– Тарелка! Летающая та-та-тарелка! – пролепетала она.
– А, эта! Ну да, и что? – Варя ловко перехватила прибывшую тарелку с салатом, поставила ее на столик и придвинула к вылезающей из-под стола Маше.
Они ели и болтали довольно долго. И хотя Маше ужасно хотелось узнать все во всех подробностях, она нервничала все больше и больше: как там Рино?
– Странно, – не выдержала она наконец. – Я чувствую, что не могу тут больше сидеть, мне надо обратно. Мы же еще увидимся?
Варя кивнула:
– Да сколько угодно раз! И ничего странного. Ты же теперь мутангел. А мутангелы в ответе за все происходящее. Ты сейчас в ответе за Рино. Так что пока! Дорогу обратно найдешь?
– Ой… Не уверена…
– Смотри, это несложно. На каждом навигаторе есть функция «обратно». Вот этот значок.
…Обратный путь по сокращалке прошел спокойнее. Пол, конечно, под ногами опять шатался, но уже не мутило. Ну… почти не мутило!
Глава 9. Тайна клетчатой тетрадки
Элина вернулась домой довольно поздно. Пока узнавала, как здоровье Бяк-Бяка, пока провожала Лизку домой… Во дворе висело свежевыстиранное белье. Эля увидела белье, разозлилась, с силой хлопнула калиткой, а потом с еще большей силой – тяжелой входной дверью.
– Мам, ну чего ты как маленькая!
Мама шила, сидя за столиком для рукоделия. Украшала вышивкой какую-то полинялую тряпку, кажется, наволочку.
Зарина Нарциссова болела давно, чуть ли не с самого детства. Из-за болезни она перестала смотреть ночные сны еще до замужества. Сергей Нарциссов на здоровье никогда не жаловался и отказываться от ночных снов не собирался. Поэтому Элинины мама и папа ночью всегда спали отдельно, в разных комнатах. Мама – вместе с Элиной, при желтом или светло-зеленом свете. А папа – в маленькой спальне, в темноте. Свою спальню папа отчего-то называл «хоронушкой». Силы Ночи забрали папу прямо из его хоронушки.
– Мам! Тебе же нельзя напрягаться!
– Только не надо делать из меня инвалида, ладно?
Тон у мамы был не примирительный, надрывный. Мама сидела, чуть подавшись вперед, с прямой спиной и решительно выдвинутым подбородком. И орудовала иголкой не останавливаясь. Словно всем своим существом хотела сказать: вот, смотрите, какая я молодец, как я справляюсь с домашними делами. А если я завтра умру, то…
За много лет маминой болезни Эля привыкла ко всем ее выходкам, капризам и сменам настроения. Она относилась к ним спокойно, как к погоде за окном: холодно – надеваешь пальто, выглянуло солнышко – идешь загорать.
– Я же ничего не говорю, когда ты шьешь, – Эля мельком взглянула на мамину работу – добротную вышивку на старой, не заслуживающей того наволочке. – Но стирать тебе не стоило. Я сама бы постира…
– Не стоило?! – Мама презрительно скривилась. – Не стоило? Шторы с того года не стираны! Ну да, тебе все до лампочки! Так все лето прошло бы, ты б не собралась.
– Мам, лето только началось!
– Ага, только началось! Вторая неделя заканчивается.
– Да сегодня понедельник только.
– Какой же понедельник только? Ночь на дворе! День, считай, прошел.
– Мам, а откуда взялось выражение «до лампочки»?
Эля вовсе не собиралась пудрить маме мозги или переключать ее внимание. Ей на самом деле было интересно, почему именно «до лампочки», а не «до потолка» хотя бы или не «до крыши». Но мама желала маленького скандала, маленького развлечения.
– Просто так говорят, так принято, – буркнула мама. – Ты бы белье на ночь занесла в дом, а то мало ли…
Эля зевнула:
– Не высохло еще, я только что трогала.
– Вот завтра и досохнет. А на ночь сними. Ночью всякое может случиться. Сама знаешь, не маленькая.
– Да кому они нужны, эти старые тряпки? Силам Ночи, ага!
Вот этого говорить не следовало. Мать стукнула отек шей, слабой рукой по подлокотнику кресла. Иголка с ниткой потянули за
