– Какая новость?
– Але, включись! На этом острове нет детей!!!
– А мы? – не понял Рино.
– Во-первых, мы уже не дети, – отмахнулась Машка. – А во-вторых, я имею в виду коренное население. Детей нет!
Рино понял, что за время, проведенное в одиночестве, Мария окончательно и бесповоротно свихнулась.
– Маша, – тихонько, с расстановкой, произнес он, – наш остров необитаем. На нем нет не только детей. На нем вообще никого нет. Ни детей, ни взрослых, ни стариков. Если ты кого-то из жителей видишь, это галлюцинация…
– Сам ты галлюцинация! – взорвалась Маша. – Слушай внимательно, включи мозги, если они у тебя есть! В этом городе когда-то жили жители. Недавно совсем, даже продукты еще не попортились, ну, это ты и сам знаешь. Так вот новость. У них не было детей. Ни у кого! Никогда! Я каждый день захожу в новые дома. И мы с тобой вместе были во многих домах. Ты видел хоть где-нибудь детскую кроватку или коляску?
– Может, у них было принято детей сразу в большие кровати класть? – предположил Рино. – А коляски… Куда тут по этим улочкам коляску катать? Гора же. На руках проще.
– А пеленки-распашонки? – не унималась Маша. – А соски, бутылочки, игрушки? В конце концов, одежда маленьких размеров? Школа с партами? Детские качели-карусели? Лошадки и мячики? Книжки с картинками, кубики?
Рино задумался.
– Ты много домов проверила за это время?
– Почти половину! Ну, треть уж точно!
– И нигде ничего?
– Ни намека!
Рино опять стал думать. Маша ждала. Вид у нее был победный.
Рино думал, наверное, целую минуту. Потом сказал:
– Теперь все ясно. Они вымерли!
Теперь Маша задумалась. На две минуты. Потом сказала:
– Нет, не похоже. Тут кладбища нету.
– А может, они не хоронили умерших, а… Не знаю, может, сжигали? Или в воде топили? Клали на лодки, поджигали и отправляли в море. Я в кино видел, про древних людей. Каких только обычаев у них не было!
На этот раз Маша размышляла никак не меньше трех минут. Потом покачала головой:
– Нет, что-то опять не сходится. Тогда тут должны быть какие-то места для всех этих ритуалов. Место для большого костра. Лавка с лодками-гробами. Или хоть одно бюро ритуальных услуг.
– Может, оно где и есть, мы же не все дома проверили.
– Жилые не все, а те, что имеют выходы на улицы или с вывесками, я все проверила. И потом, я же все время роюсь в их книгах и вещах. Ни одной картинки с ритуалом не было. На всех портретах, иллюстрациях, картинах все живы и здоровы. И все взрослые! Правда, молодых много, а стариков почти нет. Даже, кажется, вообще нет. И на мутантов не похожи. Все выглядят, как первые. Как мы с тобой. Слушай, может, это была последняя колония людей? Они скрывались от всех, не старели, но и детей рожать не могли. Потом их вычислили и забрали оставшихся в СУМАСОЙТИ, а нас с тобой сюда закинули…
– Их, допустим, могли найти и забрать, – почесал лоб Рино. – Но зачем сумасойтишникам понадобилось нас на их место закидывать?
«Чтобы мы с тобой тут в экологически чистом районе от нечего делать начали размножаться и восполнять популяцию людей, идиот несчастный!» – хотела ответить ему Маша, но не ответила, а покраснела. Это было странно: с чего бы мутантке Машке краснеть?
К счастью, Рино на нее не смотрел и, как она покраснела, не заметил. Он подумал о чем-то своем, неожиданно глупо хихикнул, покачал головой и сказал:
– Пошли еще раз в город! Мы должны все еще раз проверить. Только я хоть расчешусь и переоденусь, ладно? А то грязный, как свянья.
«Ой-ой! Надеюсь, он не собирается начинать восстанавливать популяцию прямо сегодня!!! – с отчаянием подумала Маша, и ее опять бросило в краску. – Я же еще ребенок! И он тоже!!!»
Но у Рино, как выяснилось впоследствии, и мысли не было о восстановлении популяции. Он решил, что город был населен не обычными людьми или мутантами, а биороботами.
