ока взвалил Диккери на плечо, взвился в прыжке… И мягко опустился обратно.
– Успокой ее, – приказал Ригуми, даже не взглянув на Кагечи Ро, но тот словно того и ждал – решительно выдвинулся к барахтающимся девчонкам. – Какие у тебя стали интересные руки и ноги, Мика-кан. «Жидкий айр»? Где-то я уже видел подобное.
Диккери замерла. Выражение лица у нее стало беспомощным.
– Это Пайн сделал?
Дубль два – Мику подкинуло на месте, и только Айка на пару с Кагечи Ро сумели ее успокоить… Конечно, я сейчас соображала медленнее обычного, но не настолько, чтоб не уловить закономерность.
У Тейта мозги тоже работали, впрочем.
– Пайн, – громко произнес он, глядя на всхлипывающую девчонку, которую удерживала Айка. И – ноль реакции. – Повтори, – обратился рыжий к Диккери.
– Пайн, – послушно произнесла та.
На сей раз рывок Мики удалось пресечь в зародыше.
Лиора, которая до сих пор наблюдала со стороны с видом утомленной царицы, протянула:
– О, как это работает, теперь, пожалуй, понятно. Непонятно только – зачем, – сощурилась она. – И как Пайн связан с твоей бабкой. Или прабабкой. Как ее зовут, к слову?
– Аламати, – откликнулась Диккери придушенно.
Я машинально потянулась успокоительным импульсом – именно к ней, а не к Мике, которая уже находилась в полубессознательном состоянии от перенапряжения. Там требовалась помощь не эмпата, а хорошего биокинетика без комплексов.
– Как дерево? – вырвалось у меня.
Диккери невольно улыбнулась.
– Наверное. Я не спрашивала, откуда у нее имя – старуха есть старуха.
– Старая, как дерево аламат. Вечная, как аламат. Способная выживать, как аламат. – Ригуми перебирал версии, кажется искренне наслаждаясь процессом. Жаль, Шекки летел слишком быстро и сейчас как раз порядочно отдалился от мастера – я бы не отказалась получше рассмотреть выражение его лица. Думаю, было бы похоже на то, с каким дорогой братец Тони корпел над очередной статьей в «Псионик-экстрим» о нестандартном применении пирокинеза. – Такие имена дают не родители, – загадочно добавил он. – Что ж, когда встретимся, я попрошу ее назвать полное имя.
Шекки зашел на новый круг, на сей раз – поверх голов. Я рассеянно оглядела нашу разномастную спасательную команду, стараясь сконцентрироваться на связи с Итасэ. На связи…
И тут у меня словно шестеренки в мозгах провернулись, зацепились и заработали.
Свободные искали Пайна в деревне еще до того, как он там появился, – раз.
«Старуха» была единственной, кто не противился связи Диккери и приблудного мага, – два.
Первой свободные забрали «старуху», но не как пленницу – три.
«Старуха» из всех пленников выделила именно Мику, над которой явно поработал Пайн, и сумела убедить свободных избавиться от нее – четыре.
У «старухи» было очень странное имя, Аламати. Ригуми сказал: «Такие имена дают не родители».
И еще – Аламати не старела и явно владела какими-то магическими фокусами.
И еще – вряд ли Пайн случайно наткнулся именно на эту деревню.
И еще – они наверняка были связаны, давно и неразрывно, однако узы их тяготили.
И…
– Шаа-кан, – наклонилась я, глядя на мастера; Шекки заложил вираж и спустился ниже, словно реагируя на невысказанное желание. – Аламати и Пайн могли учиться у одного мастера?
И тут черты лица у Ригуми Шаа смягчились, брови слегка выгнулись, глаза – такие красивые и молодые сейчас – распахнулись, а с губ сорвался удивленный выдох, что-то вроде шелестящего «хо-о-о», оборванного на половине. Наверное, подобное и называют мигом триумфа. Я даже возгордилась собой – до того, как неловко соскользнула боком с химеры и едва не упала.
Тейт вовремя перехватил меня и ругнулся.
– Вполне возможно, – склонил голову к плечу Ригуми, возвращая самообладание. – Ро-кан, я хочу, чтобы ты еще раз осмотрел Мику и выяснил…
