И как бы ни костерил себя за это Бекеш, пришлось ее связать. Так что процесс подготовки к родам оказался муторным и весьма экстраординарным. Разок она заехала ему прямо по ране, вызвав тем самым обильное кровотечение.
Однако, как говорится, все имеет свойство заканчиваться. Закончились и эти сумасшедшие роды. Только положив горланящего во всю новорожденную глотку богатыря на живот мамки, Бекеш развязал ей руки. А куда еще младенца девать? Пусть мамка держит, пока он ее в порядок приводит. Хорошо, что у него имелся запас всего необходимого для операций. Ну отчего бы не возить его с собой, не на своем же горбу, в конце концов.
– Богатырь. Взвесить оно, конечно, не на чем, но, думаю, килограмма четыре, никак не меньше, – с улыбкой глядя на свою первую работу в области акушерства, подытожил Бекеш.
Младенец же в это время, спеленатый по всем правилам, мирно сопел на руках у мамки. Которая, в свою очередь, занимала уже протертый от крови диван. При этом она прижимала к себе сына и затравленно пялилась на своего спасителя.
– Да не гляди ты так. Дырку проглядишь.
Бекеш поднялся со стула и начал суетиться у стола, наводя окончательный порядок после кавардака, устроенного ими за последние пару-тройку часов. В этот момент его взгляд зацепился за скороварку, все еще продолжавшую источать аппетитный запах тушенки с картошкой. Желудок требовательно заурчал, требуя оказать ему внимание.
Н-да. А вот молодой мамочке сейчас лучше не злоупотреблять. Взгромоздил на примус кастрюлю, залил водой. Вскрыл банку с тушенкой и вытряс ее содержимое туда же. Пока закипало, начал есть едва теплый ужин, приготовленный Катериной. Та в свою очередь следила за ним затравленным взглядом.
Пока ужинал, вода закипела. Шейранов слил получившийся бульон в кружку и присел рядом с молодицей, задорно подмигнув и получив в ответ полный ненависти взгляд. Н-да. Крепко же ему подгадил тот Бекеш. Вот как теперь доказать, что он не верблюд? Нет, он, конечно, верблюд, в смысле, носитель, но вот ответит он за свои злодеяния попозже. Ну, рано ему пока отправляться в края вечной охоты.
– Дай-ка мальца, – протянул он руки.
В ответ девушка только сильнее прижала младенца к себе и выглядела при этом словно затравленный зверек.
– Катюша, ты не упрямься. Тебе поесть надо. Я вот бульон приготовил. А так, не приведи господь, ребеночка обольешь кипятком, потом ввек себе не простишь.
– Не надо мне бульона.
– Надо, дурья твоя башка. Тебе вон, богатыря кормить надо. А чем, если ты ерепениться будешь? Хочешь, чтобы молоко пропало? Вот то-то и оно. Так что давай сюда мальца и ешь.
Надо же. Пока принимал его, пока возился, обмывал, пеленал, все было нипочем. Обращался с малым, как с куклой. А едва взял на руки сейчас, так тут же появился страх, как бы чего не учудить. Он же махонький и хрупкий. С одной стороны, оно вроде богатырь, а с другой…
– Послушай, Катерина, я вот все в толк не возьму. Если ты меня признала как бандита, то чего же тогда на меня с ножом кинулась. Ну взяла бы оружие на выбор и саданула бы от всей широкой души.
– А ты бандит и есть. Бекеш ты.
– Ага. А еще сатана в человеческом обличье. Ладно, не суть. Ты на вопрос-то ответь.
– Я признала тебя, только когда ты фамилию свою назвал и улыбнулся. Глаза и шрам. Их под бородой не спрячешь. Вот так все в одно сложилось, и я тебя признала.
– Не признала, а обозналась. Глупышка. Оно и не мудрено. На тебя тогда столько всего свалилось.
– Не-эт. Я тебя точно узнала, – сделав очередной глоток обжигающего бульона, упрямо возразила она.
– Ну, точно, значит, точно. Значит, так, в Георгиевске властям и расскажешь. Мол, так, мол, и так, этот гад Бекеш, разбойник и тать, за голову которого объявлена награда в тысячу рублей. Глядишь, поверят, и у тебя появятся деньги хоть на первое время.
– Ты Бекеш. И ты повезешь меня в Баксан, – стояла она на своем.
– Ну в Баксан, значит, в Баксан. Тебе лучше знать. Поела. Вот и ладно. – Бекеш забрал у нее кружку и вернул ребенка. – Теперь спи. Тебе нужно восстановить силы. С утра, как немного оклемаешься, двинем в Георгиевск. Нужно же тебе сдать властям бандита. А то непорядок получается. Душегуб, и на свободе.
Глава 8
Соратники
Ну вот и Баксан. Добрался, наконец. А ведь должен был здесь оказаться еще неделю назад. Не судьба. Сначала нужно было Катерину доставить в Георгиевск. Потом, пока сам дух перевел и слегка оправился от потери крови. Помог Вербицкому, у
