Он кивнул и вернулся к просмотру сообщений в своем телефоне. Вечно занятый, контролирующий близких, родовитый маг с огромным резервом, куратор юных одаренных при обычном университете — все это о Николаеве Николае Николаевиче.
— Мария, что-нибудь еще заказать?
Я бы не отказалась от парочки пирожных, но под такие разговоры они застрянут в горле — официантки смешат своими рассуждениями.
— Только кофе со сливками.
— Двойной? — уточнил зачем-то Николаев, прекрасно зная, что я люблю большие чашки.
Кивнув, прислушалась к спору девушек.
— А я готова поклясться, что у нее внутри кто-то завелся… — Блондинка не договорила, заметив, что мой спутник поднял руку, подзывая ее.
С приветливой улыбкой на милом лице она подошла к нашему столику, чтобы принять заказ Николаева.
— Двойной эспрессо со сливками, мокко и плитку черного шоколада с орехами.
— Что-нибудь еще? — улыбнулась официантка, пожирая его глазами.
А посмотреть было на что: Николаев не игнорировал, в отличие от многих магов, походы в спортзал. И лавандовая рубашка- поло с белыми брюками ладно сидели на его хорошо развитом теле.
Мой университетский куратор всегда нравился женщинам, и их подчеркнутое внимание, подозреваю, давно его не волновало. К тому же он предпочитал близкое общение с теми, кто «в теме», то есть в курсе, что бок о бок с людьми сосуществуют маги, оборотни, вампиры и другие полуночники.
— Еще счет, пожалуйста.
Блондинка, поскучнев, вернулась к барной стойке. До этого молчаливо слушавший спор официанток бариста принял у нее наш заказ и выдал:
— А я думаю, что она оборотень.
Я чуть воздухом не поперхнулась. Девушки же рассмеялись.
— Артем, опять фэнтези перечитал? — издевательски поинтересовалась шатенка. — Взрослый, а все в сказки веришь!
Поднятый на смех парень пожал плечами:
— Некоторые сказки — реальные истории, обросшие волшебными подробностями.
— …сказал студент-историк, работающий с точными датами и фактами, — с сарказмом произнесла официантка с косичками.
— Милая моя, ты разве не знала? История — одна большая сказка, которую каждый сказочник, что пришел к власти, рассказывает по-своему.
— А как же факты, которые упрямая вещь?
— Каком сверху, — отрезал бариста. — Все можно перевернуть вверх тормашками и показать в выгодном для себя свете.
Молодые люди углубились в почти философский диспут, забыв о странной посетительнице, и я спокойно принялась за эспрессо, когда его принесли.
Глядя на заказанную мягкую шоколадку, маг хмыкнул:
— М-да, сервис тут на уровне.
И протянул руку над плиткой, по которой вскоре поползла изморозь. Когда шоколадка затвердела, разломал и, сняв обертку, предложил половину мне.
— Спасибо, я сыта.
Чтобы быстрее восстанавливались силы, маги едят сладкое, даже если его не любят. И раньше бы я согласилась, но не теперь, когда поменялись вкусовые пристрастия.
Взглянув на дисплей телефона, Николаев тихо сообщил:
— Пора.
Покидать уютное кафе немного страшно — впереди неизвестность, а я так устала от неопределенности и нестабильности своего положения невольной скиталицы. Но что делать, если самая комфортная клетка хуже, чем жизнь в бегах.
— Если боишься, можешь пожить у Петровой, она будет рада.
Представив себя рядом с девушкой — ходячим несчастьем, я по-настоящему испугалась:
— Нет, только не Анжелика!
— Хорошо, тогда остается один вариант — Вольский. Мария, не переживай, он хоть и нелюдимый отшельник, но всегда готов
