нарочно или случайно нарушила какие-то его планы? Но для преступника он слишком свободно держится с инспектором!
«Этак ты додумаешься до того, что инспектор тоже не тот, за кого себя выдает!» – сердито сказала себе Майя, а вслух произнесла, сохраняя невозмутимое выражение лица:
– Так что, мистер Нолан, продемонстрировать вам удар?
– К вашим услугам, – тот соскочил с подоконника. – Надеюсь, не в полную силу?
– Вы этого не заслужили, – мило улыбнулась Майя. – Итак, схватите меня, как вчера мистер Огден…
Сам Огден, который наконец соизволил спуститься, осторожно потрогал разбитую губу и отвернулся.
– Вы с ума сошли?! – вмешался мистер Бейнс. Поздно – мистер Нолан уже обхватил Майю за талию и прижал к себе самым неприличным образом. – В доме покойница, а вы… вы! Господи, прекрати этот разврат! На глазах у моих девочек, уму непостижимо!
Майя только улыбнулась: пока Хвалибога взывал к небесам, мистер Нолан успел… гм… дать волю рукам. Словом, нельзя сказать, чтобы ей это не понравилось. Дэйв из-за спины Бейнса ухмыльнулся Майе, мол, так держать, и насвистел танцевальную мелодию. Бэйби хихикнула и подняла пальцы в знаке «виктория», так что на голове у Бейнса образовались рожки.
Только Огден страдальчески прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
– Ну и когда же вы будете меня бить? – расслабленно произнес мистер Нолан, изобразив пару па.
– Еще не сейчас, вы недостаточно обнаглели… – протянула Майя и в тот же момент ударила.
Вернее, попыталась ударить: ее кулачок не достиг лица мистера Нолана, а оказался в его ладони. Потом он все тем же танцевальным па перехватил девушку так, что рука ее оказалась за спиной. Мистер Нолан держал Майю очень мягко, но чувствовалось, что заломить руку какому-нибудь распоясавшемуся дебоширу он может.
– Вот так, – сказал он ей на ухо. – Вы бы до меня не дотронулись, даже будь я пьян. И вывернуться… черт!
– Зачем выворачиваться, если можно ударить головой в подбородок? – мило спросила Майя. – А потом развернуться и добавить пальцами в глаза…
– Не надо! – быстро сказал мистер Нолан, держась свободной рукой за челюсть. – Хорошо еще, вы не на каблуках, не то ботинки бы меня не спасли…
– Вау! – поаплодировала Бэйби. – Вот это круто! Майя, научи меня тоже!
– А ты не опасаешься? – спросил Дэйв. – Мистер Нолан уже взял урок. Зубы-то целы?
– Целы, – сказал тот. – Но мне понравилось. Где вы такому научились, мисс?
– Безобразие, истинное безобразие, – вещал Бейнс, обмахиваясь газетой. – Фиона, не смотри!
Майя сделала вид, будто не замечает, что рука мистера Нолана никуда не делась с ее талии.
– Я одинокая девушка, мне нужно уметь защитить себя, – ответила она. – Потому и нет каблуков – чтобы успеть убежать, пока мужчина ошеломлен. Хотя и на это шансов мало.
– Вот поэтому я и считаю, что надо бороться за права женщин! – вставила Бэйби, удостоившись мрачных взглядов Тоби и старшего Бейнса. – Чтобы и в голову не приходило: раз человек слабее, можно делать с ним что угодно. Наверное, умей Лили такое, она смогла бы… ну, не отбиться, но хоть убежать и спрятаться в кустах, вот.
– Надеюсь, вы не носите револьвер за подвязкой? – негромко спросил мистер Нолан, наклонившись к самому уху Майи.
– Нет, слишком долго доставать, – ответила она таким же интимным шепотом. – Но у меня есть кое-что другое. Не скажу где…
Около дверей откашлялся инспектор Рассел.
– Я бы хотел поговорить с вами, дамы и господа, по одному, – произнес он. – Надеюсь, никто не возражает, если я займу кабинет? Мистер Бейнс…
– Инспектор, с вашего позволения, позвольте мне быть первым, – быстро сказал мистер Нолан и выпустил Майю. «А мог бы еще подержать», – невольно подумала она. – Я снова тороплюсь по делам, а господа наследники и примкнувшие в вашем распоряжении. Надеюсь, никто не возражает?
Никто не возражал, чего и следовало ожидать, только Огден чуть ли не шепотом произнес:
– Тогда я после вас. Что-то мне как-то… дурно.
– Э, да тебе нужно поправиться! – сказал жизнерадостный Дэйв, и Джон поморщился, держась за висок. – Сейчас сообразим…
– После разговора, – остановил его Рассел. – Будьте так любезны. Я надеюсь, это не займет много времени, так что потерпите немного.
