испортить вампиру маникюр. Молния заклинания чиркнула по кончикам пальцев неспящего. Запахло жженой костью. Ибрис выругался и подул на ногти. Образ идеального убийцы оказался испорчен.
Эвиса перешла в наступление. Она действовала быстро, умело используя возможности магического жезла. Девушка метила в горло. Она не боялась мести клана шан Ленов. Сейчас все честно: Ибрис напал, Эвиса защищалась. Атаковал на территории Империи раздолья, посреди Академии колдовских сил. Все маги государства приняли бы сторону Эвисы и поставили князя на место, пожелай он крови.
Однако Ибрис не собирался становиться легкой мишенью. Девушке никак не удавалось его достать. Вампир легко уклонялся от ударов, порой совершая невообразимые акробатические выверты. Он взлетал на стены, в мгновение ока оказывался на верхних полках стеллажей, перемещался в пространстве смазанной тенью. Повсюду валялись сброшенные книги. Один из футляров не выдержал и раскололся после падения с высоты. И если бы только это! Эвисе пришлось срочно принимать меры, чтобы не устроить в хранилище пожар. Все же библиотека не лучшее место для поединка.
Ограниченное пространство играло на руку Ибрису. В отличие от оппонентки, он передвигался по всем трем измерениям, имея больше возможностей для маневра. Последствия не заставили себя ждать: Эвиса из охотника превратилась в дичь.
Вампир прыгнул сверху, повалил и со злорадным смешком до боли стиснул запястье рабочей руки. Из глаз девушки брызнули слезы, но она не сдалась, не выпустила жезла.
Смакуя чужой страх, Ибрис склонился над шеей жертвы и рванул клыками ворот платья. Затрещала ткань.
— Извиниться не хочешь? Вдруг я добрый? — злорадствовал неспящий, выбирая место для укуса.
Убить не убьет, попьет крови и оставит в полубессознательном состоянии. Заодно насытит желудок. «Дикая» кровь всегда слаще, чем взятая у доноров. В конце концов, вампиры — хищники.
Добраться до артерии мешала цепочка. Ибрис потянул за нее. Звенья больно впились в шею жертвы, едва не придушив. О подбородок ударился медальон — память о матери. Сколько себя помнила, Эвиса всегда носила простенькое серебряное украшение. Так, ничего особенного — вязь рун от дурного глаза. Подобного барахла полно на развалах любой ярмарки. Единственное, что отличало медальон от собратьев, — искусная работа и выгравированный внутри, на месте эмалевой миниатюры, дуб.
Наследство матери сберегло Эвисе здоровье. Вампир отвлекся на украшение, ослабил хватку.
Кто сказал, будто женщина — слабое существо?
Жезл встретился с подбородком вампира и на мгновение дезориентировал его в пространстве. Эвиса перевернулась и от души наградила неспящего ударом сведенных ног.
Словарный запас Ибриса шан Лена порадовал бы языковедов. Матерился он знатно, сквозь вой кляня человечку. Некромантка попала точно в цель.
— Сам уберешься? — Эвиса проверила, не порвала ли чулки, и ткнула жезлом в грудь скорчившегося вампира.
— Сам, — сдавленно ответил Ибрис, признавав поражение.
Он злился на себя и не понимал, как мог упустить легкую победу. Человек по определению слабее, а тут вдруг…
Зеленые глаза неспящего остановились на лице Эвисы. Такая действительно убьет, не ради шутки угрожает. Припугнуть местью? Пожалуй, не нужно. Безнаказанным Ибрис ее поступок, конечно, не оставит, придумает нечто изощренное.
Хм, девушка, оказывается, красивая, когда злится. Совсем не Виаленна. Поджала губки, насупила брови — и тяжело дышит. Ибрис слышал каждое биение сердца.
А ведь он может…
Улыбка скользнула по губам вампира.
Никогда не расслабляйся!
Ибрис медленно выпрямился, делая вид, будто уходит. Сделал шаг и тут же развернулся к Эвисе. Одна рука отклонила жезл к полу, вторая обхватила за талию, привлекая девушку к себе. Клыки чиркнули по нежной коже, царапнули губы, чтобы уступить место мимолетному поцелую.
— Мы договорим! — пообещал Ибрис шан Лен и скрылся в портале прежде, чем в хранилище ворвались маги, а Эвиса успела пронзить его огненным копьем.
Девушка надеялась, она все же задела мерзавца.
Губы болели: вампир и не думал ласкать. Некромантка провела по ним ладонью. Капелька крови. Таки прокусил!
Встретятся еще, стало быть?
Эвиса нахмурилась.
Хорошо, Ибрис, хотите уменьшить клан шан Ленов, будь по-вашему.
