– Я еще не закончил! – Старик властно прервал отца Вавулы. – Семья Млавы Светлой приговаривает наложить на Горана обычную виру, но жизни не лишать. Я сказал.
– Я услышал тебя, Олг, – после короткой паузы сказал старшина. – Тебе, Живица, слово…
– Смерть, – коротко сказала пожилая, но еще сохранившая свою красоту женщина. Ее надменное лицо было полностью бесстрастно. – Есть закон, где все разложено по полатям. К роду не принадлежит – значит чужак. Если чужак убил родовича на земле ославов, кара ему всегда одна. Семья Марьяны Большой Клык приговаривает Горана к смерти. Я сказала.
– Теперь Звон.
– Смерть…
– Ты, Вуй.
– Смерть…
– Говори, Всеслава.
– Смерть…
В Совет входят всего десять человек. Десять голосов. Одиннадцатый, и решающий, голос – старшины Збора. Но его он использует, только когда в Совете наступит равновесие. Равновесие… Так сколько семей меня уже приговорили? Три? Четыре? Что с головой… мысли плывут, никак не могу сосчитать голоса… Пять?
Збор немного промедлил, он должен был назвать имя шестого человека – человека, слово которого может стать решающим. Если он проголосует за смерть… Внутри меня все заледенело, даже мысли остановились…
– Велемир, говори.
Стройный пожилой мужчина с пустым левым рукавом порывисто встал и медленно провел взглядом по судьям.
– Родовичи… в разуме ли вы? Все знали отца Гора. Родович он был? Так и есть, истинный славен – никто и никогда не усомнится в этом. Все знали Весну, мать Горана? Все знали – добрая славенка была нашего роду. И парень этот по рождению – наш. А то, что испытания не прошел, так не его вина в том. Опять же свидетельство истинной крови Горана налицо. Мало кто рискнул бы схватиться с Симом и Храпом в одиночку и будучи безоружным. Он сделал это и победил. Думайте, родовичи, не навлекайте на себя гнев Старших. А моя семья приговаривает Гора к обычной вире. Я сказал…
– Родовичи! – опять вскочил Рокот. – Нельзя же…
– Сядь, Рокот! – гневно громыхнул Збор. – Ты свое слово сказал. Теперь говорит Лия…
Судя по тому, как бессильно заскрипел зубами Рокот, он совсем не был уверен в остальных членах Совета.
– Обычная вира…
– Снежан, высказывайся.
– Вира…
– Твое слово Крон.
Кузнец встал, обвел Совет глазами и тихо сказал:
– Вира. Моя семья усыновит Гора. Вот наше слово.
Я не поверил своим ушам. Ровно!!! В мозгах полыхнула бешеная радость, ноги стали подкашиваться, и я чуть не упал. Ровно!!!
– Поровну… – задумчиво пробормотал Збор. – Давно голоса Совета так не разделялись. Даже не знаю, что сказать. Парень истинный словен по крови, да и по делам тоже. Но совсем не для того нашими предками законы писаны, чтобы мы ими помыкали… – Старшина вдруг посмотрел на меня и спросил: – Есть тебе что сказать в свое оправдание, Гор?
– Нет… – Слова вылетели сами по себе. – Одно скажу: довелось бы повторить, повторил бы, даже не задумываясь.
– Добрые слова!!! – Крон отбросил кресло и вздернул кулак кверху. – Слышали, родовичи? Слова доброго славена!!!
– Наш!
– Смерть!
– Родович!
– Чужак!
– Виру присуди, Збор!
– Смерть!
Главы семей с криками вскочили с мест. Мне показалось, что еще немного – и вспыхнет схватка.
– Тихо, родовичи!!! – вдруг рявкнул Збор. – Я свое слово буду говорить!
Мгновенно в зале Совета наступила тишина, люди расселись по своим местам и напряженно уставились на старшину рода. А я…
