– Нужно отсрочить трансляцию.
– На сколько?
– Четыре часа, – помедлив, ответил старший. – Сделаешь это у себя или воспользуешься моим выходом в Сеть?
– А вы собираетесь к тебе?
– Да. Его величество сам справится с чтением документов. Передачу власти отложили, – пояснил Косичке Танар. Танан облегченно выдохнул. – Это еще не окончательное решение. А его величество ты знаешь не хуже меня.
– Но он же не закроет глаза на то, что Аштарак чуть не убил Мари?! Это покушение на нашу семью?! Он не может игнорировать поведение внука?!
Танар не стал отвечать: виновато взглянул на меня, как будто не хотел, чтобы я слышала слова мальчишки, и заледенел. Таким он был на корабле, когда Кики пытался загнать его в угол, таким он стал и сейчас, молча решив для себя что-то.
– Танан, отведи Мари ко мне. Отложите трансляцию. Из покоев не выходите, никого, кроме Митрана, не пускать. Я должен поговорить с Ашрантаром до того, как он совершит глупость. Никто не простит ему, если он покинет престол в такой момент. Мари, – риентанец учтиво поклонился, – прости, что не могу тебя сопровождать.
– Со мной Косичка, – примирительно сказала я, отпуская своего мужчину на подвиги.
Я переживала за него, но понимала: если он не сделает все, что в его силах, может потерять веру в себя, мучиться предположениями до конца жизни, винить в трусости или в чем другом, кляня за бездействие. Такого я не хотела ни для него, ни для себя.
Выждав пару минут, пока окончательно не затихнут шаги брата, Косичка вцепился клещом в мои плечи и пару молчаливых минут не отпускал. Наконец, убедившись, что перед ним не бесплотный дух, выдохнул и попросил:
– Не пугай меня так больше. Я очень переживал. Едва не поседел раньше времени. Знаешь, было бы не смешно – седой и с косами!
– Зато красить удобно, – фыркнула я и заметила: – Блондинам меньше мороки. Захотел стать брюнетом – первая же краска подойдет. Откроем тебе свой канал, будешь рассказывать про покраску волос в домашних условиях. Потом в полевых, потом под водой…
– А так бывает? – заинтересовался Косичка, забыв о первоначальной теме разговора.
– Вот ты и проверишь!
– Проверю… – чересчур покладисто сообщил он и добавил, подтверждая мои опасения: – У тебя прядка поседела. В какой цвет красить будем?
– Сначала до комнат Танара доберемся, – напомнила я. – У нас ответственная миссия.
Но, проходя в коридоре мимо отполированной до блеска стены, не удержалась и взглянула на себя. Косичка не соврал: после всех выпавших мне приключений на виске действительно появилась белая прядь. Что ж, пора менять имидж. Ведь неважно, что сделали с тобой, главное – как ты этим распорядился.
Мы прошли в покои Танара без проблем. Одно только маленькое обстоятельство заставило Косичку дуться на весь белый свет и на брата включительно. Замок среагировал не на него, а на меня, поставив в приоритет перед кровным родственником.
Но вот настраивать экран для ничего не понимающей по-риентански меня пришлось Косичке. Конечно, после недавнего общения с лучшим другом сетевого пользователя я помнила порядок нажимания кнопочек, но делала вид, что все напрочь стерлось из памяти. Мне не трудно – а Танану приятно чувствовать себя важным и незаменимым.
– Все! Настроил! – спустя пару минут оповестил меня он. Я выглянула из ванной, где оценивала повреждения шевелюры. – Интерфейс должен быть как в ваших новых «окнах».
– Спасибо, – тепло поблагодарила я, убирая выбившуюся прядку за ухо. Обошла стол и устроилась рядом с моим переводчиком. – Отложишь трансляцию? – спросила я. До первоначального времени показа оставалось не больше получаса.
– Готово, – поколдовав с таймером, ответил Танан, откинулся на спинку хозяйского кресла и размял руки, как после тяжелой работы. – Как время коротать будем?
– Новостной канал? – предложила я самый популярный в моем понимании вариант.
– Ну если хочешь… – протянул Косичка. Для него, судя по унылому лицу, топ-10 возглавляло другое развлекательное шоу.
Повинуясь моему желанию, Танан щелкнул пультом. По непроходимо черной стене пробежала радуга, собралась в центре и хлынула в стороны, разворачиваясь студией новостного канала и ее постоянным обитателем в эти пять часов – Маритом Лейком.
