были полностью исчерпаны. Взяла в руки артефакты, и аура еще раз вспыхнула ярким светом. Мои создания ответили мне своим теплом и сиянием.
— Уши дракона, ничего себе! — От неожиданности я вздрогнула, услышав громкий зачарованный шепот.
Повернувшись на голос, увидела в дверях Этайн и Брана. У них были такие озадаченные и преисполненные восхищения лица, что я стала озираться по сторонам, пытаясь понять, что же так поразило моих друзей.
— Ты светишься всеми цветами радуги, — восторженно проговорила ведьма, подошла ко мне и обняла. — Я никогда такого не видела! Мне так хочется к тебе прикоснуться. Твой свет притягивает, и аура просто огромная. Она не помещается в этот склеп!
— И слава богу, — произнес Бран.
Мы посмотрели друг на друга и засмеялись. А Бран заключил нас с подругой в свои крепкие объятия. Так мы и простояли какое-то время. Это был тот самый момент, когда ты не можешь выразить свои эмоции словами. Я положила голову на плечо Брану — энергии совсем не осталось, а надо еще дойти до корпуса. Этайн, почувствовав мое состояние, предложила:
— Давайте выбираться из склепа, а то Ари совсем на ногах не держится. — И добавила: — Кто ты, Арианна?
Вздохнув, я решила сказать друзьям правду:
— Это неизвестно. Несколько лет назад во мне стала просыпаться темная энергия. Я до сих пор не знаю, на что я способна. И не понимаю, кто я такая… или что я такое. Но хочу разобраться. И как только пойму — расскажу. Если, конечно, вы еще захотите со мной общаться…
— Ты что, Ари, мы с тобой! — Этайн широко улыбнулась и легонько ударила меня по плечу кулачком. — То, что мы видели, — это прекрасно! Даже если ты окажешься гигантской солнечной бабочкой-мутантом или развоплощенной зеленой звездой, мы тебя не бросим!
Мы рассмеялись. Но если честно, я не знала, чего мне хочется больше — смеяться или плакать. Чтобы снять напряжение и не разреветься, я отвернулась и начала укладывать инструменты и вещи в ридикюль.
— Арианна, — Бран приобнял меня за плечи, — мы позже обязательно поговорим. Ты расскажешь нам все, что знаешь сама. А мы с Этайн попробуем собрать для тебя информацию. Я почитаю древние источники, а Этайн, как обычно, почитает мысли. Ты должна помнить, что ты не одна!
— Спасибо, Бран, — сказала я уже сквозь проступившие помимо моей воли слезы. — Я хочу, чтобы вы знали. У меня, кроме господина Яна, не было здесь друзей. Но теперь появились вы.
— Хватит мокроту разводить, а то под утро господин Брауни найдет в этом склепе наши тела, плавающие в лужах слез, — заявила подруга, хлюпая носом.
Мы покинули кладбище и по краю дороги шли мимо коттеджей. От усталости я еле передвигала ноги. Слезы до сих пор тонкими ручейками текли по щекам. Ощущение полного опустошения, с одной стороны, и светлой радости — с другой. Теперь я не одна в этом царстве темных хищников.
Без приключений обошли коттедж лорда Люциуса. Свет уже не горел. Услышав рычание и стоны, доносившиеся из дома, мы все одинаково подумали, что темный сейчас занят и ему не до нас. Мы приблизились к первому коттеджу. Этайн и Бран уже завернули за угол, а я, слегка отстав, оказалась напротив входа в жилище лорда-дракона. Неожиданно дверь отворилась, и на крыльцо вышел директор Маркус собственной персоной. Реакция друзей была молниеносной — они тут же прыгнули в ближайшие кусты. А я предстала взору директора уставшая, с опухшими от слез глазами и в довольно странном наряде. Темный маг внимательно осмотрел меня и поинтересовался:
— Арианна? Дорогая, что случилось? Что ты здесь делаешь ночью?
Он подошел ближе, взял мое лицо в свои ладони и пристально посмотрел в глаза:
— Ты плакала? Кто тебя обидел? Скажи мне!
— Я просто заблудилась и испугалась…
От неожиданного появления лорда Маркуса я растерялась. Пришлось сочинять историю на ходу:
— Мне не спалось. Вышла подышать воздухом. Нечаянно забрела на кладбище и заблудилась. Увидела здесь свет…
Вероятно, мои объяснения выглядели неубедительно. Тем не менее лорд Маркус участливо произнес:
— Милая, ты вся дрожишь. Пойдем со мной в дом. Немного согреешься, и я провожу тебя до профессорского корпуса.
Лорд Маркус обнял меня за плечи и новел в свой коттедж.
«Ты что, с ума сошла?! — тут же услышала я в голове голос Этайн. — Не смей с ним никуда ходить! У тебя энергии нет, чтобы защищаться. А он опять приставать начнет, видно же по его наглой драконьей мор… лицу! Мы сейчас выйдем!»
