– Поосторожнее с ним… для него нет непреодолимых преград. Стреляйте только в случае крайней необходимости и не из кабины вертолёта. «Глюк» пробьёт его стенку, как бумажный лист.
– Не волнуйтесь, – равнодушно сказал Вепрев, оглядывая излучатель и пряча его под ремень штанов сбоку. – Не надо было отдавать инициативу «китайцам».
– Если бы всё было так просто, – пробормотал военспец.
– Странно, что вы до сих пор не перебили друг друга.
– Мы сотню лет спокойно вели бизнес…
– Натравливая людей друг на друга.
Шелест пожевал губами.
– Вы чересчур эмоциональны, майор.
– Не мы к вам прилетели.
Окраины Перми начали удаляться.
Под вертолётом простёрлась зелёно-серая, усеянная жёлто-оранжевыми пятнами шкура тайги. Мелькнула в стороне башня телетранслятора, скрылся под днищем машины нефтеперерабатывающий завод.
Солнце склонилось к горизонту, собираясь в скором времени уступить место звёздной ночи.
Вертолёт поднялся до километровой высоты, подчиняясь указаниям Шелеста, но вскоре опустился до ста метров.
В полусотне километров от города началось болото, судя по зарослям чахлых берёзок и осин, окружённых кочковатым одеялом трав, в котором то и дело протаивали водные бочаги. Сверкнул чуть западнее зигзаг речушки.
– Сылва, – сказал Шелест, глядя в иллюминатор кабины, оглянулся на спутников. – Приготовились.
«Полицейские» взялись за автоматы, поменяли головные уборы на балаклавы и стали походить на кавказских террористов, задумавших совершить теракт.
– Вижу «вертушку»! – доложил один из пилотов.
Шелест сунулся в кабину.
– Где?
– Правее, в километре от нас, идёт наперерез.
– Чёрт! Только этого нам не хватало! Опуститесь ниже!
– Куда уж ниже.
– Ниже, я сказал! Прижмитесь к болоту!
Вертолёт начал опускаться, поднимая винтами волны в травяных полях.
– Кажется, ваши конкуренты не дремлют, – хмыкнул Вепрев.
– Может, проскочим.
– Вряд ли, это по наши души.
Стал виден вертолёт – военный «Ми-28», украшенный подвесками ракетных модулей. Он явно намеревался заставить коллегу отвернуть, напоминая крокодила, ринувшегося в атаку.
– Что они говорят?!
– Ничего, – ответил пилот, – молчат.
Шелест оглянулся на Вепрева. Он был встревожен, но не испуган.
– Попадёте отсюда?
Майор оценивающе пригляделся к «крокодилу».
– Пусть подойдут поближе.
– Они запросто могут открыть огонь!
– Если это действительно «китайцы» и если они точно знают, кто мы.
– Лучше перестраховаться.
– Сколько осталось до места высадки?
– Километров десять.
– Ладно, откройте люк по команде, пусть лётчики повернут машину дверцей к «вертушке».
«Ми-28» приблизился на расстояние в полсотни метров, продолжая идти в том же направлении и с той же скоростью, будто собирался взять санитарную машину на абордаж.
– Поворот!
