длительного срока могла только сильная личность. Любой хитромудрый ухарь очень быстро скатился бы с княжеского кресла. И все же в глазах князя промелькнуло что-то, указавшее Бекешу, насколько он был прав.
Может, в казне есть какие-то проблемы? А может, все дело в том, что княжество вовсе не было пушистым и не гнушалось разного рода набегами. Ну не все же покупать за звонкое серебро, порой проще отнять. Опять же соседи – это княжества, а на диких территориях – только добыча. В конце концов, Бекеш и сам не гнушался грязной игры. Так чего же тогда на зеркало кивать, коли рожа крива?
– Дружественного, говоришь? – глядя внимательным взглядом на посетителя, произнес князь.
– А иначе для чего я здесь, – чуть разведя руками, ответил Бекеш. – Любое княжество начиналось с чего-то.
– Или возникало вокруг чего-то, – делая приглашающий жест и указывая на стоящее напротив стола кресло, подтвердил князь.
– Согласен, – принимая приглашение и усадив сначала Катерину, а потом усаживаясь сам, ответил Бекеш.
– И вокруг чего ты собираешься строить свое княжество?
– Вокруг медицинского университета.
– Собираешься торговать здоровьем?
– И врачами.
– Интересно. И для этого ты избрал Ессентукскую пустошь?
– Ничего удивительного. Ставрополь – промышленный город, и здесь достаточно много заводов и механических мастерских. Рядом с Невинномысской пустошью развивается химическое производство, что так же традиционно. Ессентуки – это один из городов Кавказской здравницы. И вы это должны хорошо помнить. Не удивлюсь, если вам доводилось бывать в тех краях в пионерском лагере.
– На горе Машук, пионерлагерь «Спутник», – согласился князь. – Но это я. Ты же более молод. Однако проявляешь просто поразительную информированность.
– Слышал много рассказов, читал старые книжки и просто много чего повидал. А может, я перенесся из прошлого.
– Угу. Путешественник во времени. Герберт Уэллс доморощенный.
– Ну, как вариант, – безразлично пожал плечами Бекеш.
– А соседство с горцами не пугает?
– В некоторой степени. И именно по этой причине я здесь.
– Даже так, – с явной иронией вздернул бровь князь.
– Именно так.
– То есть ты уверен, что я вот так, за здорово живешь, выделю войска для оказания тебе помощи?
– Да.
– Ну т-ты наглец.
– Ни капли наглости. Только простой прагматичный расчет. Вам выгодно помогать мне, вот и все. Судите сами, что такое медицина?
– Решил устроить мне экзамен?
– Нет. Решил напомнить, что медицина – это не то, что вам тут же пришло на ум. Это не больница, не врачи, не фельдшера, это не разветвленная сеть медицинских пунктов, хотя и это тоже. Но, в первую очередь, медицина – это наука. А науке свойственно двигаться вперед, иначе она начинает откатываться назад, как, впрочем, и все остальное. Сегодняшняя медицина – это ремесло, передающееся от родителей к детям. В лучшем случае, и уж точно в более скромных объемах, подмастерьям. Сиречь, необходимому минимуму медицинского персонала. При этом большое количество знаний попросту утрачивается.
– Думаешь, мы тут все такие глупые и не понимаем этого? Я вот, к примеру, получить образование не успел. Не до того было как-то. Но зато сегодня при заводах уже имеются ПТУ, а в будущем году запускаем политехнический институт. Будем готовить инженеров. Правда, уровень оставляет желать лучшего. Как ты верно заметил, имеет место откат, и прежних специалистов уже нет. Но все же. Медицинский университет? Звучное название, ну да пусть будет такое. Что мне мешает открыть его здесь?
– А что мешало раньше? Отсутствие специалистов.
– А у тебя они есть?
– Есть. Старики, коим по семьдесят, восемьдесят лет. Они имеют еще довоенное образование, да в молодости успели поработать и приобрести опыт в нормальных медицинских учреждениях.
– Допустим, не один ты такой умный, стариков подтягивать к процессу образования. Но медицина, а она у нас оказалась слегка в
