столь простое, каким кажется, и ребята из странного отряда им не враги.
Много людей знали детали «третьей версии», некоторые из них: Зябликов, Колпаков и Машеров, знали ее целиком. Но никто из них не намеревался никому ничего рассказывать.
Генерал собирался в столицу, на повышение. Шустрый лейтенант получил положительную запись в личное дело и оказался у Машерова «на карандаше», как перспективный сотрудник, что же касается Колпакова…
– Отличное у тебя увольнение получилось, – улыбнулся начальник управления, глядя майору в глаза. – Такой фейерверк событий…
– Никому не пожелаешь.
– Именно. Но ты молодец – справился.
– Я старался.
– Я вижу.
Однако остаться на службе Машеров Колпакову не предложил.
– Придумал, чем займешься на пенсии?
– Только не расследованиями.
– Верится с трудом.
– Почему? – удивился майор.
– Потому что бывших сотрудников не бывает, – рассмеялся генерал. – Поверь…
– Что вы сделаете со мной? – негромко поинтересовался Макс. – Убьете?
– Вы шутите? – рассмеялся его собеседник. – Зачем?
– Ну…
Честно говоря, Воронов и сам не знал зачем. Наверное, потому что «они» всех убивают, о чем неоднократно упоминалось в тетради прадеда. «Они» – это Великие Дома. «Они» – это остатки других рас, живших некогда на Земле. «Они» – это могущественные колдуны…
– Вы меня слышите? – осведомился собеседник. И потрепал Максима за плечо: – Эй!
– Я слушаю, – кивнул молодой человек. – Слушаю.
Впрочем, нынешний его собеседник, представившийся Вазиром, был совсем не похож на могущественного представителя могущественной древней расы, а больше походил на Пифа. Не внешне, конечно же, совсем не внешне. Вазир оказался уныл, носат, черноволос, немного хамоват, назвался сотрудником Службы утилизации и при каждом удобном случае давал понять, как же ему обрыдло заниматься не пойми чем, не пойми где.
– Собственно, вас с произошедшим ничего не связывает. Мы помогли полиции разобраться с Оперным подвалом, проложили там пару тоннелей… Но вы не волнуйтесь: лично вам ни за что платить не придется.
– Спасибо…
– Вы из хорошего рода, Максим, из сильного человского рода, но, к сожалению, ваши предки не доверяли Великим Домам. Понять их можно: в прошлом между нами и челами случались… э-э… недоразумения, но в последнее время мы стараемся сосуществовать, не создавая друг другу проблем. – Вазир положил на стол визитку. – Соберетесь в Москву – звоните. И обязательно – позвоните после рождения ребенка, вполне возможно, у него окажутся магические способности.
– Но ведь у меня их нет.
– А ваш дед так спрятал Чинтамани, что его никто не смог отыскать, – улыбнулся Вазир.
– Прадед.
– Непринципиально. – Он поднялся. – Вы точно ничего не знаете о других убежищах Якова? Может, он посещал какие-нибудь места в тайге?
– Нет, не думаю… Я знаю только то, что было написано в тетради и обозначено на карте. – Макс прищурился. – А почему вы спрашиваете?
– Я ведь говорил, что мы стараемся жить тихо, – любезно ответил Вазир. Но в следующий миг поморщился: – Однако в эту концепцию не укладывается потеря двух дюжин боевых големов.
Это убежище Яков Бортников приготовил на случай, если Великие Дома по тем или иным причинам, узнав о спрятанном где-то в городе Чинтамани, или же просто так, по каким-то своим соображениям, начнут тотальную зачистку Новосибирска. Приготовил, говоря откровенно, случайно. Долгое время Яков даже не задумывался о том, что ему требуется надежное укрытие в тайге, но, курируя строительство объектов «атомного проекта», Бортников неожиданно сообразил, что иметь
