гридь, чтоб его пустили. Могли ведь и прибить…
– Почему я должен верить тебе больше, чем моей гриди? – нахмурил брови Илья.
– Сновид сказал. Только тебе, – буркнул лесовик.
– Сновид мёртв.
– Он – да. Воля его – нет.
Да. Есть в лесовике сила. И храбрость. И верность.
– Гордей, забери своих и выйдите.
– Княжич!
– Ты ведь его сразу ко мне привёл, верно? – усмехнулся Илья. – Почему?
– Псы его не тронули, – сказал Гордей.
Вот это интересно. Псов, которых ночью выпускали охранять Моров, ещё Ярош натаскивал, и обращаться с ними умели немногие. Днём они в яме сидели, взаперти. Потому, кстати, и выжили при штурме.
– Иди, Гордей. Думаешь, я со смердом не управлюсь?
Гордею приказ явно не по душе пришёлся, но подчинился. Вышел и дружинникам махнул: мол, со мной. Впрочем, далеко не ушли. Остались на галерее.
– Я подойду? – спросил Ладовлас.
Илья кивнул. Опасности он не чувствовал. Вряд ли этот человек замыслил недоброе. А если и замыслил… Оружия у него нет, это наверняка проверили. Справиться с оружным Ильёй голыми руками… Это надо силёнку иметь как у покойного Сварожича, великана, которого Илья убил этим летом и который перед тем играючи уложил малый десяток дружинников судеревского князя. До великана со Святогорки Ладовлас не дотягивал ни умением, ни статью.
– Так кто ты?
– Вместо Яроша я, – совсем тихо произнёс лесовик. – А ночью пришёл, чтоб не увидал никто. Думал: тишком к тебе проберусь, да вот… – Он мотнул головой в сторону дверей, – заметили.
– Само собой, заметили. – Илья усмехнулся. – Слово для собак в лесу ещё кто знает?
– Сновид знал. И я. Больше никто.
– Допустим. Поесть, выпить хочешь?
– Некогда, господин. Скажу, что надо, и сразу уйду.
«Нет, друже, ты уйдёшь, когда я разрешу», – подумал Илья. Но вслух не сказал. Чтоб не спугнуть.
– Говори! – разрешил он.
– Соловей, – сказал Ладовлас. – Сновид велел выдать его тебе.
– Опоздал. – Илья нахмурился. – Я его уже в Киев отвёз. В клетке.
Неужели не знает?
Знает, как оказалось.
– Соловья ты взял, за что хвала тебе! – Ладовлас поклонился в пояс, коснувшись рукой пола. – Сновид себя убил, чтоб в руки татю не даться. Ты Соловья взял. Жаль не наказал…
– Без меня накажут, – усмехнулся Илья. – Великий князь его ярлу Сигурду отдал, а тот – палачу своему, Хравну. Думаю, Соловушка наш теперь кровью плачет, что я его вместе с дружками не зарезал. Хотя и дружкам его тоже умирать нескучно было. Да ты слыхал, пожалуй.
– Слыхал, – кивнул Ладовлас. – Только зря ты так. Людь тебя теперь как зверя лютого страшится.
– Зато вдругорядь разбойникам помогать поостерегутся.
– А куда им деться? – пожал плечами Ладовлас. – Лихие люди тоже шкуру содрать могут. Но ведь на то они и лихие, а ты – господин. Ты нас оберегать должен.
– Что я должен, а что нет – сам разберусь, – буркнул Илья. – Всё сказал, что хотел?
– Да ничего я ещё не сказал, – проворчал лесовик. – Ты ж слова вставить не даёшь… господин.
– Говори.
– Я и говорю: Соловья нет, но родня его осталась.
– И велика ль? – поинтересовался Илья.
– Шестеро сыновей у него, а дочерей – девять, – ответил Ладовлас. – Но один парень и две последние девки малы ещё. Они от третьей жены. А остальные с оружием управляться горазды, что парни, что девки, и злодеи все поголовно! – произнёс он с
