она перед собой поставила. Одно дело - возродить орден друидов, и совсем другое - руководить им. Он хотел сказать ей оставить это дело, уйти вместе с ним. Даже во время ее объяснений, что же она пыталась сделать, он хотел призвать ее прекратить этим заниматься. Однако, в итоге, он ничего не сказал. Это была ее жизнь, не его. Это было ее решение.
Стоя на передней палубе "Стремительного", пока Рю приземляла воздушный корабль на землю друидов, он гадал, увидит ли когда-нибудь снова Грайанну. Все его опасения касались Пена, однако именно Грайанна исчезла первой и ее не было дольше всего. Поскольку она довольно часто пропадала и всегда возвращалась, он очень мало задумывался над тем, что могло означать это самое последнее ее исчезновение. Однако, было вполне вероятно, даже для Ард Рис, зайти слишком далеко на недружественной территории и не суметь найти путь обратно. Было вполне вероятно, даже для Грайанны, не вернуться.
Когда воздушный корабль коснулся земли, он переключил свое внимание на якорные канаты, сбросив их за борт; затем, спустившись по веревочной лестнице. закрепил их. Воздух внутри стен крепости друидов был жарким и неподвижным. Вдыхая этот воздух, он ощутил вкус пыли и сухость. Ему уже хотелось оказаться где-нибудь еще. Сделав глубокие вдох, чтобы успокоиться, он подождал, когда спустятся Рю и Траунт Роуэн. Зацикливаться на своем дискомфорте было бессмысленно. Он находился здесь, и здесь останется до тех пор, пока не найдет то, ради чего пришел сюда.
Вместе с Рю он последовал за друидом к паре массивных двойных дверей в конце двора. Но прежде, чем они до них добрались, двери отрылись и на свет наступающих сумерек появилась небольшая группа одетых в черные плащи фигур. По мере передвижения по двору, их длинные тени скользили по земле как безлицые и бестелесные призраки. Мороз пробежал по спине Бека, предупреждая его об осторожности. Он владел магией, однако его умения и опыт не стоило сравнивать с мастерством этих фигур.
Когда группа приблизилась к ним, Траунт Роуэн повернулся к Беку и Рю:
- Мы с нетерпением ждали вашего прибытия,- с почтительным поклоном сказал он.
Группа состояла из трех человек, двое впереди, третий сзади; одной из двух первых оказалась широкоплечая женщина внушительных размеров и несомненно обладающая недюжинной силой. Подойдя к ним, она откинула капюшон, и он тут же инстинктивно понял по строгим чертам ее лица и военной выправке, что она была главной.
- Бек Омсфорд,- произнесла она, протягивая руку.- Я Шейди а'Ру, Ард Рис во время отсутствия твоей сестры.
Она быстро пожала его руку, затем руку Рю, после чего кивнула своим спутникам:
- Мой заместитель, Джеранд Сера, и мой помощник, Пайсон Венс.
Бек кивнул им по очереди; первый был высоким, худым, с резкими чертами лица, а второй физически ничем не выделялся, однако его глаза напоминали взгляд хищной птицы. Оба молчали, предоставив говорить женщине.
- Что вы узнали о нашем сыне?- сразу же спросила Рю.- Вы нашли его?
- Нет еще.- Шейди без содрогания встретила ее взгляд, чем немногие мужчины могли похвастаться.- Мы, конечно же, продолжаем поиски и вашего сына, и Ард Рис, однако, мы не знаем точно, где искать. Если вы пройдете со мной, я все объясню.
Не дожидаясь их согласия, она повернулась и направилась обратно в крепость, следом за ней быстро двинулись два ее спутника и Траунт Роуэн. Бек посмотрел на Рю, пожал плечами, и они тоже поспешили за ними. Он пытался вспомнить, не говорила ли его сестра чего-нибудь о любом из этих друидов, но на ум ничего не приходило. Помимо Арена Элессдила, вспомнил он, она говорила только о Тагвене, и только его он встречал. Теперь он жалел, что не уделил этому побольше внимания.
Оказавшись внутри крепости, Шейди махнула им рукой, приглашая идти впереди вместе с ней, и остальные друиды расступились, освобождая им дорогу.
- Ард Рис исчезла после того, как несколько недель назад уединилась в своих покоях. Она зашла туда и больше оттуда не выходила. Когда мы обнаружили, что она пропала, то не нашли никаких следов борьбы. Тролли, стоявшие на страже, сказали, что ночью она никуда не выходила и они ничего не слышали. Я их уволила, просто в качестве предосторожности. У нас много врагов, и у них масса причин, чтобы мы все исчезли. Троллей могли переманить на их сторону.
Это было одно объяснение, подумал Бек, хотя оно не казалось ему верным.
- Я помню, как моя сестра говорила, что она полностью им доверяет, что они очень надежны.
Загорелое от солнца лицо Шейди резко повернулось к нему, и она отбросила со лба свои коротко остриженные светлые волосы:
- Возможно, она совершила ошибку, доверяя им. Мы не знаем.
- И с тех пор ее никто не видел? И никто о ней ничего не слышал?
- Никто. Кажется, у Тагвена были идеи о том, что могло случиться, но потом и он также исчез. Мы выяснили, что он отправился в Эмберен к Арену Элессдилу. Затем они оба направились в Патч Ран. Видимо, когда они уходили оттуда, то забрали с
