давно, вероятно, еще до затопления. Наш загадочный хван решил скрыть вход в катакомбы.
– Потому что в них что-то спрятано. – Хамзи потер руки. – Или они ведут куда-то… где что-то спрятано. К церкви? Я вспомнил! Она стояла севернее холма, а не южнее!
– Чувствую, это правда. – Роксана сделала несколько шагов в сторону побережья, остановилась и задумчиво уставилась на воду, играющую миллионами солнечных бликов.
– Чувствуешь? – Шас мгновенно очутился рядом. – Это не фигура речи? Ты действительно чувствуешь?
– Там, под водой… – Фата вытянула руку, указывая на северо-запад. – Ярдов триста отсюда… На дне что-то есть.
– Что-то магическое, да?! – Дамир возбудился так, как не возбуждался даже на самом пике романа с фатой. – Это может быть наш камень? Если Церинг устроил там, под церковью тайник… это может быть Чинтамани?
– Не требуй от меня твердых ответов на столь водянистые вопросы.
– Почему «водянистые»? – растерялся шас. – Я не понимаю.
– Потому, что вилами на воде писано, прятал ли там что-то Церинг, – вздохнула Роксана. – Все равно не понимаешь?
– Нет. Ты чувствуешь магию или нет?
– Отдаленно, будто звук сквозь толстую стену.
– Пусть так! Все равно это означает, что что-то магическое лежит на дне, там, где раньше стояла церковь. Да? Да!
– Дамир, волнение делает тебя нетерпеливым. – Роксана улыбнулась. – Но мне это нравится. А еще мне нравится, что ты отбросил уныние и взбодрился.
– Я не унывал, – гордо выпрямился шас. – Чуть замешкался. Неудачи сбили с настроя. Теперь мы снова взяли след, и настрой вернулся.
– Это хорошо… – Фата взяла Дамира за руку и вдруг резко обернулась. – А вот это плохо.
– Что? – Хамзи тоже повертел головой. – Ты кого-то увидела?
– А ты кого-то ждешь? – Роксана покосилась на шаса.
– Кого?
– Неподалеку открылся портал, я это чувствую. Кто-то решил к нам присоединиться.
– Конец?
– Нет… – Фата замолчала на несколько секунд, продолжая проводить магическое сканирование окрестностей, после чего покачала головой: – Он спрятался. Очень хорошо замаскировался и не позволяет себя разглядеть, не дает мне увидеть, кто пришел.
– И он нас не видит?
– Нет. Если он высунется из-под защиты, я тут же его просканирую.
– Ага…
– Но, скорее всего, прибыл владелец погреба, – продолжила ведьма. – Дело в том, что я сняла часть маскировки, чтобы дать тебе возможность увидеть резьбу на двери, и он, возможно, это почувствовал.
– Сигнализация сработала, – перевел для себя шас.
– Совершенно верно.
– Давай его поймаем?
– Кого?
– Хвана.
Несколько секунд Роксана внимательно смотрела на Дамира, после чего напомнила:
– Мы на его территории.
– Ну и что? – Хамзи сделался не только нетерпеливым, но и бесшабашным. – Он хван, а ты – фата.
– Именно поэтому я готова вскрывать его магические ловушки…
– Но не хочешь встречаться в бою, – погрустнел шас.
– С хванами мало кто хочет встречаться в бою, – спокойно ответила ведьма. – Тем более – на их территории.
Исторические байки пользуются стабильной популярностью с незапамятных времен, с тех самых, когда их травили у костров все, кому не лень. Это делало байки жанром ярким и живым, но, увы, скоропортящимся. После десятка повторов разными исполнителями первоначальная история перевиралась до неузнаваемости и, несмотря на обилие новых интересных деталей, абсолютно не соответствовала истине.
Если, конечно, хоть какая-то истина в ней изначально присутствовала.
