Рывок. Илья метнулся навстречу загонщикам, разгоняясь на пределе своих возможностей, буквально до хруста связок. Инстинктивно пригибается, ломая траекторию движения. Хлоп! Дзиииуууу! Чавк! Снайпер был хорош. Даже при такой скорости цели успел среагировать. Ну, почти успел. Пуля, отхватив прядь волос, с визгом рикошетит о какой-то из контейнеров позади Илюхи, а потом с влажным чавком куда-то попадает. Фуух, успел. Теперь пять секунд до следующего выстрела, пока конденсатор ускорителя вновь наберет энергию для выстрела. Остальные бойцы тоже не промах. Явно в замешательстве, не ожидали такой скорости, однако своё дело делают, пытаясь поймать цель. Вот только всё равно опаздывают. Землянин врезается левым боком в бронированную фигуру, усиленную экзоскелетом к тому же. Хруст ребер. Вспышка боли резко гасится. Это снова Ди заботится о своём непутёвом хозяине. Боец от неожиданности покачнулся, теряя ориентацию и непроизвольно нажимая спуск. Оружие мелко вибрирует, выстреливая в секунду около сотни тяжелых пуль. Илюха продолжает движение, крепко вцепившись одной рукой в стрелковый комплекс, а другой в сгиб локтя противника. Напрягаясь до кровавой пелены, но всё же у него получается довернуть стрелка и снизу вверх перечеркнуть очередью третьего, одновременно прикрываясь броней своего, так сказать, «партнёра» от первого. Тот в замешательстве тоже жмёт спуск, и смертельная очередь рвет спину уже Илюшиного визави. Тело удерживаемого бойца дёргается от такой подачи и начинает плавно оседать, но продолжает поворачиваться по инерции от приданного землянином импульса, а пальцы умирающего продолжают давить на гашетку. Смертоносный шквал беснуется рикошетами и вспышками искр от веером разлетающихся пуль. Вот-вот опустеет магазин. Илюха толкает от себя оседающего вояку и обратным кувырком уходит с линии выстрела снайпера. Тот как раз должен зарядиться. Опять вовремя. Хлоп и пуля чирком обожгла предплечье. Смачно впиваясь в многострадальную спину неудачника. Тому, правда, уже всё равно. Он мёртв. Вот только мёртвые руки так и продолжают удерживать стреляющее оружие и, перед тем как окончательно замолчать, последние три пули таки находят следующую цель. Три попадания сливаются в один слитный дзииинь. Всё. Три тела лежат в живописных позах. Один, правда, ещё жив. Это последний, который поймал три пули пахом от уже мёртвого товарища. Но тоже не жилец. Никакая капсула не склеит почти оторванную нижнюю часть тела. А вот уже и он затих.
– Отключаю разгон.
Время вновь ускорило свой бег.
– Босс, последний снайпер отходит. Противника больше нет.
– Как это нет, а задние?
И только теперь Илюха обратил внимание, что отметки второй тройки пропали.
– Это что же, тот неизвестный доброжелатель постарался?
– Похоже. Кстати, он направляется к тебе, босс. Ты бы принял солидную позу, что ли. И это, ты снова сломал три ребра, так никаких костей на тебя не напасёшься.
– Цыц, язва. Я тут главный.
– Падуууумаешь!
– Интерфейс, твоя работа?
– Нет, дядина. Конечно моя, я скопировала программное обеспечение с УЗК-БЛ П-7 и смоделировала картинку, здорово получилось, правда?
– Не то слово, ты умница.
Илья, кряхтя от натуги, поднялся. Боль от сломанных ребер блокировалась, но ощущение трущихся костей никуда не делось. Выйдя из-за укрытия, он увидел следующую картину. Огромная, смутно знакомая темнокожая фигура легко тащила за ноги два трупа, как будто это были тряпичные куклы, а не закованные в композит рослые бойцы. Головы обоих были вывернуты под неестественными углами. Невозмутимо подтащив их к трем телам, которые были делом рук Ильи, гигант так же невозмутимо бросил свою ношу и направился обратно. А еще через пару минут притащил ещё двоих бедолаг, также обозревавших свою спину свёрнутыми на сто восемьдесят градусов головами. Присоединив свой груз к остальным телам, встал перед землянином и, сложив могучие руки на груди, так же молча кивнул.
Илья узнал его. Это же тот самый гигант манти, которого освободили при помощи Дока.
– Ты?
Утвердительный кивок великана на глупый вопрос «Капитана очевидность».
– А тут какими судьбами?
Неопределенное пожатие плечищами. Тогда, в полицейском участке, он показался огромным, даже в сравнении с Джойлом, но теперь, вблизи, он выглядел ещё больше. Вот же дурмашина. Местный бог не поскупился и отмерил щедрой дланью здоровья детинушке.
