Энцо отвечает обоими кинжалами, целя Терену в глаза, но тот плечом заслоняет лицо. Кожа плеча ничуть не пострадала. Энцо отскакивает, совершает кувырок назад, становится на ноги и устремляется в новую атаку. Противники медленно двигаются по дуге. Энцо вращает лезвием правого кинжала.
– Что-то ты сегодня медлителен! – кричит ему Терен и с пугающей скоростью делает выпад.
Энцо снова отскакивает, переворачивается и ударяет обоими кинжалами. Один удар достигает цели: лезвие задевает бок Терена. Но ощущение такое, словно кто-то пытался воткнуть нож в мягкое дерево. Терен морщится, а через пару секунд уже усмехается.
– Воспользуйся своим огнем, Жнец, – подзадоривает он Энцо. – Брось мне вызов.
Энцо предпринимает новую атаку. На этот раз из лезвий вырывается пламя, оставляя в воздухе огненные шлейфы. Энцо делает ложный выпад слева, подпрыгивает, меняет угол атаки и опять целит Терену в лицо. Тот успевает отвернуться, однако Энцо не отстает. Он движется почти рядом. Лезвия кинжалов пылают. Одним он отвлекает внимание Терена, чтобы вторым жестоко ударить бывшего друга детства в глаза. Только чудом Терену удается и на этот раз увернуться. Лезвие прочерчивает борозду по щеке Главного Инквизитора. Рана мгновенно затягивается.
– Уже лучше, – улыбается Терен.
Теперь мой черед действовать. Я глубоко дышу, снимаю с нас иллюзорные лица и сразу же окружаю покровом невидимости. Кто-то рядом испуганно вскрикивает, но мы уже на ногах. Я тороплюсь к легким воротам у кромки яруса. Они открываются прямо на мост. Мы достигаем моста. Инквизиторы стоят с мечами наготове. Один сигнал – и они бросятся Терену на подмогу.
– Скажи, почему ты поворачиваешься спиной к себе подобным? – сквозь гул пламени спрашивает Энцо.
Терен отвечает не сразу. Он устремляется на Энцо, готовый ударить мечом. Принц отскакивает в сторону, однако лезвие успевает чиркнуть по руке. В ответ он посылает огненную волну, которая целиком поглощает Терена. Но инквизитор не кричит и не корчится от боли. С язвительной усмешкой он выходит из пламени. Его кожа хрустит и темнеет, после чего возвращается в прежнее состояние. Полы его плаща почернели и обуглились, но везде, где плащ соприкасается с телом, ткань остается целой и невредимой. Кажется, будто тело Терена служит щитом.
– Я никогда не поворачивался спиной, – отвечает Терен. – Я единственный, кто хочет помочь. Посмотри на нас, Жнец. Наши силы прокляты преисподней. Мы разрушаем все, к чему прикасаемся.
– Разрушение – это выбор.
Энцо поднимает руку, делает пламя ярче и жарче, пока ослепительно-яркий огонь не окутывает их плотной завесой. Я догадываюсь о его маневре: он пытается лишить Терена обзора. Тогда атаки превратятся в беспорядочные удары по воздуху. Огонь гаснет так же мгновенно, как вспыхнул. Энцо бросает кинжал, целя Терену в глаза.
Лезвием меча Терен перехватывает кинжал и откидывает назад. Энцо ловко припадает к полу.
– Да, я проклят, как и ты, – говорит Терен. – Но если ты продолжаешь защищать тех, кого пометила кровавая лихорадка, превратив в отбросы общества, я выполняю извечную волю богов.
Бледные глаза Терена купаются в окружающем пламени. Они поменяли цвет и приобрели жуткий оранжево-красный оттенок. Губы инквизитора кривятся в язвительной усмешке.
Энцо отражает его атаку. Мускулы принца раздуваются от напряжения. Терен гораздо сильнее. Я чувствую, как силы Энцо начинают истощаться. Но его голос по-прежнему звонок.
– Быть может, ты потому и охотишься за нами, что слишком любишь свои способности, – насмешливо выкрикивает Энцо. – Тебе хочется остаться единственным, у кого есть необычный дар.
Улыбка Терена гаснет.
– Плохо же ты меня знаешь, ваше высочество. Даже после стольких лет.
Энцо отвечает новым выпадом. Цель атаки всегда одна и та же: глаза Терена. В этот раз ему удается оцарапать инквизитору веко. Кровь течет по левому глазу, окрашивая бледную радужную оболочку в ярко-красный цвет.
Терен бросается в ответную атаку, делает обманный маневр и глубоко вонзает кинжал в плечо Энцо. Я едва не вскрикиваю. Языки пламени колеблются, угрожая погаснуть. Энцо содрогается всем телом, но вырывает кинжал из раны. Мы с Виолеттой находимся так близко, что я чувствую жар. Мы заняли позицию. А как остальные?
У Энцо вспыхивают глаза. Он делает шаг в сторону Раффаэле, затем поворачивается к Терену, готовый продолжать поединок. Из плеча сочится кровь. Энцо взмахивает кинжалом, держа его над головой.
Это сигнал.
Следом одновременно происходят несколько событий. В инквизиторов, удерживающих Раффаэле, летят стрелы. Третий, что