коммуникатора. Как ни старалась, разобрать смысл сообщений так и не удалось. В полумраке, надвигавшемся на меня все ближе и ближе, с трудом различила неясную тень и не раздумывая поспешила за нею следом.
Почему-то казалось жизненно важным догнать ускользающий силуэт, ухватиться за него и ни за что не отпускать. Предотвратить неотвратимое. Собрав в кулак последние силы, сорвалась на бег, стараясь дотянуться до отдалявшегося от меня мужчины. Прежде чем исчезнуть, он обернулся, чтобы подарить мне свою последнюю прощальную улыбку. Я умоляла его остановиться, не уходить. Но его поглотила тьма. Ладони уперлись в сомкнувшиеся секунду назад за ним створки.
Набирая наугад на экране комбинации цифр, надеялась вырваться из проклятого отсека, но преграда, навсегда разделившая нас, оказалась непреодолимой. Я колотила по ней кулаками, плакала, кричала. Все тщетно.
А когда створки пришли в движение, оказалось слишком поздно. Шагнула вслепую, понимая, что в прошлом не осталось ничего, а впереди ждала неизвестность. Почувствовала, как что-то невесомое коснулось моей щеки. Запрокинув голову, увидела средоточия мерцавших в небе созвездий и пепел, плавно опускавшийся мне на лицо, на волосы, на ладони. Пронзительно вспыхивая, лишь на короткий миг, звезды гасли. Озаряли мой мир на какое-то мгновение и снова погружали его в бесконечную тьму…
Еще один шаг, рваное биение сердца, ослепляющий свет, а с ним и неожиданно вернувшаяся надежда. Сокровищница памяти, переполненная чужими мечтами и разочарованиями, счастьем и болью. Возможно, там я найду ответ…
Я лихорадочно открывала ячейки, запускала в них руки, но нащупывала лишь пустоту. Отчаянье снова готово было наброситься на меня хищным зверем, когда почувствовала чье-то теплое прикосновение к плечам и нежный успокаивающий шепот.
Послушно замерла, обессиленная и опустошенная. Позволила взять себя на руки, как маленького ребенка, вдохнула знакомый, такой родной для меня запах и окончательно успокоилась.
– Я думала, ты больше никогда не вернешься, – прошептала, положив голову ему на плечо. Счастливо улыбнулась и уснула.
Во время телепортации, длившейся секунду, а может, вечность, все казалось изменчивым. Грани между прошлым, настоящим и будущим стирались. События минувшие смешивались с теми, что еще должны были наступить, и с теми, что происходили. Чувство реальности исчезало.
Некоторые в путешествии через пространственно-временные туннели страдали галлюцинациями. Кто-то и вовсе начинал полагать, что все происходящее – нереально, а значит, нет смысла продолжать влачить это некое подобие существования. С такими приходилось особенно тяжело.
Правда, попадались и счастливчики. Те, кто просто ощущал слабость, головную боль, легкое недомогание. А самые везучие и вовсе благополучно теряли сознание.
С годами тренировок и медитаций радаманцы научились контролировать свои тело и разум, кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Не приспособленным же к перемещению пассажирам и кадетам МВА было велено принять лекарство.
Рейн тоже собирался воспользоваться снотворным, потому что относился как раз к категории «несчастливчиков». Нет, суицидальных наклонностей за ним не водилось, но порой он был подвержен галлюцинациям. Иногда даже более пугающим, чем любая реальность.
Даггерти ненавидел, когда что-то выходило из-под контроля. Особенно его голова. Поэтому не переставал изнурять себя многочасовыми ментальными тренировками. И тем не менее изредка все же проигрывал битву своему собственному разуму.
Он уже собирался проглотить лекарство, когда неприятная мысль заставила его остановиться. Шиона, как и все остальные кадеты, уже должна была спать, но из-за стимуляторов, которыми он ее пичкал, эффект снотворного мог оказаться слабее. Или же оно вообще могло не подействовать.
Выплюнув таблетку, Даггерти схватил планшет и впился в экран взглядом. Сначала не поверил своим глазам и решил, что коварный мозг снова схитрил и погрузил его в ловушку видений. Шиона потрошила хранилище воспоминаний. Как безумная носилась от одной ячейки к другой и что-то бессвязно бормотала.
Рейн тихо выругался и впервые пожалел, что увиденное не было галлюцинацией. Если Таро не остановить, она там все разнесет к бесовой бабушке и долгие циклы кропотливой работы и сборов информации пойдут псу под хвост.
Даже страшно предположить, что тогда может случиться с девушкой. И никакие оправдания, что делала она это неосознанно, находясь в беспамятстве, тут не помогут.
Рейн помчался в хранилище, кляня и себя, и ее и призывая на помощь всю свою концентрацию и силу.
«Как она вообще смогла обойти биометрический сканер?!» – судорожно соображал он, пробираясь темными коридорами. На корабле только Провидица имела доступ к хранилищу.
Концентрируясь на Шионе и стараясь не позволять никакому другому образу проникнуть в сознание, Рейн добежал до
