Отец бы надрал уши! Только вот кодекс мага гласил: нужно помогать беззащитным и платить по долгам. Пусть Ибрис кусает ее, а не слуг, заодно некромантка расплатится. Она не желала зависеть от зеленоглазого неспящего, который стремился занять слишком много места в ее жизни.
Эвиса вздрогнула, ощутив прикосновение губ. Вампир нежно поцеловал запястье, провел по нему языком, затем пощекотал кончиком царапину. Действия Ибриса казались непристойно эротичными, девушка молилась, чтобы он скорее перешел к главному: слишком волнительными оказались ласки.
Эвиса не помнила, чтобы парень или мужчина мог столь быстро завладеть ее вниманием. А тут поцелуй — и все, обмякла.
Соберись, Эвиса тер Шин, ты не тряпка!
Помогло, только вот сладостная дрожь никуда не делась: вампир умел целовать. Поразмыслив, девушка пришла к выводу: он так успокаивал.
Ай!
Некромантка мужественно стиснула зубы, но не дернулась.
Клык царапнул, вскрыв ранку. Как и обещал, Ибрис не кусал, просто надавил на тонкую кожу. Вампир крепче обхватил Эвису и начал тянуть кровь, неторопливо, тоненькой струйкой. Она наполняла рот, тогда как девушка постепенно погружалась в состояние эйфории. Эвиса уже не чувствовала боли, слабости, наоборот, тело стало ватным, а мысли унеслись далеко-далеко — яд неспящих делал свое дело.
Ибрис выпил немного и, ловко прижав ранку пальцем, перевязал носовым платком. Он ощущал себя странно, чуть ли не преступником. Все-таки Эвиса — кузина, в ней толика вампирской крови, а у неспящих не принято пить себе подобных. Что бы ни болтали люди, мораль не чужда даже клыкастым жителям Закрытой империи.
На вкус кровь тоже показалась странной. Нет, питательная, вроде человеческая, но на языке оставался неприятный привкус. Отец Эвисы — сильный маг, его сущность возобладала в дочери, но мать тоже оставила наследство.
На губах вампира темнела вишневая капля.
— Спасибо! — Он смахнул остатки лакомства языком и прислонил девушку к стенке. Ее ощутимо покачивало. — Сейчас достану вина и отдам немного силы, иначе никуда не дойдешь. Но в первый и последний раз, Эва! — строго добавил неспящий. — Ты не еда.
Красное вино и сочный кусок ветчины помогли. Головокружение прошло, а вместе с ним развеялись остатки страха.
Ибрис внимательно следил за девушкой, стараясь уловить признаки нездоровья или недовольства. Однако, похоже, Эвиса ничуть его не винила, чего не скажешь о вампире. Чем дальше, тем больше он мучился от угрызений совести, ритуал силы стал долгожданным спасением.
Неспящий попросил девушку стать лицом к нему и вытянуть руки ладонями вверх. Эвиса кивнула и напомнила: метод ей знаком, только обычно маги пользовались источниками.
— Считай, источник — это я. — Ибрис накрыл ее ладони своими. — Теперь ни о чем не думай, а то не получится, — предупредил он.
Некромантка хмыкнула. По ее мнению, ритуал обречен на неудачу с самого начала.
По кистям разлилось живительное тепло.
Тончайшие зеленые нити обвили запястье, поползли выше, теряясь под кожей. Эвиса ощущала легкое покалывание в местах вхождения силы. Странно, Ибрис, казалось, не прикладывал никаких усилий, абсолютно безболезненно позволял энергии перетекать из своего тела в чужое. Еще более непонятной казалась собственная реакция. По идее тело некромантки обязано было отторгнуть силу вампира, но та удивительным образом прижилась.
— Достаточно! — Неспящий разорвал контакт. Его качнуло: обычный побочный эффект после ритуала, но Ибрис быстро пришел в себя. — Иначе ты всего меня выпьешь.
Он улыбнулся и мазнул по Эвисе беспокойным взглядом. Вроде порозовела.
Странно все же — так переживать о другом существе. Сначала Эвиса тер Шин ничем не отличалась от пустого места, затем начала раздражать, и вот Ибрис боялся, как бы Гетвин шан Лор не причинил ей вреда. Для себя он решил: станет защищать до последнего. Плевать на проклятия и кровную месть. Если дядя не в состоянии позаботиться о племяннице — немудрено, он и за дочерью не уследил, — придется Ибрису взять на себя ответственность за жизнь некромантки.
— Так, — девушка тут же развила бурную деятельность, благо хозяин замка не возражал, — поможешь? Если нет, спокойной ночи и спасибо.
— Что ты собралась делать с трупами? — Вампир оказался догадливым.
