— Вот когда заслужите награду, как она, тогда и будете обсуждать с нами важные дела.
Смотря на разочарованные мордашки сестер, я не смогла сдержать смеха. Родители быстро вытолкали сестер прочь и сели напротив меня.
— Для начала скажи мне, дочь: это правда, что ты помогаешь канцлеру с заговором? — хмуро спросил отец.
— Помогала и сейчас частично еще могу помочь. Но не думаю, что теперь моя роль будет активной.
— Расскажи нам, — попросил папа. — Может, мы сможем помочь и, если что, выручим…
Но я лишь покачала головой.
— Лучше в это не лезть, да и нельзя вам знать.
— Но мы же беспокоимся о тебе, — воскликнула мама.
— Все хорошо и скоро все завершится, осталось немного.
— А меня вот что интересует, — подала голос бабушка, присевшая рядом со мной на диван. — Что у тебя с этим гоблином? Все еще подозревают, что у тебя с ним отношения?
— Нет, обвинение о неуставных отношениях в университете снято.
— Как они только могли подумать, что с этим жутким гоблином у тебя роман, — вздохнула мама. — Я его видела пару раз: он наводит жуть. Тем более такое высокое положение, ответственность… Она ни к чему, доченька.
— Он сделал мне предложение.
Вот тут родительнице потребовалась нюхательная соль: не ожидала она такого поворота.
— Ты сошла с ума, — с жалостью взирая на меня, заметила мама. — В этом ПТУ тебя подменили.
— В ПТУ я была их куратором и попала вместе с Донатом к драконам, — улыбнулась я и пошутила: — Говорят, я убиваю хищника с одного удара.
Зря сказала: мама совсем разволновалась и даже всплакнула.
— Надо что-то делать, — повернулась родительница к отцу.
Но тот встал на мою сторону:
— Это ее выбор. И мы не сможем настаивать: его общественное положение намного выше нашего. Все зависит от нашей дочери.
— Эла… — повернулась мама.
Я лишь покачала головой, точно зная, чего и кого хочу.
— Любишь его? — спросила прямо бабушка.
— Очень, — улыбнулась я.
— А он?
— Говорит, что да.
— А что делает? — нахмурилась старушка.
— Заботится и замуж зовет.
— Тогда хватай его, пока никто не увел.
— Отравлю! — воскликнула я, тихо посмеиваясь.
— Правильно говоришь, правильно, — одобрила бабушка, а вот папа лишь неодобрительно покачал головой.
Матушка всхлипнула:
— Все, потеряна наша девочка. Что теперь с ней будет? Они же все мужланы.
А я сидела, улыбалась и, посматривая на огонь в камине, скучала по своему мужлану.
В этот же вечер ко мне пожаловал нежданный гость. Отворив дверь, я поначалу не поверила в то, что я вижу, но факт оставался фактом.
— Пригласишь войти?
Я молча посторонилась, пропуская гостью вперед, и, прикрыв дверь, стала пристально наблюдать за Нарцисой.
Зачем бывшая подруга пришла? Что ей от меня нужно? Просто так она бы никогда не почтила меня своим присутствием.
— Чаю, кофе? — мило улыбнувшись, предложила я, смотря, как гостья располагается в одном из кресел.
Как всегда, бесцеремонная.
— Распивать напитки с алхимиком, которым на тебя зол, — это очень неразумно. Я, пожалуй, откажусь.
— Не понимаю, какую обиду ты имеешь в виду, — пожала плечами я. — Но раз ничего не хочешь, то говори, что тебе нужно, у
