миновала, я увидела труп существа, напоминающего гигантского слизня. Только у этого существа все тело было усеяно острыми шипами.
– Белый эргил, – прокомментировала Лисса. – А нам говорили, что они лет сто назад вымерли.
– Видимо, сведения, которые вам давали, были неточны, – отозвалась Йена, с опаской покосившись на тело этого самого белого эргила.
Внезапно дракончик стал шарахаться из стороны в сторону, метаться между боковыми коридорами и клекотать.
– Что случилось? – посмотрела на него я.
Дракончик подлетел к моему лбу и, сверкая красными глазками, замер, мысленно передавая мне две картинки. На одной из них был показан заваленный во время камнепада ход, а на другой – подземная пещера, полная белых эргилов.
– А почему ты сразу нас во дворец не перенес? – все-таки спросила я.
Магиал передал мне новую картинку – белое кольцо на моем пальце.
– А, поняла! Так ты полностью исчерпаешь свой резерв, – догадалась я.
Дракончик рьяно закивал, а я поглядела на сестер.
– В общем, так, выбор у нас невелик: либо пещера, полная эргилов, либо мы останемся без помощи магиала…
– Давайте сразу во дворец, – твердо сказала Лисса. – Там Ксимер, а мой демон сумеет нас защитить!
Получив утвердительный кивок Йены, я попросила дракончика:
– Перенеси нас сразу во дворец Повелителя.
Магиал обвился вокруг моего пальца, недовольно поворчал и замер. Мы же оказались на лестнице с вычурными коваными перилами.
– Я знаю это место! – радостно подпрыгнула на месте рыжая, а я с тоской посмотрела на побелевший магиал, являющийся в данный момент просто обычным украшением. В прошлый раз мой артефакт восстанавливал свой резерв целую седмицу.
Лиссандра уверенно и быстро скользила по сумрачным коридорам дворца. Редкие настенные факелы освещали гладкие каменные стены и отбрасывали колышущиеся тени на потолок. Вдруг вдалеке послышались громкие голоса. Мы в страхе бросились назад, юркнули в узкий боковой коридор.
– Сегодня на Арене Хаоса будет жарко, туда народ со всех концов империи спешит, – услышали мы.
– Еще бы он туда не спешил! Сыновья Повелителя будут сражаться за власть!
– Ты проиграл, парень! А я выиграл, ибо поставил на Ксимерлиона, как и многие другие.
– Ксимер сегодня проиграет, будь уверен.
– Кому? Этому полукровке? Не смеши меня, Горавильд!
– И тем не менее высший дуайгар проиграет этому смеску! Мне известно из достоверных источников, что Ксимер намерен проиграть Риону. Здесь замешана любовь…
– Ты о той самой человечке, которая должна стать нашей Повелительницей?
– Да-да, и которая ненавидит нашего Ксимера!
Демоны удалились и их стало не слышно, а я поглядела на Лиссандру. В свете мерцающих факелов ее лицо казалось застывшей маской. Кузина опустилась на колени, закрыла лицо руками и пробормотала:
– Я не ведаю, где находится эта Арена Хаоса…
– Ты же слышала – туда идут все, – напомнила ей Йена.
– Точно! – вскочила Лисса и бросилась прочь.
Я, плохо соображая, ринулась за ней.
– Погодите! – взвыла Йена, топая за нами. – Неужели вы думаете, что нас туда пропустят?
– Я никого и спрашивать не стану! Никто не имеет права убивать моего жениха! – гневно пропыхтела рыжая.
– Да погоди ты! – крикнула Йена. – Есть иной выход!
Мы остановились – вся наша неугомонная троица тяжело дышала.
– Я тоже кое-чем могу помочь, – тихо, но твердо проговорила иллюзионистка.
Спустя какое-то время в одном из многочисленных коридоров дворца Повелителя дуайгаров стояли три молодые демоницы с волосами разного цвета – оранжевыми, желтыми и белыми.
– Чего мы ждем? – спросила преображенная Лиссандра и, размахивая длинным иллюзорным хвостом, бросилась вперед.
Меня же всю дорогу тревожил один вопрос:
– А где оборотни? Почему никто не обнаружил во дворце посторонних, то есть нас?
