произойдет, тем лучше для меня.
Перед самым выходом из спальни я не удержалась и кинула быстрый прощальный взгляд на кровать. Постель была все еще смята после нашей последней любовной схватки с Феланом, и казалось, будто я улавливаю запах оборотня. А скорее всего, он просто намертво въелся в мою кожу, которая еще помнила, какими мягкими и нежными были его губы…
Я досадливо тряхнула головой, заставив себя перестать об этом думать. Нет, я ни капли не жалела, что покидаю замок, не простившись с Феланом. Иначе этот проклятый оборотень точно заставил бы меня передумать.
И я вышла, бесшумно прикрыв за собой дверь и ни разу не оглянувшись на комнату, где испытала столько болезненного наслаждения и бесконечного удовольствия.
Вентор нетерпеливо переминался с ноги на ногу около порога. Увидев меня, он не сдержал довольного вздоха. Развернулся и ступил в полумрак коридора, уверенный, что я последую за ним.
Я могла бы его спросить, почему он так усиленно меня выпроваживает. Но решила не искушать судьбу. Чем дольше я тяну время, тем больше шансов, что Фелан прервет мой побег. Эдак можно подумать, что я сама хочу остаться подле этого противного, самовлюбленного и наглого блондина. А это совершенно не так!
И я с угрюмой решительностью сжала кулаки и поспешила за Вентором.
Коридоры замка в столь поздний час были совершенно пусты. Лишь через равные промежутки в воздухе висели магические искры, дающие лишь самый минимум света. Из-за этого ползущие за мной и Вентором тени имели просто-таки ужасающие размеры. То и дело они изгибались под немыслимыми углами, и тогда чудилось, будто за нами бесшумно крадутся два гигантских уродливых чудовища, тянущие к нам жадные лапы.
Вопреки моим опасениям, нас никто не остановил, даже когда мы вышли из замка и отправились к воротам. Каждый шаг я вздрагивала, опасаясь услышать позади свирепый окрик оставленной на страже «вороны». Но вокруг царила просто-таки нереальная тишина. Ни лая собаки, ни крика ночной птицы. Лишь луна, уже пошедшая на убыль, но все еще большая, заливала призрачным светом пустой двор.
Я гадала, каким образом Вентор в одиночку собирается открыть огромные — в несколько человеческих ростов — ворота, выглядевшие поистине неприступными. Но он даже не посмотрел в сторону массивных запоров, которые явно отодвигались при помощи не одного человека, а вместо этого неожиданно свернул к удивительно пышному кусту, прилепившемуся к замковой стене чуть поодаль.
Впрочем, мое удивление не продлилось долго. Как оказалось, под защитой колючих веток находилась неприметная дверца, которая — вот чудо! — даже не была закрыта и поскрипывала, раскачиваясь на ржавых петлях.
Я с такой поспешностью рванула к ней, что едва не сбила Вентора с ног. Но он вдруг с силой вцепился мне в руку, принуждая остановиться.
— Не смей! — прошипел он и откинул обратно к себе за спину. — Не видишь, что ли, это ловушка!
Ловушка? Я обескураженно посмотрела на такую невинную дверь, чей вид так и манил толкнуть ее посильнее и наконец-то покинуть это проклятое место, пропитавшееся ненавистью и интригами всех против друг друга.
Вентор между тем очень медленно подошел ближе. Он двигался так осторожно, будто каждый шаг мог закончиться для него на дне умело замаскированной волчьей ямы. Приложил ладонь к первой петле и надолго замер, закрыв глаза.
Я от нетерпения едва ли не приплясывала на месте, то и дело испуганно оглядываясь на мрачную громадину замка за моей спиной. Я боялась, что вот-вот мое отсутствие будет непременно замеченным. Интересно, что сделает Фелан, когда вернется и обнаружит, что птичка выскользнула из клетки? Наверное, будет рвать и метать. Кинется меня искать…
«Или же не сделает ничего, — едко возразил внутренний голос. — Ты настолько уверена, что все еще представляешь для него интерес? Призрак матери мог явиться и к нему. Как Изабелла сама призналась, ей больше нет особого резона хранить в секрете правду. Все равно она уже достигла цели и отомстила за свою смерть. Кто знает, вдруг Изабелла поторопилась успокоить сына и сказала ему, что ты не беременна. Ну и зачем ты тогда Фелану? Скорее всего, он даже обрадуется твоему побегу».
Обрадуется?
И я со смешанными чувствами вновь посмотрела на замок, в чьих окнах продолжала плескаться тьма.
«Конечно, — продолжил свои жестокие рассуждения глас моего рассудка. — Никакого скандала. Никаких выяснений отношений. И о компенсации так называемого морального вреда речи не идет. Своим уходом ты сама избавила его от всех проблем. Кто знает, вдруг идея твоего побега принадлежит не Вентору, а Норбергу или Фелану. Однажды паренек уже сыграл роль глашатая их воли и завлек тебя в ловушку. Теперь он проводит тебя к знахарке, и обещание Норберга окажется исполненным. Что же насчет твоей памяти… Как сказала та же Изабелла, Норберг вполне способен заняться этой проблемой и позже, слегка подправив твои
