– Разумеется. Если потребуется врач, за ним немедленно пошлют.
Эллина кивнула, поблагодарила за заботу и, не допив чай, извинившись, покинула столовую. У себя переоделась, села на кровать и стала ждать условленного часа.
В дверь постучали.
Вошел Брагоньер, окинул ее осуждающим взглядом – видимо, прокомментировав поведение за ужином.
– Возьмите себя в руки. Вы же бледная как полотно.
– Вы пришли отчитывать меня за излишнюю нервозность? Простите, но меня не каждый день используют как приманку.
– Все будет хорошо. Ничего с вами не случится, так что не накручивайте себя. Вам нужны ясная голова и трезвый расчет, а не паника и эмоции. В который раз вы от меня сбегаете? В третий, если не ошибаюсь. Хоть раз сделаете это с моего разрешения.
Эллина кисло улыбнулась и покачала головой:
– Только в этот раз я никуда не хочу бежать. Ректор прав, мне следовало сразу обратиться к вам.
– Запоздалое признание собственной глупости. Вот деньги на мелкие расходы, – он протянул ей кошелек. – Думайте о Гланере Ашерине, вспомните о том, что вы гоэта, а не кисейная барышня.
– А гоэтам не позволены слабости? Я же женщина…
– С таким подходом в вашей профессии не преуспеешь. А вы скопили на дом, прислугу, завели счет в банке… Ничего, после окончания судебного процесса отдохнете. Так и быть, лицензию вам продлят без личного присутствия. Я понимаю, у вас нервы, Эллина, но сделайте над собой усилие. Какое оружие с собой возьмете?
– Флиссу. Я привыкла к флиссе и кинжалу. Но если это сложно достать…
– Никаких сложностей. Заберете возле двери через час. Больше ничего не требуется?
Гоэта отрицательно покачала головой и вздохнула.
– Эллина, ведите себя достойно! Да, не увеселительная прогулка, но и не костер. Вы выглядите как после жесткого допроса. Наверняка уже с жизнью попрощались, завещание составили. Похвально!
В его голосе сквозило жестокое ехидство, заставившее гоэту унять захлестнувшие эмоции. Помогло от нервов лучше пощечины.
– Не беспокойтесь, я сделаю все как нужно. Вы правы, я распустилась, позволила себе утонуть в слабости. Забыла спросить: во время задания я буду предоставлена сама себе, или мне, в зависимости от ситуации, будут давать указания?
– Второе. В письменной форме. Письма сжигать сразу по прочтении. Но постарайтесь рассчитывать на себя. Удачи, госпожа Тэр.
Брагоньер ушел.
Через два с половиной часа, забрав из-под двери оружие, Эллина осторожно выскользнула в коридор. На плече покачивалась сумка с вещами, другая, с провизией, ожидала ее на кухне.
Кутаясь в накидку поверх пальто (ночь была на редкость холодной, казалось, что идущий изо рта пар застынет и превратится в серебряную россыпь на лице), гоэта пробралась в конюшню и без труда оседлала лошадь. Так же легко выбралась на улицу и поспешила к воротам, сжимая в руках заветную серебрушку. Со стороны должно было казаться, что она действительно сбежала, – Брагоньер не исключал возможности пристальной слежки за малейшими передвижениями гоэты хотя бы со стороны духов. Если в стенах особняка она была невозможна: мешали охранные руны, на которые соэр не поскупился, то за его дверьми более чем вероятна.
Ругаясь, стража согласилась за взятку открыть ворота и выпустить гоэту из города. Она на мгновение остановила лошадь, в сиянии светляка сориентировалась по карте и устремилась на юго-восток.
Ночь была звездная, холод подгонял.
Гоэте казалось, что повсюду бродят демонические твари, выглядывают из-за деревьев мьяги, а воскресшая Стеша окутывает пространство оранжевым сиянием. Страх медленно растекался по телу, заставлял то и дело проверять, на месте ли флисса. Бесполезная железка в споре с демоном, но нечисть убить может. Если повезет. Справилась же она с Доновером, а ведь ситуация казалась безвыходной…
Хотелось обратно в тепло, к мягкому приглушенному свету, в особняк Брагоньера, где она чувствовала себя в безопасности. Но она должна была двигаться вперед.
Лишь бы Гланер Ашерин не объявился за ее спиной, не ждал за поворотом! Самый страшный ее кошмар и совсем недавно – самый лучший друг. Неужели неудовлетворенное желание так сильно изменило его?
Эллина отогнала в сторону грустные мысли и сосредоточилась на дороге. Нужно ехать по ней часа три-четыре, потом сделать
