меня. Теплая, человеческая. Точно, кто-то из наших. Может быть, Саня? Пусть это будет Саня. Я крепко сжал эту руку, надеясь, что это мой брат. Вдвоем не так страшно.
Вдруг цоканье стихло. Резко. Как будто отключили звук. Бродяги ушли? Сквозь закрытые веки я почувствовал, что резко стало светло. Но я еще не решался открыть глаза, ведь сигнала от Льона не было. А если они сожрали Льона и теперь некому будет дать сигнал? Что тогда? Так и будем здесь вечно лежать? Кажется, уже утро… Нужно решиться и посмотреть. Я попытался открыть глаза и даже поднял брови так, что кожа на моем лбу собралась в гармошку. Но веки от страха все равно не разлеплялись. Нет, я буду лежать, пока Льон не даст сигнал! Он обещал! Раз он не дает сигнал, значит, так нужно. Может, эти бродяги специально затаились, чтоб обмануть нас…
– Можно вставать, – наконец послышался голос Льона.
Я еще какое-то время не мог пошевелиться и не решался открыть глаза, как будто окаменел.
– Серега! Ты чего? Уже можно вставать! – тряс меня Сашка. Это действительно он нашел меня в темноте среди бродяг и схватил за руку.
Я открыл глаза и, не двигаясь, огляделся.
– Ты зачем подполз ко мне? – строго спросил я, хотя в душе был очень-очень рад его поддержке. – А если бы бродяги тебя заметили?
– Так я же с закрытыми глазами полз! – усмехнулся Саня.
– А я думал, что шевелиться тоже нельзя… Все никак не мог вспомнить, говорил Льон про шевеление или нет… – сказал я.
– Не говорил, – отозвался Льон. – Бродяги видят только тех, у кого глаза открыты. И слышат только тех, кто издаст звук. Они бы не услышали твоих шагов и не увидели, если бы ты шевелился.
– А вы слышали, как они кого-то поймали? – спросил я. – Я так испугался, что это кто-то из вас…
Саня вдруг стал очень серьезным.
– Я очень боялся, что бродяги тебя найдут, – тихо сказал он и обнял меня.
Саня впервые признался, что ему было страшно. Я раньше всегда думал, если ребята узнают, что я трушу, то будут смеяться надо мной. А вот Саня признался, и мне было совсем не смешно…
Вот так он меня обнимал, а я через его плечо смотрел на наших друзей. Льон стоял чуть в стороне и смотрел куда-то вдаль, наверное надеясь увидеть, как убегают от солнечного света бродяги, и стать единственным из живых, кто их видел. Дашка сидела на земле, лицо ее распухло от слез: она все это время плакала от страха.
Молча. Потому что ничего другого не могла сделать… Но она молодец, она выдержала и это испытание! Седа склонилась к ней и что-то тихо говорила, наверное успокаивала. Колька сначала сидел, задумчиво глядя в пустоту, потом будто очнулся, глубоко вздохнул, взъерошил волосы и вдруг, засмеявшись, откинулся на траву. Я даже сначала подумал, что он сошел с ума от пережитого, а потом понял, что он просто обрадовался, что все позади.
Мы все молодцы! Все выдержали и остались живы.
Такой долгой ночи в моей жизни еще не было!..
Глава 12
Даркия
– Надо идти, – сказал Льон и посмотрел в сторону того темного предмета, который мы заметили еще вчера, – осталось немного.
Мы направились в Даркию. Еще одну загадочную страну этого мира. Что нас ждало там?… Наверное, после всех этих испытаний нас уже ничем не удивить и не испугать.
Чем ближе мы подходили, тем отчетливее я видел, что то темное пятно было тучей. Да, мрачной, черной тучей, которая по мере нашего приближения становилась все больше и больше. Нет, она не росла – просто это мы подходили к ней ближе. Туча низко зависла на одном месте и никуда не улетала. Как будто кто-то или что-то держал ее здесь, закрепив над этой землей. Она волновалась, перекатывалась, шевелилась, но не двигалась с места. Туча была похожа на огромное жирное существо, казалось, вот она крутанется еще раз – и наконец покажет свою страшную морду или вообще зарычит. Она накрывала своим рыхлым телом очень большую территорию, не допуская проникновения даже малейшего солнечного лучика.
Мы остановились возле того места, где на земле четко виднелась граница между светлой, освещенной солнцем, и темной, накрытой тучей, территориями.
– Это рубеж, – сказал Льон. – Дальше начинается Даркия.
Этой Даркии точно не хватало света. И похоже, света там не было очень давно. Там даже трава не росла. По земле, словно
