– В этом у меня нет сомнений, – искренне произнес Борегар. – А вас, Станич, за достигнутые результаты в бою пора поднять из майоров повыше. Я уже телеграфировал насчет присвоения вам полковничьего звания. Считаю, что ни у президента, ни у военного министра не будет поводов отказать. Уверен, что не позднее чем завтра придет подтверждение. Разворачивайте свой батальон в полк, Станич. Пора.
– Благодарю, генерал, – встав, я вытянулся в струнку. – Но вы же помните, что пополнения набрать за несколько дней не удастся. И обучить тоже. А брать кого попало… боеспособность «Дикой стаи» резко снизится.
Улыбается. Нет, скорее даже торжествующе скалится. Значит, что-то придумал этот хитрец и авантюрист в генеральских чинах. Что именно? А вот сейчас и скажет, тянуть точно не станет.
– Примете под свое командование батальон «Луизианских тигров» майора Уита, ПОЛКОВНИК Станич. У него большая часть батальона ирландцы, и у вас их хватает. Дисциплину только им надо… хоть какую-то. Зато ничего не боятся и храбрости им не занимать. А после обучите на свой манер. Справитесь?
– Справлюсь, генерал, непременно справлюсь, – без малейшего сомнения ответил я.
– Как насчет вас, майор Уит?
– Приказ будет выполнен, сэр. В «Дикой стае» мои «Тигры» будут на своем месте. А то многие их… побаиваются.
Вот уж привалило… пополнение. «Материал» хороший, но хлопот, чую, немало доставит. Не в этом сражении, а после, во время настоящего обучения. Пользоваться новым оружием научить не будет столь уж сложно, равно как и новым тактическим приемам. Зато дисциплина, с ней сложнее. Придётся применять воистину драконовские меры, при этом сочетая оные с материальными «плюшками». Методика кнута и пряника. Она почти всегда работает. Уж в этом времени точно.
Ну а Борегар, решив и впрямь имеющуюся проблему малой численности «Дикой стаи», теперь по сути трансформировавшейся из батальона в полк, продолжил развивать свою мысль. На этот раз он обращался скорее к Джексону.
– От вашей бригады, генерал Джексон, требуется одно – занять позиции и не отступать, если на то не будет приказа от меня лично. «Легион» будет вашим резервом, хотя его командир волен действовать и самостоятельно, руководствуясь здравым смыслом. «Дикая стая» Станича… У этого теперь уже полка особая задача. Такая же, как в бою у Блэкберна. Вы понимаете меня, генерал?
– Да. Моя бригада должна стать «крепостной стеной» на пути янки. В том месте, где мне скажут. А эти джентльмены, – взгляд на Хэмтпона и на меня, – они будут помогать так, как у них лучше получается. Вы хотите повторить сражение у Блэкберна, но в больших масштабах?
– Не совсем, – покачал головой командующий. – Но пусть так подумает Мак-Дауэлл и его штаб. А когда мы нанесём удар с другого фланга… У кого-то есть вопросы?
Джексон промолчал. Этот человек вообще, как я понял, не слишком любил говорить, получив ясный и четкий приказ. Зато командир «Легиона» напомнил о себе словами:
– Артиллерия. Её нужно как можно больше.
– Поддерживаю, – добавил я. – Расположить батареи на холмах – это хорошее решение. Но вместе с тем не стоит делать это открыто. Ночью оборудовать ложные позиции на старых местах, а на новых… замаскировать до поры. Пусть янки думают, что всё осталось неизменным.
– Это уже планировалось, Станич, – радостно улыбнулся Борегар. – Вы лишь подтверждаете правильность принятого решения. Всё будет сделано. Ещё вопросы?
По существу больше не было. Так, по мелочам, пусть и немаловажным. Ну а в целом ситуация меня более чем устраивала. Решение проблемы с кадрами, пусть и неожиданное, было значительным шагом вперед. Правда, новое подразделение предстояло вооружить и переучить на нужный мне лад, но это вполне реально. Теперь реально, ведь наработанный в войсках авторитет позволял это сделать. Недаром майор Читем Уит не устроил не то что скандала, но даже «итальянской забастовки». Напротив, проявил вполне искренний энтузиазм по поводу вливания его «Тигров» в «Дикую стаю». Понимал, что это и для репутации полезно, и для уровня оснащённости оружием и амуницией, да и с чисто финансовой точки зрения. Ага, именно так. Ведь с недавних пор «Дикая стая» тоже, хм, состояла «на балансе» Конфедерации. Выплачивалось жалованье всем, начиная с меня и заканчивая рядовым солдатом. Тем самым частично компенсировались мои затраты. Частично, потому как изначально им платилась куда большая сумма. И то же самое теперь будет с «Луизианскими тиграми». Уверен, что их приятно удивит разница в денежном довольствии, не говоря уже о прочем.
А сейчас… меня ждали дела. Много дел. Начиная с того самого минирования каменного моста через Булл-Ран и заканчивая необходимостью экстренного, но всё же слаживания старой и новой частей полка. Пять новых рот… Пять! Пусть они и были