его с оглушительным «бум-м-м!» схлопнуться. Вторым ударом обрушила каменный козырек, перекрывая дыру еще больше. Хищно улыбнулась, когда с той стороны послышались возня и яростное царапанье, словно оголодавшая нежить решила прогрызть образовавшийся завал. Наконец услышала подозрительную возню наверху и обнаружила, что сквозь щели в потолке лезут уже не слизни, а такие же голодные, остервенело щелкающие зубами крысы. После чего рывком отодрала низ своей рубашки, срезала когтями со стены длинный обломок камня, обмотала его тканью, с довольным урчанием окунула в слизь. И, подлетев к уступу, где нас ожидали друзья, кивнула Шмулю:
— Поджигай.
С ходу уловивший мою идею фей зловеще расхохотался, а остальные, переглянувшись, со всех ног ломанулись прочь.
Я выждала несколько секунд, давая им время спрятаться. Отступила сама, следя за тем, как ловко фей отстреливается от успевших пробраться в пещеру тварей. Наконец дернула его за плечо, широко размахнулась и, прежде чем юркнуть в коридор, гаркнула:
— Шмуль, давай!
Фиолетовая молния улетела в темноту с таким шипением, словно фей ни много ни мало швырнул туда разъяренную змею. Мой боевой снаряд тоже улетел, чуть раньше, и прямо на лету воспламенился. Правда, этого я уже не видела, потому что, прихватив мелкого за воротник, со всех ног понеслась прочь, лихорадочно прикидывая, куда бы заныкаться.
А миг спустя позади нас раздался оглушительный грохот.
Из ярко осветившегося прохода полыхнул длинный язык пламени, едва не опалив мне ягодицы. Почти сразу стены и пол пещеры заходили ходуном. Из темноты донесся истерический визг гремлинов. Вероятно, от растерянности кто-то из них привычно швырнул в меня сушеной какашкой, умудрившись попасть точно в глаз. Однако равновесие я потеряла не поэтому — пещера внезапно начала разваливаться. От мощного взрыва она вся скособочилась. Пол накренился. Сверху что-то громко треснуло и угрожающе заскрипело. На мою голову рухнуло сразу несколько увесистых булыжников. А затем все подземелье содрогнулось в агонии.
— Хель! Потолок сейчас рухнет! — испуганно крикнул фей.
Я только зубами скрипнула. Тоже мне, провидец.
— Вниз! — внезапно донесся откуда-то зычный голос оракула. — Живее! Хель! Шмуль! Давайте ко мне и вниз! В колодец!
Я, не раздумывая, свернула в ту сторону, смутно различая мелькающие во тьме неясные силуэты. В кого-то неосторожно врезалась. Потом меня больно ухватили за плечи. Что-то яростно прокричали на ухо. Куда-то толкнули. И через секунду я уже со свистом летела по каменной трубе, слыша только, как испуганно верещит намертво вцепившийся в мои волосы Шмуль, и чувствуя, как дымится на пузе чудом уцелевшая куртка.
Труба оказалась широкой, извилистой, довольно длинной и, судя по моим ощущениям, заканчивалась уровня на четыре или даже пять ниже логова слизней. Так что летели мы долго, с визгами и матами, а приземлились с неимоверным шумом, совпавшим с грохотом обвалившегося наверху потолка. Одно хорошо, упали мы не на камни, а на более мягкую, хотя и колючую подушку, отозвавшуюся на появление гостей подозрительно знакомым хрустом.
Кости, фу… вот чего не люблю, так это древние скелеты. Особенно в подземельях. И особенно в таких количествах. Судя по всему, тут было целое кладбище. Причем демоническое. С клыкастыми, когтистыми и рогатыми обитателями, которые некогда были живыми и могучими, а теперь превратились в простую груду мусора.
С трудом отцепив от себя запутавшегося в волосах фея, я помотала головой, пытаясь избавиться от гула в ушах, и с кряхтеньем поднялась.
— Хорошо погуляли! — простонал откуда-то сбоку Рисьяр, выкапываясь из-под горы костей. — И от нежити заодно избавились.
— Ага, — ошарашенно выдохнул Мартин с другой стороны. — Осталось только понять, куда нас закинуло. И главное, как отсюда выбираться.
Мне понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя и восстановить пострадавшее от яркой вспышки зрение. Потом провести перекличку, чтобы удостовериться, что все живы и здоровы. Наконец, успокоить фея, у которого от пережитого началась сильная икота, и благодарно обнять Зыряна, умудрившегося сегодня не единожды нас спасти.
— Это что, склеп? — выбравшись из-под огромного скелета, дрожащим голосом спросила Улька.
Я с сомнением оглядела тесный прямоугольник подземелья, по колено заполненный костями. Ни надписей, ни барельефов, ни полок с черепами, ни могил.
