К чему приводят девицу… Путешествия с богами

было плохо, но как-то подозрительно влюбленно она глядела вслед уходящему нагу, а после и вовсе молвила:

– Нилия, это он!

– А… ты уверена?

– Да! Я всю жизнь ждала именно этого мужчину! – Глаза подруги радостно блестели, зато я нахмурилась:

– А ты знаешь, кто он такой?

– Дракон? Нет? – с надеждой заглянула мне в глаза Элана. – Мы с ним как-то не разговаривали о том, к какой он расе принадлежит.

– А о чем вы говорили?

– Ну-у… о разном, – раскраснелась подруга. – Он говорил, что я красивая.

– Ясно все, – вздохнула, лихорадочно соображая, что мне делать с этой новой проблемой.

– Что-то не так? – встревоженно поинтересовалась Элана, заметив мое помрачневшее лицо.

Ответить не успела – дверь аптеки с шумом распахнулась и послышался ледяной голос высшего эльфа:

– Сударыни, потрудитесь мне объяснить, где вы прячете мою дочь?

Элана испуганно попятилась, а я проследила за тем, как в зал проходит Лейердаль, которого сопровождал десяток магов- охранников, причем высших, да еще и очень грозных. Я округлила глаза – не иначе как от испуга, – и ядовито осведомилась:

– Сударь, вы вспомнили о своей дочери спустя столько лет?

– Госпожа Нилия, – голос эльфа сочился ядом, – не язвите, вам это не к лицу.

– Сударь, прошу вас, покиньте мою аптеку, вы мне посетителей пугаете, – твердо проговорила я.

– Человечка! – вперед вышел глава стражников. – Потрудись преклонить колени перед братом светлейшего Владыки Сверкающего Дола!

– Эльф! – В зал вошел Лериан. – Потрудись преклонить колени и извиниться перед этой госпожой, ибо ты беседуешь с коронованной княгиней Ранделшайна!

Страж заметно побледнел и отступил, а Лейердаль с презрительным выражением на лице повернулся к ир Стоквеллу:

– А, это ты, наг! И что ты здесь забыл?

– То же, что и ты, эльф! – Никакого почтения к высокородному в голосе Лериана не было.

– Ты всегда отличался… – начал Лей, но наг его невежливо перебил:

– Да что ты говоришь? Я вот-вот расплачусь от горя! На твоем месте я бы уже бежал отсюда, причем без оглядки. Если муж Нилии узнает о том, как ты и твои охранники обошлись с его женой, боюсь, никакие дипломатические способности тебя не спасут, как и твоего протеже тоже. – Он указал на главу стражников, а затем пакостно улыбнулся. – Вас испепелят без суда и следствия!

Высший эльф оставил это предостережение без ответа и повернулся ко мне:

– Тогда так: госпожа мир Эсморранд, я хочу знать, где находится моя дочь, и я в своем праве!

На моих губах появилась коварная улыбка, и я с чистой совестью ответила:

– Сие мне не ведомо, господин мир Лоо’Эльтариус.

Лейердаль побагровел:

– Я жалею, что помог вам на том Совете, и если бы я мог повернуть время вспять, вы бы остались без моей защиты.

– И ты в своем праве, – едко отозвался полузмей.

– На все воля богов, – смиренно промолвила я.

– Прощайте, княгиня, – процедил эльф.

– Прощайте, господин мир Лоо’Эльтариус, – отозвалась я.

– Погодите-погодите! – Лериан встал у двери, преграждая перворожденным выход из аптеки. – А скажи-ка мне, любезный, как твое имя? – Он указал на главного стражника.

– Зачем тебе это, наг? – презрительно осведомился тот.

– Как это зачем? – расплылся в глумливой улыбке полузмей. – Думаешь, что можешь безнаказанно оскорблять женщину и спать спокойно? Не-ет, скажу тебе, я обо всем сообщу ее мужу!

– Уйди с дороги, наг, – прошипел Лейердаль. – Не забывай, что мы в Норуссии, где за твою голову назначена награда.

– Ты обнищал, эльф? – усмехнулся в ответ Лериан. Брат эльфийского Владыки вспылил:

– Не забывайся, наг!

– Это ты забываешься, высокородный! – Полузмей выкрикнул это обращение. – Или ты ждешь, чтобы я поведал всем о нашем маленьком секрете?