– Не подумал он! А ты своими кадетскими мозгами подумал, что эти люди, с позволения сказать, только пять лет назад на пенсию вышли. Даже тот старый пердун Эдвард. Может, ты и в академии что-то там изучаешь, да только я их видел своими глазами! И Грек тоже! Можешь у него потом спросить, если захочешь!!! Второй Сёма, блин!
Возникла небольшая возня перед экраном, бригадир раскуривал вторую сигару.
– Тёма?
– А?
– Хватит лапшу вешать!
– Опять не веришь?
– Нет!
– Тьфу на тебя!
– Аналогично!!
– Знаешь что?
– Что?!
…
– Ты мне выкать прекратил…
Твою ж налево!!! И ради этого весь сыр-бор!? Смеялись мы уже одновременно. Потом бригадир спросил:
– А история реалистичная получилась, правда?
– Правда, – подтвердил я.
– Ладно, смена к концу подходит, пойду будить своего сменщика. Конец связи!
– Конец связи.
Вот так за разговорами почти незаметно пролетело восемь часов. Моя смена заканчивалась только через час. Мы специально ещё перед отправлением в путь так распределили дежурства, чтобы в связке кораблей всегда сменялся только один пилот. Это было прописано ещё в звёздном полётном уставе и являлось неотъемлемым пунктом безопасности для торговых кораблей, путешествующих в гиперпространстве. Соответственно после того как сменюсь я, пройдёт ещё час, прежде чем сменится пилот из седьмого тягача. Единственный разрыв в два часа был между шестым и пятым судами, которыми управляли Елена – Тая и Вильям, со своим вторым пилотом Сеней. У Артёма был свой второй номер во втором тягаче – Григорян, но с ним мы ещё толком не общались.
Я проверил приборы. Убедился, что в очередной раз всё в порядке, и врубил виртуальный покер. Через минуту там появилась иконка Тан из седьмого, ещё немного и добавился Григорян, Сёма. Игра началась.
Спустя час я сдал вахту нашему капитану. Естественно, даже не подумал спросить у него о фантастической повести «провальных испытаний и актёрском искусстве», преподнесённой на блюдечке с каёмочкой выдумкой Артёма Станиславовича…
Несколько позже, засыпая в комнате отдыха, подумал, что не зря. Лететь ещё долго, а интересных историй всё-таки в пустоте космоса не так много, как кажется…
Это была исключительно красивая, вечнозелёная и немного скучная планета. Она находилась в стороне от основных торговых маршрутов. Полностью лишённая какой-либо промышленности, перенасыщенная чистым кислородом, она являла собой практически растительный гербарий в планетарном масштабе. Здесь выращивали в массовом порядке лекарственные растения для Империи и совсем немного пищевой культуры, для питания местных садовников и ученых, которых на самой планете практически не было.
Всё производство было вынесено на внешнее, хорошо охраняемое орбитальное кольцо. Оно, помимо лекарств, являлось настоящим достоянием и гордостью технического гения нашей Имперской цивилизации. Кольцо в прямом смысле опоясывало планету, не входя во внешние слои атмосферы. Гениальные расчёты, отличные технологии, профессионализм конструкторов и качество сборки позволили искусственно составленным и соединённым друг с другом платформам приносить Звёздной Империи квадриллионы кредитов в год. На кольце жили, работали, занимались исследованиями многочисленные учёные и медики. Эта планета и кольцо, вместе взятые, поставляли более половины всех медицинских препаратов сектора. И всё дело было в её уникальном климате и особом излучении звезды, что в комбинации позволяло выращивать любые формы растений, известных в галактике и так необходимых человечеству.
На саму планету корабли никогда не садились, дабы не загрязнять её вредным излучением и выбросами. Нас ожидали на самом кольце. Вернее, тот груз, что мы привезли и который был позарез необходим местным учёным. Как упоминалось ранее, техническое
