заметила тоненькую ниточку, тянувшуюся к проклятию. Значит, Ибрис решил поучаствовать. Приглядевшись, девушка поняла: он преобразует ее проклятие в «Черную кровь».
— Это и моя месть, — шепнул вампир и сделал заключительный штрих.
Облачко дрогнуло и пропало, однако Эвиса чувствовала — оно здесь, никуда не делось, притаилось, чтобы проявиться, встретившись с жертвой.
— Начиняй! — Неспящий отошел и махнул на зомби, силившегося выбраться за пределы круга.
Живой мертвец отчаянно колотил конечностями по невидимой стене, надеясь сокрушить ее упорством.
Некромантка кивнула и, закусив губу, взмахнула руками. Колебание воздуха подсказало: проклятие захвачено воздушным щупом, можно смело переносить, только сначала… «Гетвин шан Лор», — мысленно произнесла девушка. Губы дрогнули в злой усмешке. В духе вампиров — ну так в ней целая четверть крови неспящих. Пусть отцовская сущность сильнее и подавила сущность матери, но наследственность никуда не делась.
Невидимое облачко проклятия свежим ветерком скользнуло в круг и впиталось в зомби. Тот задергался, ощутив внутри чужеродную субстанцию, пришлось спеленать.
Эвиса сотворила магический поводок, нацепила на ходячего мертвеца и выпустила на свободу. Отныне он подчинялся ее воле.
Не дожидаясь просьб, Ибрис занялся уничтожением следов ритуала. Он то и дело напряженно замирал и прислушивался.
Нервы девушки натянулись до предела в ожидании открытия портала, и, когда тот вспыхнул, некромантка подпрыгнула.
Оставалось надеяться, что князь не пожалует сюда собственной персоной и он мирно ждет по ту сторону, а не выйдет прогуляться.
Эвиса подтолкнула зомби к порталу. Кажется, Ибрис укутал ее невидимостью, иначе куда делись собственные ноги и руки?
Поводок провис: мертвец не хотел идти. Пришлось придать ускорение и, дождавшись, пока зомби ступит на земли вампиров, запустить в портал пульсар. Тот с треском взорвался, руша структуру телепорта. Яркая вспышка, затем вторая, сильнее, и от него остался только запах озона.
Первая часть операции удалась, оставалось, скрестив пальцы, ждать завершения второй. Если найдет, проклятие не отпустит жертву.
— Тебе не станут мстить. — Ибрис подошел и коснулся руки. — Найдут след шан Ленов.
— Зачем? — Девушка не понимала отчаянного благородства.
— Затем. — Вампир оказался немногословен.
Он переплел их пальцы и развернул девушку лицом к луне. Кокетливое светило вновь соизволило выглянуть из-за облаков.
— Дурочка ты, Эва! — Ибрис потерся кончиком носа о нос Эвисы и отпустил ее руку. — Они тебя пытались убить. Тебя! Не бойся, отец встанет на мою сторону.
— А если нет?
Странное проявление нежности пугало и умиляло одновременно. Будто перед ней не вампир, а человек.
— Лишится сына.
Вот так, коротко и бескомпромиссно.
Эвиса укоризненно покачала головой:
— Не надо! Ибрис, ты пожалеешь.
— Нет, раз ты думаешь обо мне.
Вампир потянул некромантку к реке, отмываться от трупного яда. Девушка не сопротивлялась, прокручивая в голове недавний разговор. Казалось неправильным, что неспящий ставил под угрозу свое будущее из-за какой-то девицы. Она ведь даже его не любит — ну нельзя же любить жителя Закрытой империи!
Взгляд невольно упал на руки Ибриса. Сегодня он не надел перчаток. Подушечка пальца осторожно коснулась свежего ногтя: слоистый, вампир успел обломать в схватке. Больно, наверное. О, как Эвиса сожалела о поступке в библиотеке, да и о нападении вблизи участка тоже. Регенерация регенерацией, эльфы эльфами, а Ибрису необходим покой. Вот не могла поговорить, сразу убивать полезла! Он ведь мирный, не собирался причинять вред. Словом, кто из двоих нежить, еще неизвестно.
— Касторовым маслом смажь, — посоветовала некромантка, погладив черный ноготь. — И, — тяжкий вздох, — извини. Дома сильно смеялись?
Ибрис дернул плечом. Можно подумать, он признается!
