– Кое-куда – это куда? – сразу просветлела его половинка. Подхватив футболку, натянула ее на себя и замерла, как бы говоря, что к поездке готова.
– Увидишь, – загадочно ответил Салвиати. Не сдержавшись – что было совсем неудивительно, когда она находилась так близко, – прижал девушку к себе и приник к ее нежным губам поцелуем.
Заинтригованная, я всю дорогу то глазела в окно, на прохожих, несмотря на сорокаградусную жару, храбро шагавших по улицам. То поглядывала на ведьмака, гадая, куда же мы все-таки направляемся. Зуд больше не беспокоил, что не могло не радовать. Но хотелось, чтобы злосчастная отметина исчезла бесследно. И желательно навсегда.
– Скажи, Габриэль, а вот если получится от нее избавиться, а потом мы снова… того? – кашлянув, отвела взгляд в сторону.
– Скорее всего, метка вернется, – правильно истолковав, на что намекаю, мрачно предположил Салвиати.
– Хреново, – с грустью подытожила я.
Это что же получается, стоит мне поддаться страсти, и на плече снова расцветет чертов аленький цветочек?
Надо срочно разводиться! Не желаю числиться в блудницах! Но и хранить верность фальшивому мужу только потому, что так мне велят какие-то глупые ведьмовские законы, тем более не собираюсь. Я девушка свободная и хочу сама решать, что и с кем мне можно делать, а что нельзя.
Ох, Вероника, и когда же ты уже наконец вернешься?!
– А вы не пробовали связаться с Вери по Интернету? У нее же должна быть где-нибудь своя страничка.
– Пробовали, – печально кивнул ведьмак. – И я, и Дарио писали ей тысячи раз. То ли она поудаляла наши сообщения, даже не прочитав, то ли просто их еще не видела.
– А найти ее при помощи магии? – спросила без особой надежды, заранее предчувствуя ответ.
Ведь если бы можно было, глупую ведьму уже давно бы вернули к родным пенатам. Но прошло десять дней, а Вери по-прежнему числилась без вести пропавшей.
– Сестра сейчас обычный человек, поэтому почувствовать ее мы не можем. Повлиять на нее, не зная, где она, тоже невозможно. Кстати, родители вечером приезжают, – неожиданно перескочил на другую тему Салвиати.
И перескочил, должна сказать, не совсем неудачно.
– Угу, – только и смогла выдавить из себя.
В очередной раз занялась самовнушением, убеждая своего внутреннего пессимиста, у которого имелись явные проблемы с доверием, что не стоит наседать на ведьмака. Захочет – расскажет им. Не захочет – я буду только «за».
И так ведь в их милом обществе чувствую себя неловко. А когда они узнают… Боюсь, все еще больше осложнится.
– Думаю рассказать им обо всем сегодня, после ужина, – одной короткой фразой перечеркнул Габриэль все мои сомнения. – Хочешь поучаствовать?
– Не-а, – появилось желание сползти под сиденье, чтобы уже сейчас стать как можно незаметнее. – Лучше вы там без меня.
– Как скажешь, – не стал настаивать ведьмак, и всю оставшуюся дорогу мы ехали молча.
Не знаю, в каких облаках витал Салвиати, а я морально готовилась к встрече ведьмаков. И ко всему, что за этим последует. Наверное, все пройдет в старых добрых итальянских традициях: негодующие крики, размахивание руками, битье посуды…
Нет, все-таки в глубине души я тоже в какой-то мере итальянка.
Из размышлений о собственном незавидном будущем меня вывел Габриэль.
– Приехали.
Оставив машину у обочины, ведьмак направился к приземистому двухэтажному строению из серого кирпича. Во многих местах кирпич этот был покрыт глубокими трещинами. То тут то там виднелись пятна мха и прорывающиеся из щелей травинки.
Здание явно пережило не одно десятилетие и, казалось, вот-вот готово испустить дух, иными словами, рухнуть. Пустые провалы окон и покосившееся деревянное крыльцо, которое жалобно заскрипело, стоило нам на него ступить, свидетельствовали о том, что дом этот уже давно необитаем.
– Напомни мне, зачем мы сюда пришли? – Проследив, как от рельефного выступа, окаймлявшего затрапезного вида входную дверь, откололся и сорвался вниз камешек, приземлившись прямо к моим ногам, я отступила. – Здесь вообще безопасно? Не хотелось бы оказаться погребенной под развалинами лачуги. Того и гляди повалится.
– Это все иллюзия, – мягко сказал Габриэль и, наклонившись, зашептал мне что-то на ухо.
Разобрать смысл его слов я не смогла, да и, если честно, не пыталась, поглощенная происходившими у меня на глазах
