Так вот отчего лицо девушки было мне знакомо! Это же дочь нашего короля, принцесса Анна. Только на портретах она выглядела куда симпатичнее… во всяком случае, улыбалась и так жутко не гримасничала. Хотя, думаю, это она так изображала положенное величие. Поджатые губы и сморщенный нос — это же первый признак голубых кровей.
— Профессор, что у вас с глазами? — сощурилась принцесса. — Они стали как будто у кошки.
— Вам показалось, моя дорогая, — мигнул дракон и посмотрел на меня. — Ведь так, госпожа гадалка?
— Вестимо так, — закивала я.
Тяжелая мужская рука на моем плече не подразумевала возможности другого ответа.
— Идите, принцесса, — ласково сказал мужчина Анне, на что она кисло скривилась.
Дракон был возмутительно хорош собой. Высокий, стройный, теперь уже кареглазый. И рыжий. Совсем как я. Как можно было спутать его с Жориком?
А принцессу нетрудно было понять. Такие мужчины на дороге не валяются. «Как правило, такие мужчины валяются в будуарах чужих жен», — говорила Джесс. «Интересно, сколько у него любовниц?» — подумалось совсем некстати, и я покраснела от собственной глупости. Тут решается вопрос моей жизни и смерти, а я думаю о его личной жизни.
— У меня есть пара вопросов по предсказанию, — уточнил ученый дракон, глядя на принцессу. — Может быть, госпожа цыганка любезно вспомнит того, кто ей за него заплатил? — добавил он для меня и мило улыбнулся, облизываясь, кажется, раздвоенным языком.
«Великий, он решил, что я его прокляла по заказу!» — поняла я. Как объяснить, что всего-навсего пошутила?
— До встречи в университете, — противно пропела принцесса и протянула руку для поцелуя.
Дракон на секунду отвернулся, чтобы поклониться наследнице Итарии. Когда он снял наконец руку с моего плеча, я почувствовала невероятную легкость. Только все равно было ужасно страшно, и сердце ушло в самые пятки. Я понимала, что отсрочка эта скоро закончится. Желудок прилип к позвоночнику, и показалось, что земля уходит из-под ног.
Вот только мне не показалось: кто-то одной рукой схватил меня за талию, крепко прижал и бросился бежать.
«Надо же! И на пыльную цыганку нашелся похититель», — идиотская ситуация рождала такие же идиотские мысли.
Дракон низко рыкнул, и я вцепилась в подозрительно знакомую белую рубашку похитителя. Тот завернул за угол огромного серого здания, одним ударом свободной руки выбил маленькую неприметную дверь, закрылся изнутри, сбежал по ступенькам вниз и громко выдохнул, все так же держа меня на весу.
— Я же говорил приворожить дракона! А ты что сделала?! — крикнул на меня Жорик.
— Ах ты, предатель остроухий! — возмутилась я. — Ты почему меня одну оставил? — стукнула его по груди. — Побежал к фонтану, а я, между прочим, упала! И ударилась! — и я снова его стукнула. — И какой-то девушке погадала! И денег на обед заработала! И к тебе шла — рассказать об этом! — наградила я друга еще одним чувствительным тумаком.
— Шла ко мне и прокляла дракона? — Жорик поставил меня на пол. — Это еще умудриться надо было — из всех мужчин на площади безошибочно угадать наследника Драконьей Империи. Я же не говорил тебе, как он выглядит! — он схватил меня за пострадавшее от драконьей лапищи плечо, и я зашипела от боли.
Ситуация была не просто ужасной, ситуация была жуткой.
— Да ты вообще представляешь, какой это скандал? Все спецслужбы Итарии и Империи будут искать тебя по всему миру, пока не найдут и не заставят снять проклятие! А потом все равно казнят, чтобы другим неповадно было драконьих принцев проклинать!
— Не кричи на меня! — рявкнула я в ответ и заплакала.
И от несправедливой обиды, и от боли, и от пережитого страха.
— Не плачь, — эльф обнял меня и принялся гладить по спине. — Вспоминай, что ты ему сказала? Постарайся повторить слово в слово, хорошо?
— Хорошо, — всхлипнула я и стащила парик.
Жорик уселся на пол, посадил меня к себе на колени и принялся перебирать мои волосы.
Мы находились в каком-то подвале на это указывали маленькие окошки под потолком, из которых видны были сапоги и туфли прохожих. И вот одни сапоги, мягкие, дорогие замшевые сапоги зло пнули какой-то камушек.
— Сбежала, чертовка! — рыкнул хозяин этих самых сапог, а я спрятала лицо у эльфа на груди в надежде успокоиться, вдыхая сладкий запах его духов.
«А духи-то как у Джесс», — вдруг узнала я и недоуменно подняла бровь.
— Он ушел, — не понял причину моего удивления друг. — Вспомнила?
