имеется. Но психология военных остается прежней: строгие линии, исключительная функциональность и постоянная боевая готовность даже там, где это объективно не имеет особого смысла.
— Кто такие, куда… Рыжий?! — Охрана обнаружилась внутри, в лице пары откровенно недружелюбно настроенных волков. Правда, при виде знакомого лица говоривший осекся, а недовольство сменилось недоумением. — Что это?!
— Из командиров есть кто-нибудь вменяемый? — отмахнувшись от вопросов, уточнил Трай.
— Длинный Нос как раз час назад пришел, — отозвался его собеседник и смерил хихикающих нас растерянным взглядом. Нет, ну какие же у них имена! Небось при ближайшем рассмотрении окажется мрачный суровый волчара, а он — Длинный Нос!
— Меня пугает такое везение… Можешь попросить его подойти? Дело по-настоящему важное. Под мою ответственность, — попросил рыжий.
— Сейчас попробуем, — отозвались волки, переглянувшись.
— Можно немного расслабиться, — сообщил нам Трай. — Сюда точно никто не сунется.
Длинный Нос предсказуемо оказался совсем даже не длинноносым. Лет ста на вид, уже совершенно седой, но пока еще вполне крепкий мужчина среднего роста с узким обветренным лицом и порывистыми движениями. Вызванный с помощью внутренней магической связи, он появился через несколько минут, кажется, бросив все дела. Судя по выражению лица, с которым командир обвел нашу компанию взглядом, особенно задержавшись на побитом Трае и волке, о собственной поспешности он не пожалел.
— За мной, — коротко дернув головой, велел он, не дав рыжему и рта раскрыть.
Дорога оказалась неблизкой. Мы вышли в действительно обнаружившийся здесь обширный внутренний двор, пересекли его, поплутали по коридорам, спустились на подземный уровень и завершили свой путь… видимо, в логове местного мага. Внешне это напоминало гибрид небольшого лазарета, лаборатории и библиотеки. Длинное прямоугольное помещение со входом с узкого торца, вдоль стен — десяток пустых в настоящий момент коек, отгороженных занавесками (сейчас те были отдернуты), дальше на возвышении несколько больших тяжелых столов, заставленных всевозможными приспособлениями непонятного назначения, и шкафы с книгами. Широкий проход посередине, выполненный в виде пандуса вместо привычных ступеней, был свободен и упирался в двустворчатую дверь в конце, до которой мы, впрочем, не дошли.
— Ширн, бросай свои эксперименты, дело есть, — с порога требовательно велел Длинный Нос.
— Что там у тебя еще? — брюзгливо отозвался немолодой мужчина, сидевший за одним из столов, и обернулся через плечо.
— Надо вернуть в нормальное состояние, — командир кивнул на волка, — и вот этого подлатать, — добавил, красноречиво покосившись на Трая.
— Ага, — глубокомысленно изрек маг, растерянно разглядывая обоих. Потом опомнился, поднялся с места и закопался в ящики одного из столов. Через несколько секунд оттуда на свет была извлечена короткая толстая цепочка, кажется — еще одни ошейник. Находку аккуратно пристроили на шею волка, и маг, махнув рукой, велел: — Все, отпускайте, он будет вести себя прилично.
Трай выпустил волка сразу и принялся освобождать звериную морду, а Варс замешкался, озадаченно разглядывая мага, командира и явно незнакомое ему место.
— За мной, — скомандовал маг, и за ним молча двинулся не только рыжий, но и трясущий мордой зверь, освободившийся от пут. Хорошо, что у него шкура за время пути подсохла, а то я представляю, какими «красивыми» мы были бы, если бы он на нас отряхнулся.
— А вы рассказывайте, что за ингвурщина тут происходит, и где вы нашли князя, да еще в настолько жалком виде? — потребовал Длинный Нос, обведя нас всех тяжелым взглядом.
— С чего ты взял, что это именно он? — уточнила я, не спеша откровенничать.
— Райма я узнаю в любой шкуре, — отмахнулся командир. — Ну? Уже немного поздно играть в недоверие, — хмыкнул мужчина, увидев наше замешательство.
Короткий конспективный пересказ без подробностей занял всего пару минут. Волк слушал молча, не перебивая и не задавая вопросов, а весь рассказ подытожил коротким веским ругательством. Я только пожала плечами и кивнула в ответ: добавить было нечего, ситуацию собеседник понял правильно.
— До моего возвращения отсюда ни ногой, — наконец, резюмировал он.
— Ты никак заговорщиков ловить пошел? — иронично уточнила я. На ответ не рассчитывала, но он неожиданно последовал.
— Нет, наводить порядок, — вполне мирно отмахнулся Длинный Нос. — Заговор Райм сам пусть распутывает.
— А…
