К чему приводят девицу… Путешествия с богами

вышивкой. Бабушка подарила мне несколько золотых браслетов, декорированных мелкими алмазами.

Йена в этот раз скромничать не стала, потому что бабушка по секрету поведала ей, что на бал приглашен Владыка эльфов вместе со своей женой, дочерьми и приближенными, включая второго советника и его сына. Услышав про сына советника, наша разноглазка улыбнулась мечтательно и одновременно коварно.

Встреченные по пути демоны почтительно кланялись нам с кузиной и не скрывали своего интереса. В зале уже было многолюдно, но на нас сразу обратили внимание. Впрочем, я тоже в первое мгновение замерла, увидев наряды демониц. Эти, с позволения сказать, платья состояли из тонких полосок ткани, скрепленных между собой витыми цепочками, яркими лентами, самоцветными бусами. Одежды эти скорее выставляли напоказ роскошные тела демониц, а не скрывали их. Йена напряглась, я перевела взор и стала демонстративно осматривать бальный зал. Блеск и позолота кругом просто ослепляли, в изящных многоуровневых подсвечниках, стоящих вдоль стен и между высоких окон, горело множество свечей, пламя которых отражалось в многочисленных зеркалах, тысячами огней сверкала пушистая праздничная ель.

– Потанцуем? – Сильные руки обхватили меня за талию и притянули к крепкому телу.

Открыла рот, чтобы возмутиться, оглянулась и выдохнула:

– Сударь…

– Мы же вроде уже перешли на «ты»? – насмешливо поинтересовался бирюзовоглазый дуайгар и увлек меня в круг танцующих.

Я призадумалась, делая вместе с кавалером быстрый поворот, а Тарнион приподнял васильковую бровь и преувеличенно тяжко вздохнул:

– Не помнишь?

– Нет, – виновато отозвалась я, но после улыбнулась. – Но я вовсе не против называть тебя Тарнионом.

– Ого! Ты растеряла всю свою ненужную скромность? – Очередной поворот в танце.

– Это все из-за узоров, – поведала я и спешно прибавила: – Но я ни о чем не жалею.

– И это правильное решение, прекрасная шерра!

– А ты не жалеешь о вчерашнем? – бросила на демона очередной виноватый взгляд.

Тарнион слегка сник и ответил:

– Знаешь, раньше я просил богов, чтобы они подобрали для меня Равную…

– А теперь ты изменил свое мнение?

– Гм, это очень непривычно – чувствовать другое существо, особенно такое неспокойное, как драконица-недолетка.

– Ты бы хотел жениться на той демонице, которую подобрал тебе родитель?

– Нет! Это было только решение отца, но я особо не сопротивлялся, потому что думал, будто так будет лучше.

– Если честно, Арри тебе хоть немного нравится?

– Спрашиваешь! Эта девчонка всегда привлекала меня своей непосредственностью.

– Отчего тогда ты отказывался жениться на ней, когда тебя просили об этом? – удивилась я.

– А ты всегда выполняешь то, к чему тебя принуждают? – Лукавый взгляд и очередной поворот, следуя фигуре танца. – Ну а ты, прекрасная шерра, вчера всю Снежную империю на уши поставила. Немногие бы решились превратить сына Повелителя в ужа!

– Я не хотела, – смутилась я.

– Но он это заслужил, – широко улыбнулся мне синеволосый демон.

Я тоже улыбнулась ему и спросила:

– А где твоя нареченная?

– Она прибудет позднее, вместе со своими родителями и братьями.

Я, прикусив губу, кивнула. Настроение сразу испортилось.

– Ты сегодня очаровательна, – шепнул мне дуайгар, – он точно не устоит!

– С утра он устоял!

– Ха! Это ты так считаешь! Открою тебе один секрет… – Тарнион сделал паузу и внимательно посмотрел на меня.

– Какой? – живо заинтересовалась я.

– Когда мы покидали зал Совета, на руках твоего дракона я увидел кровавые следы от когтей.

– И что сие означает? – озадачилась я.

Ответить демон не успел, так как по залу пронесся громкий торжественный звук, и из туманной дымки порталов один за другим стали появляться правители трех империй со своими родственниками и приближенными. Первыми прибыли Сульфириус с Товилией,