– Представь себе… Трин!!! – От внимания Рейна не укрылся сей маневр. Поспешив перехватить бутылку, прежде чем жидкость из нее успела перекочевать в бокал сестры, он вернул спиртное на место. – Я же сказал – ничего крепче сока! Или в следующий раз отправимся в другой клуб. Для анонимных алкоголиков! Трин, у тебя с этим проблемы?
– Никаких проблем, – поспешила заверить его девушка и тут же соскочила с щекотливой темы, вернувшись к разговору о Таро. – Наверное, бедняжка уже и не знает, как тебя отшить, чтобы ты наконец «отшился».
– Мы с ней помирились.
– По-моему, это
– Что он еще говорит? – Мужчина улыбнулся, увидев, как замерцал голофон и над экраном взвилась голограмма – возмущенное восклицание «Рейн!!!».
Пожалуй, при встрече он ее солнышком называть не станет. А то еще распсихуется, начнет дуться и испортит им обоим такой замечательный день.
До которого еще жить да жить, аж целых три недели.
– Говорит, что ты только тратишь на нее время. Что вы скоро снова рассобачитесь, а ему потом опять извиняться перед Таро и искать блондиночке замену.
Одна мысль еще раз пройти через бесконечные презентации инопланетных красоток ввергала Рейна чуть ли не в панику. У него с трудом получалось притираться к арийке, а на знакомство и обхаживание новой кандидатки в жены ни сил, ни терпения уже не осталось.
Он был совершенно не готов впустить в свою жизнь кого-то еще. Незнакомую, постороннюю ему девушку. Шиону таковой Рейн, как ни странно, не считал. Наоборот, несмотря на их короткое знакомство и, мягко говоря, напряженные отношения, невольно отождествлял ее с чем-то родным и близким. Будто был знаком с ней целую вечность.
– Замен не будет. Я выбрал невесту и больше своего решения не изменю.
– Я вот одного не пойму: чего ты в нее вцепился? – подперев рукой щеку и любуясь игрой света на черной глади барной стойки, недоуменно проговорила кузина. – Взыграл азарт охотника? Так ведь все мы знаем, что это долго не продлится. Ты быстро перегораешь и не умеешь любить. Дядя же не умел.
– Я – не мой отец, – с легким раздражением возразил Даггерти.
– А Фейрус говорит, что вы очень похожи. И что Шиона будет с тобой несчастна, – снова бесхитростно призналась Трин.
– А ты так переживаешь за Таро? Вы ведь даже не знакомы.
– Да нет, мне на нее в общем-то наплевать, – пожала плечами девушка. – Но чтобы ты там к ней испытывал или не испытывал, видно, что Шиона в тебе что-то задевает. И если она будет несчастна в браке – а зная твои жизненные позиции, счастье ей точно не грозит, – то и тебе спокойная жизнь не светит. Женился бы на одной из таких, как ты, которым все до лампочки. Всем бы лучше было.
– Лучше кому? Твоему отцу? – Рейн усмехнулся.
– Тебе самому! Да и той же Шионе…
– Шиона из моих снов с тобой бы не согласилась, – задумчиво пробормотал Даггерти и тут же спохватился, поняв, что сболтнул лишнее. Его сны являлись частью его мира, и никто другой не имел права на них посягать. Ни сама виновница безумных фантазий, ни уж тем более Триния, которая была рада любой возможности поддеть брата.
К счастью, в тот момент девушку позвал кто-то из толпы, и она не обратила внимания на случайно оброненную фразу. Радостно взвизгнув, Трин сорвалась с места и побежала на танцпол, а Рейну ничего не оставалось, как продолжать со стороны надзирать за своей подопечной.
Сон, в котором я боялась всего, даже своего собственного отражения, с каждым днем меркнул, постепенно растворяясь в закутках памяти. Вызванное им беспокойство сменилось жаждой познаний, и в этом, несомненно, была заслуга профессора Олисера – самого лучшего в мире наставника, каждое занятие с которым превращалось для нас в праздник.
Этот улыбчивый, немного рассеянный и, чего уж греха таить, страшно неаккуратный мужчина, в лаборатории которого царил вечный хаос, стал для нас не просто учителем, но и заботливым другом.
Обычно урок начинался с чаепития. Мы устраивались прямо на полу на мягких подушках, профессор ставил перед нами вазочку с печеньем, а в самые счастливые дни – с пирожными или шоколадом, и принимался расспрашивать нас об учебе, наших проблемах, победах и поражениях.
