Когда Брагоньер вернулся в зал, Эллина заканчивала запись протокола осмотра. Подождав, пока она поставит последнюю точку, соэр забрал тонкую стопку листов и протянул гоэте руку:
– Все, на сегодня хватит. Поехали, госпожа Тэр. Они прекрасно все доделают и без нас. Мы оба заслужили отдых.
Глава 15. Приманка
По дороге к особняку Брагоньеров не проронили ни слова. Соэр отрешенно смотрел в пространство, наверное, о чем-то думал, а Эллина глядела в окно.
Темно, лишь мелькают одинокие пятна фонарей…
Наконец остановились.
Брагоньер очнулся от раздумий и помог своей спутнице выйти из экипажа. Подхватив под руку, попросил быть осторожнее, чтобы не поскользнуться на ступеньках: ночью подморозило, и припорошивший их снег затвердел.
Поддержка пришлась как никогда кстати – гоэта споткнулась. Она не привыкла к таким высоким каблукам, а тут еще волнение, тревога, усталость… Брагоньер удержал ее, перехватил за талию и фактически поставил на верхнюю ступеньку.
– Я все забывала спросить, как ваше здоровье? – снимая манто в полутемном холле, поинтересовалась Эллина.
– Спасибо, не жалуюсь. Если вас беспокоят последствия того инцидента, то магические снадобья действенны.
– У вас тяжелая работа, вам следовало бы отдохнуть…
Соэр пожал плечами и, забрав у нее манто, отдал слуге.
– Есть хотите?
– Спасибо, я не голодна. А Гланер Ашерин, он…
– Сбежал из столицы, оставив после себя очередной труп. Помните Доновера? Так у него была сестра. Кровная месть для темных – дело святое, вот только девочка не рассчитала силы. Впрочем, это не тема для разговора в два часа ночи. Вас проводить до комнаты?
– Благодарю, господин Брагоньер, я сама.
– В таком случае, спокойной ночи, Эллина. Завтрашний день в полном вашем распоряжении, можете прогуляться.
Уже на верхней площадке гоэта вспомнила про жемчужный гарнитур:
– Я совсем забыла о нем, сейчас сниму…
– Не беспокойтесь, госпожа Тэр, это не дело государственной важности. Либо завтра отдадите лично леди ли Брагоньер, либо сегодня мне. Часов до трех я в кабинете. Так что, как вам будет удобнее. Спокойной ночи!
Гоэта не стала будить служанок, сама вытащила все шпильки, переобулась в удобные домашние туфли и сняла драгоценности. Подумав, решила вернуть их сегодня: с глаз долой – из сердца вон. Поэтому переодеваться не стала – не в халате же к соэру идти! А надевать что-то другое ради пяти минут не хотелось.
Брагоньер действительно не спал – из-под двери кабинета протянулась узкая полоска света.
Эллина постучалась и, получив разрешение, вошла.
Соэр сидел в кресле, рядом с ним, на столе, стояли фужер и бутылка коньяка.
– Я принесла украшения вашей матери, положу на стол.
Брагоньер поднял голову и посмотрел на нее, внимательно скользнул взглядом с головы до ног, кивнул, встал и извлек из секретера второй бокал.
– Спасибо, я не хочу, – предупредила его следующее движение гоэта. Ей еще было памятно прошлое свидание с коварным напитком.
– На донышке, для успокоения нервов. Поверьте, госпожа Тэр, вам лишним не будет. И не беспокойтесь, больше я вам не налью, – Брагоньер протянул ей фужер. – Не стойте, садитесь. Коньяк пьют медленно, не торопясь.
– Вы опять хотите о чем-то поговорить со мной, благородный сеньор? – подобрав юбки, Эллина села во второе кресло по другую сторону столика.
Картинка напоминала Урцхен: потрескивающий камин, мягкий, скрадывающий шаги ковер на полу, темное время суток, коньяк, Брагоньер… Только сегодня ее не пытали, а он ее не допрашивал. Но по-прежнему спаивает. Хотя в этот раз, пожалуй, соэр прав: живительное тепло коньяка помогало отстраниться от картины убийства Стеши, от того страха, что она пережила, расслабиться и не позволить кошмарам вторгаться в свой сон.
Брагоньер, наверное, пьет по той же причине – чтобы сбросить нервное напряжение. Его ведь чуть не убили, он командовал операцией, был в самой гуще событий. И, похоже, у него бессонница.
– А та девушка… сестра Доновера, она… Ее тоже питомица Гланера убила?
