— Ну да, — неожиданно легко признался демонолог. Он не спешил убирать жезл, наоборот, удобнее перехватил, чтобы в случае надобности отразить нападение. — Аля просила только поговорить, а у меня дело. Словом, — Кристоф смутился, — после зелья остались побочные действия, убрать можешь только ты.
Виаленна молчала, покусывая нижнюю губу. Подумала и решила: разговаривать через решетку неудобно. Портить чужое имущество она не собиралась, а вот открыть — пожалуй. Изловчившись, вампирша нащупала рычажок и привела механизм в действие.
Кристоф напрягся и выставил перед собой жезл. Он сомневался в дружелюбности намерений неспящей. Та словно пушинку подняла решетку и оказалась на свободе. Повела носом и чихнула: в воздухе витала пыль.
— Ну, какие последствия? — Виаленна взгромоздилась на стул дежурного и провела пальцем по корешку журнала. — Между прочим, — напомнила она, — скоро караульного должны сменить. Интересно, как объясняться станешь? Пошел дежурный офицер во двор и не вернулся? Вместе с ним сгинули все солдаты.
— Никак, — пожал плечами Кристоф, разглядывая причину своего позора. — Меня здесь уже не будет. Объясняться предстоит тебе. Хотя час форы для вампира — целая жизнь, успеешь сбежать.
— Даже не собираюсь! — пропела неспящая и крутнулась на стуле.
Волосы темным переливчатым шелком струились по воздуху.
У Кристофа перехватило дыхание. Никогда прежде ему не доводилось видеть ничего подобного. Недаром говорят, вампирши — искусные обольстительницы. Пожалуй, суккубам придется потесниться. Опасная нежить!
— Меня ты не проведешь! — предупредил Кристоф и вытащил из-под куртки амулет. — Видишь? — Он ткнул в изображение креста с петлей. — Знак анха, защита от чар вампиров.
Виаленна не удостоила крест вниманием.
Голод вновь напомнил о себе. Ноздри наполнил приятный запах теплой крови живого человека. Неспящей стоило большого труда не облизнуться, зато теперь она знала, какую плату попросит за услуги. Если демонолог рискнул, пришел к ней, значит, с последствиями нежданного приворота не справился. Кстати, какими именно? Самого главного Виаленна и не спросила. Кристоф отчего-то говорить отказался, буркнул, мол, вампирша и так знает.
Неспящая задумалась, водя пальцем по губам. Жажда? Вроде нет. Понос? Тогда бы мага давно ветром сдуло. Оставалось еще одно, и вампирша бесцеремонно потребовала:
— Брюки сними.
— Что?! — выдохнул ошарашенный Кристоф.
— Хочу проверить, вдруг проблема там. Мне отсюда не видно: куртка мешает.
Демонолог неохотно снял куртку и, поборов желание прикрыться, позволил Виаленне убедиться в правоте догадки.
— Ладно, иди сюда, — страдальчески возвела очи горе Виаленна. Переборщила-таки с мандрагорой! — Или подожди сорок восемь часов, само пройдет.
— Двое суток? — взвыл Кристоф и ухватился за голову. Потом опомнился и, придав лицу строгое выражение, заявил: — Я с нежитью не целуюсь!
— Ну, это другим местом делается, — возразила Виаленна, — впрочем, я тоже не горю желанием. Сначала обозвал, потом оболгал, кинул в тюрьму, а мне теперь ласкать? В общем, спасибо за визит и всего хорошего.
Кровь дразнила, манила к себе. Вампиршу тянуло к демонологу. Всего пара глотков!
Девушка сглотнула вязкую слюну и остановила открывавшего портал рассерженного молодого человека.
— Эй, есть другой способ, нормальный. Скажу, если крови добудешь. Только смотри не пожалей, — она игриво улыбнулась, — что от ласки отказался.
— Не пожалею! — буркнул Кристоф и шагнул в дрожащую арку портала.
Он не вернулся. Изнывающей от голода Виаленне осталось гадать, зачем он вообще приходил.
Не выдержав пытки, вампирша подкралась к усыпленному караульному и, урча от нетерпения, вонзила клыки в запястье мужчины. Животворящая влага заструилась по горлу, каплями стекала по подбородку. Слабость отступала, энергия наполняла силой. Виаленна могла бы выпить человека всего, без остатка, но она остановилась, огляделась затравленным зверем и быстро перевязала рану. Она неглубокая, к утру останется только шрам. Может, его никто и не заметит, а упадок сил спишут на… скажем, бутылку на столе. Неспящая видела, караульный к ней прикладывался. В любом случае, безжалостно оставлять существо без еды, сами виноваты.
