Родители лорда ти Онеша!
Малица едва не потеряла дар речи.
Да, желтоглазому мужчине определенно пошли бы рога. Демон демоном! Мать тоже не проста, смотрит исподлобья, словно затаившийся хищник. Тоже демоница.
— Не время для ссор, — отрезал ректор и обнял Малицу за плечи, заставив родителей переглянуться. — Знакомьтесь: моя невеста.
На этот раз тишину можно было резать ножом.
Первой очнулась мать. Шагнула к саламандре и коснулась ее щеки прохладными пальцами.
— Огонь. — Лицо демоницы на миг затуманили думы. — Добро! Даю свое согласие от имени рода. Чистота крови соблюдена, огонь породит демонов.
И все, ни поздравлений, ни наставлений, она просто ушла, растворилась.
Отец тоже оказался немногословным, хотя сына поздравил. Невесте же с непонятной ухмылкой, будто что-то задумал, пожелал удачи.
— Не бойся, — шепнул ректор приунывшей девушке, когда вновь заискрился полог, — ты им понравилась.
Малица так не считала, но спорить не стала: лорду ти Онешу видней. Зато не преминула спросить о давно мучившей вещи. Слова демоницы лишь подхлестнули любопытство. Недаром же саламандр любили похищать демоны и вампиры, пришло время выяснить для чего. О какой чистоте крови говорила леди шан Теон-старшая?
— Ариан, а почему огонь породит демонов? Почему твою мать так обрадовало то, что я саламандра? — Девушка все еще зачарованно смотрела на радужную завесу.
— Потому что огонь саламандр — идеальный проводник наследственности, — хитро улыбнулся лорд ти Онеш, обнял любимую и поцеловал в шею. — Вампирам он помогает очистить кровь и стать сильнее. Именно поэтому вас так ценят неспящие. Не все они в силу природы могут иметь детей, а тут всегда родится наследник, и не один. Достаточно провести ритуал и сделать привязку. Кровь демонов сильна, но ее можно испортить примесями. Тогда рождаются полукровки. Но огонь — родственная нам стихия, поэтому в браке с саламандрами рождаются чистокровные демоны. Зачастую стихийники. Никакого ритуала не надо, одна кровь растворится в другой, более древней. В других случаях саламандра передаст ребенку свою сущность и способности отца. Многим темным магам зачастую это и нужно.
— То есть мы — уникальный товар? — рассмеялась Малица.
— Вроде того. Кому ж не хочется сохранить чистоту крови да еще поживиться чужими способностями?
Они едва поспели к салюту, заняли места одними из последних.
— Смотри внимательно! — попросил ректор. По его губам блуждала довольная улыбка.
Саламандра обратила взор на парк, где уже гасили магические шары. С минуту на минуту начнется удивительное действо. Оставалось надеяться, никакой лорд шан Теон не помешает. В прошлый раз Малица успела посмотреть только первые залпы, а дальше мучительно гадала, как бы не умереть.
Наконец парк погрузился в кромешную темноту, которую прорезали… Саламандра не поверила глазам, а потом, нахмурившись, зашипела на лучившегося довольством спутника: «Зачем?!» Там, в небе, переливались в воздухе посреди иллюзорных пляшущих скелетов и неповоротливых зомби три слова: «Для тебя, Малица». Зато сразу стало понятно, зачем придворному магу понадобилась консультация главы Высшей школы смерти. Вышло реалистично, несколько дам даже от страха уткнулись в плечи кавалеров. Император остался доволен — а это самое главное. Любил Ангерд разнообразие.
Ректор промолчал и, незаметно приобняв, вдохнул запах духов любимой. Малице тоже понравился фейерверк, он видел, как жадно она следила за сменой фигур. Значит, вкусы будущих супругов совпадают — а это залог долгого прочного брака.
