– Я тебя сейчас так кину, что до самого Зар’граада лететь будешь! – в бешенстве прошипела ЧБ – узнал я ее только по голосу, наверное. Вместо лица – фиолетовая маска.
– Кидай! – дико обрадовался Орбит.
– И меня тогда, если можно! – попросил Док. – До Зар’граада!
– И меня! Меня! – с надеждой добавила Кэлен.
Блин… я окружен полными отморозками. Просто «изморозь» у них по-разному проявляется.
Если эта грязная замарашка является Черной Баронессой, то…
Я оглянулся.
Позади, прямо за нами, в очень быстром темпе двигался фиолетовый отряд, нагоняющий нас прямо на глазах. Чуть поодаль от реки отходил еще один отряд, такой же фиолетовый. И двигался он не в стороне, даже не убегал – он пристроился прямо за отрядом Неспов, держась метрах в двадцати позади.
– Рос. – Глава Неспящих резко подбросила Орбита, и лысый эльф улетел вверх и вперед, поднявшись метров на пятнадцать в высоту. Черт… улетел…
– Черничная Баронесса, – кивнул я. – Не надо нам мешать. Ты мне ничего не должна. Я тебе тоже. Все.
– Я была неправа, – тихо произнесла Баронесса.
– Бу-у?уся нас к?и?и?инуу-у?ула! – донеслось с синих небес мифического Запределья.
– Я была неправа, – повторила ЧБ. – Прости меня, пожалуйста, такого больше никогда-никогда не повторится… ха! Ты такой ответ ожидал услышать, милый Рос? До тех пор пока Неспящие не провалили миссию и не смогли сдержать обещание – придержи обвинения и умерь пафос! И не стоит меня сравнивать с обезбашенной и глупой девочкой, Рос. Иначе сам же потом и пожалеешь. В любом случае – дело сделано! Хоп! – Упавший с небес лысый эльф был подхвачен и опущен на голову мамонта, а улыбающаяся глава Неспящих замурлыкала себе под нос что-то очень веселое, стряхивая с плеч черничную гущу.
– Ничего не понял, – признался я.
– Я знаю, – кивнула ЧБ.
– Я тоже ничего не поняла, – пискнула Кэлен.
– Я знаю, – повторила Баронесса, доставая из кармашка на рукаве крохотный хрустальный фиал, блеснувший в лучах солнца. Звякнула крышечка, из поднятого фиала посыпались крупинки золотой пыли, а с тела главы Неспящих начали сползать остатки божественного черничного пирога, не оставляя после себя ни следа. – Но ты, братишка, чуть-чуть не обгадил мне все дело. Вернее, обгадил, лепешку на нас уронил, но слишком поздно.
Лысый эльф молчал.
И напряженно смотрел на лицо ЧБ. Без обычных своих шуток, без гримас и паясничанья. Орбит просто не сводил со своей сестры взгляда и явно пытался что-то сложить, пытался получить какой-то итог.
Но у него не получилось. И у меня тоже.
Наша крохотная группа медленно остановилась, ибо Колыван дураком не был и без понуканий идти не собирался, действуя по принципу «если вам самим не надо, то уж мне тем более». Воспользовавшись заминкой, нас быстро догонял основной отряд, перестраиваясь в обычный порядок прямо на ходу.
А я стоял и, так же как и остальные, как и Орбит, сверлил улыбающуюся Баронессу взглядом.
Что случилось?
– Согласна, риск был велик, – продолжала безмятежно улыбаться ЧБ, поправляя черные пряди волос. – Но риск есть всегда, без него никуда.
– Ты не знала, что под рекой что-то есть, – абсолютно правильно, не растягивая слова, выговорил лысый эльф. Кажется, он настолько удивился, что все дефекты речи пропали…
– Не знала, – подтвердила девушка.
– Ты не знала, что Архи собираются вытащить это «что-то», не знала про цунами и про клановый удар.
– Я ничего не знала, братишка. ВООБЩЕ ничего, – фыркнула ЧБ. – В этом между нами разница. Ты видишь и замечаешь многое, можешь сложить всю информацию вместе и разглядеть общую картину. Из кусочков, из обрывков, из неполных пазлов ты складываешь общую картину. Тут наш папуля прав – мне это не дано. А мне и не надо – у меня есть для этого команда аналитиков и мой славный младший братишка. Я стала главой клана не потому, что много вижу и много понимаю. Я стала главой, потому что умею полученную информацию использовать! И понимаю, когда даже могущественнейший бог предпочтет позорно бежать, но не примет схватку!
