– Ты уж извини, что я дурочку из себя корчила, – сказала она. – Безопасность, сам понимаешь…
Никита сочувственно кивнул. Женщина впустила его в щитовую, вошла следом и закрыла дверь. Затем набрала некую комбинацию на кнопках ближайшего электрощита, и один из стальных шкафов ушел вглубь стены, открыв вход в узкий коридор. Тесное пространство едва освещалось тусклым желтым светом электрических светильников, закрепленных на стенах. Женщина шла впереди, показывая дорогу, Никита следовал за ней. Они словно оказались в каменной трубе. Сюда не проникало ни единого звука, даже шаги звучали как-то глухо.
– А вы уверены, что нам туда? – наконец не выдержал Никита.
– Я веду тебя к Летиции. Кстати, меня зовут София.
– А я Никита. Просто я думал, что она сидит в каком-нибудь кабинете…
– Она и сидит. Только кабинет скрыт от посторонних глаз.
Они повернули за угол и ступили на каменный пол, выложенный шестиугольными плитами правильной формы. Здесь начинался еще один коридор с низким потолком. По обе его стороны Никита увидел два ровных ряда закрытых дверей.
– Иди прямо по коридору, пока не упрешься в дверь, – сказала ему София. – Это и будет кабинет Летиции. Можешь не стучать. Она ждет тебя.
– А вы? – спросил Никита.
– Я вернусь наверх. Надо же кому-то следить за порядком в библиотеке. – Она отвернулась, чтобы уйти, но вдруг спохватилась. – Да! Когда пойдешь по коридору, ничего не бойся и ни на что не обращай внимания.
– В смысле?
– Проход надежно защищен. Он не пропустит никого, кто пришел сюда с недобрыми намерениями.
С этими словами София удалилась.
Никита покачал головой и шагнул вперед. Он все-таки немного волновался из-за предстоящей встречи с главой «Белого Ковена».
Пол вдруг дрогнул под его ногами, и в тот же момент все поплыло перед глазами. Легостаев хотел опереться о стену, чтобы не упасть, но его рука неожиданно ушла в глубь ее. Ощущение было не из приятных, будто опустил кисть в ледяную воду. Стены засияли ослепительно-ярким светом, между кирпичами забегали яркие огни.
Никита испуганно выдернул руку из стены, и вовремя: ее поверхность пошла волнами. Все пространство вокруг как-то исказилось. Ноги Никиты вдруг стали погружаться в ставший жидким пол. Это ему уже совсем не понравилось.
Сбросив оцепенение, Никита быстро побежал по коридору, раскачиваясь из стороны в сторону, с трудом удерживая равновесие. У самой двери кабинета Летиции он остановился и обернулся. Волнение прекратилось. Коридор снова выглядел темным и безжизненным. Никита с облегчением перевел дыхание и толкнул дверь.
Глава «Белого Ковена» оказалась женщиной, белой во всех отношениях.
Никита даже слегка оторопел, увидев Летицию без вуали. На вид ей можно было дать лет шестьдесят. Стройная женщина в элегантном бледно-розовом костюме с белоснежными волосами, красиво уложенными вокруг головы. Сквозь бледную, почти прозрачную кожу просвечивали сеточки кровеносных сосудов. Но самыми странными были ее глаза: бесцветные зрачки, напоминающие стеклянные шарики, на фоне красноватых белков.
Она сидела в кресле за широким письменным столом из темного дерева. Перед ней лежал небольшой ноутбук и перчатка, подключенная к компьютеру толстым жгутом проводов.
– Так ты и есть Никита Легостаев, наследник Иллариона Чернорукова? – сухо осведомилась женщина.
Никите сразу не понравился ее тон. Так Нелли Олеговна Казакова, самая вредная завуч его школы, разговаривала с провинившимися учениками.
– А вы и есть леди Летиция, глава «Белого Ковена»? – спросил он.
– А ты кого ожидал увидеть? Хромую, горбатую, беззубую каргу с кривым носом?
– Наверное, – честно признался Никита. – Если бы я уже не видел вас раньше…
– Мы встречались? – откровенно удивилась Летиция.
– Да, у дома Гордея… Борисовича.
– Вот оно что, – кивнула Летиция. – Да, я гостила у него не так давно.
– Он сказал, что вы хотели меня видеть.
Никита решил повернуть разговор в нужное русло, чтобы поскорее покончить с этим и убраться отсюда. Неприветливость Летиции начинала действовать ему на нервы.
