Эти полтора часа оказались одними из самых спокойных и безмятежных за последние сутки. Никто ни к чему меня не вынуждал, никто не вываливал на мою голову шокирующую информацию, никто, в конце концов, не стоял над душой и не мешал насладиться хорошей книгой.
А книга была действительно неплохая, по крайней мере, я почерпнула из нее для себя немало интересного. Зомби, привидения, умертвия, даже личи — выбирай на любой вкус и уничтожай, сколько душе угодно.
Кстати, пока читала, вспомнила еще один немаловажный момент.
— Закыр… — сначала тихо позвав, потому что он тоже достаточно сильно углубился в изучение одного из фолиантов, сначала дождалась, когда он обратит на меня внимание, и лишь затем продолжила: — А вы выяснили, что было в самом начале? Я имею в виду срок пятидесятилетней давности. С чего вы взяли, что все это началось именно пятьдесят лет назад? Ведь академии, насколько я знаю, больше восьмисот лет. Верно? И почему именно эта дата, девятое октября? Вы выяснили, к чему она привязана?
— Нет. — Отрицательно качнув головой, Закыр отложил книгу и откинулся на высокую спинку стула, сосредоточив все свое внимание на мне. — Первые несколько случаев травли были зафиксированы именно пятьдесят лет назад, но, как ты сама понимаешь, дело спустили на тормозах, ведь чем бы студенты ни тешились, лишь бы хорошо учились и становились специалистами. Поначалу этим грешили первые и вторые курсы. Во-первых, пробовали свои силы на самом незащищенном окружении — обслуживающем персонале, предпочтя его своим однокурсникам, а во-вторых, насколько мы успели выяснить, но, к несчастью, это неподтвержденные данные, основоположником этой традиции стал один из третьекурсников. На то время он был этакой «звездой» академии, и то ли у него что-то не срослось с одной из поварих или уборщиц, то ли просто гормон в голову ударил, но он стал устраивать пакости всем без исключения женщинам, доводя их до истерик и нервных срывов. Кроме всего прочего, парень был настолько предприимчив, что устроил среди своих, а затем и среди остальных курсов и факультетов конкурс — кто быстрее, качественнее и необычнее напугает персонал. Он уже давным-давно выпустился, но идея, как обычно это бывает с подобными глупыми идеями, прижилась и здравствует до сих пор. В один прекрасный момент, семь лет назад, ректору надоела эта нелепая жестокая игра, и он попытался приструнить обучающихся, но наткнулся на стену отчуждения и откровенной злобы — студенты не прекратили попыток, но стали намного осторожнее и коварнее. Именно тогда была подана заявка на расследование, и именно тогда первые следователи как Темного, так и Светлой ступили па территорию академии. Дальше ты знаешь сама — четыре года работы практически вслепую, выявление зачинщиков, но каждый раз новых. Наказание, но через месяц — новый случай. И лишь три года назад первое обнаруженное убийство. Я уже практически уверен, что они могли быть и раньше, просто кукловод не светился так откровенно. Бывало, обслуга просто сбегала, не оставляя координат и не уведомляя завхоза, так что я не исключаю, что найденные останки могут принадлежать им.
Тут Закыр ненадолго прервался и некоторое время смотрел перед собой в никуда, словно припоминая детали. Спустя минуты три он продолжил:
— Что же по поводу даты, то тут тоже все слишком неопределенно. Ни один из великих праздников не выпадает на эту дату, и к ней либо привязана первая смерть, и теперь убийца просто обязан придерживаться именно годичного срока, либо это что-то из области пока нам неведомого. Внедрение в студенческую среду ничего не дало — подростки владеют лишь общей информацией о сложившейся традиции и считают престижным участие в ней. Так что… боюсь, пока мы не вычислим самого кукловода, так и будем бродить в потемках и довольствоваться одними догадками. Или у тебя есть свежие мысли по этому поводу?
— Нет, особых мыслей пока нет. А кем был парень, который стал основоположником традиции? Вы знаете его имя? Где он живет и кем работает сейчас?
— Ты считаешь это важным? — удивленно приподнял брови Закыр.
— А вы нет? — меня это так поразило, что я даже закрыла книгу. — Конечно, я считаю это важным! Следствие уже семь лет топчется на месте, а вы до сих пор не выяснили первопричину!
— Неправда. Первопричину мы выяснили.
— О? И какова же она?
Напряженно растянув губы в улыбке, Закыр недовольно цыкнул, тем самым признавая мою правоту. Может, они и выяснили, но далеко не все. А вот теперь и проверю:
— Итак? Имя, раса и факультет парня? Кто из преподавателей работал здесь пятьдесят лет назад и помнит его лично? Кто- нибудь допрашивал академических шушей?
— Издеваешься?! — обескураженно откинувшись на спинку кресла, Закыр едва не покрутил пальцем у виска.
А вот и зря. Я за эти пять лет не сдохла только потому, что пользовалась услугами даже тех, кого остальные презирали даже больше, чем тараканов и клопов. Вот с кем я не любила работать, так это с духами, даже отрицать не буду, а вот с многочисленной
