бинокли – видимо, пришли сюда не впервые. Со всех сторон слышался хохот и разговоры.
– Кстати, – вспомнил вдруг Артем. – У меня мама сейчас подрабатывает экскурсоводом в пещерах в окрестностях Клыково! Если у вас есть желание, можно совершенно бесплатно съездить туда на экскурсию. Конечно, несколько часов придется потрястись в автобусе, все-таки ехать придется в другой город, но оно того стоит! Я как-то был там – захватывающее зрелище! Правда, в то время город носил название Тереньтев… Его же не так давно переименовали.
– Вот откуда мне знакомо это название, – вспомнил Никита. – У меня же там дед живет! А почему его переименовали?
– Мама говорит, что городу просто вернули его прежнее название. Раньше, еще в царские времена, он назывался Клыково. Потом название сменили, потому что считали его каким-то зловещим. А недавно снова сделали Клыковым, чтобы привлечь больше туристов. Там есть на что посмотреть.
– Я бы съездила, – немного подумав, сказала Ксения. – В последний раз я была там совсем маленькой.
– А я не могу, – огорчился Игорь Лужецкий. – У нас скоро важная игра. Тренируемся практически каждый день.
Он все еще состоял в школьной баскетбольной команде. Хотя уроков сейчас не было, тренировки не прекращались – в отличие от секции пловцов, куда был записан и Никита. Последняя тренировка в бассейне прошла в самом конце четверти. С тех пор физрук Михаил Федорович Легостаева не тревожил.
– Я тоже не могу, – проговорила Ирина. – Снова помогаю Маринке в редакции «Полуночного экспресса»…
– Представляю! – хохотнул Артем. – Опять она таскает тебя по всяким злачным местам и втягивает в неприятности?
– Почти так, – согласилась Ирина. – Зато мне за это хорошо платят!
Никита мельком улыбнулся. Уж он-то знал, на какие подвиги способна его старшая сестра. Взлом, кража и шантаж. Марина на все пойдет ради хорошей статьи.
Никита вдруг понял, что все смотрят на него, ожидая ответа.
– Я с удовольствием съезжу, – кивнул он. – Никогда не бывал в Клыковских пещерах, но много о них слышал. Заодно деда наконец-то проведаю.
– Значит, решено, – обрадовался Артем. – Я поговорю с мамой насчет билетов.
Тут в зале погас свет. Публика мгновенно стихла, и занавес поднялся. Артем с щелчком раздвинул подзорную трубу, случайно задев при этом сидевшего перед ним пожилого благообразного господина. Старичок что-то гневно прошипел, потирая затылок. Артем тихо извинился.
Сцена выглядела, как настоящая базарная площадь.
– А мы что смотрим-то? – удивился вдруг Артем.
– «Кармен», – шепнул ему Игорь.
– «Кармен»?! Так это же опера! А я думал, мы с вами на балет пришли!
– Балет?! В оперном-то театре?! – воскликнула Ирина.
– Нельзя ли потише? – недовольно проскрипел старик перед Артемом.
Тем временем из оркестровой ямы грянула музыка. Перед зрителями появились солдаты с винтовками наперевес. На другом конце сцены несколько цыганок, сидящих за длинным деревянным столом, скручивали сигары из коричневых табачных листьев.
Артем с недоуменным видом повернулся к Никите:
– Что-то я не понял… «Кармен» – это же трагедия про Древнюю Грецию?!
Никита едва не поперхнулся.
– Сядь и замолчи! – громко прошипел он. – Ты нас решил на весь театр опозорить?!
– А что я такого сказал-то?! – Бирюков повернулся к Игорю. – Нас обманывают! Показывают совершенно не то, что обещали!
Старик опять обернулся:
– Нельзя ли потише?!
– Нельзя! – уперся Артем. – Что за фигня?! Я что, один здесь знаю, что такое «Кармен»?! – Он вскочил на ноги. – Почему не ту оперу показывают?! – гаркнул он на весь зал.
– Если он сейчас свалится вниз, я буду хохотать всю оставшуюся жизнь! – мрачно проговорила Ирина.
Никита рывком усадил Артема обратно в кресло:
– Заглохни! На нас уже люди смотрят.
Зрители, действительно, с любопытством крутили головами в поисках нарушителя спокойствия.
– Пусть смотрят! Дурачье! Еще корчат из себя продвинутых театралов!
