приблизительно.
Миран задумался. Мне казалось, что я слышу, как скрипят его мозги.
– Ладно, – вздохнул он и быстро начала тыкать пальцем в карту, – здесь особняк, посреди Песочницы. Здесь район Дымки и Клоповник, а здесь склад, только не вздумай помечать его на карте.
– И в мыслях не было, – соврал я, хотя уже повернулся к секретеру с письменными принадлежностями.
Ладно, понадеемся на память.
– Все, с остальным к Фроне, – буквально выплюнул свое недовольство Миран и ушел.
Действительно, и чего я морочу голову занятым мужикам? Моего словарного запаса должно вполне хватить, чтобы расспросить словоохотливых дам.
Явившаяся по звонку Фрона опять начала стрелять глазками. Ну что ты будешь с ней делать!
Усадив ее за стол, я перешел к расспросам:
– Фрона, ты знаешь, как пользоваться эльфийскими примочками?
– Конечно, – заулыбалась она. – Снимаете верхний слой. Прикладываете зеленым к ране. И все.
– Хорошо, тогда второй вопрос. Откуда в городе появляется продовольствие? Не похоже, что здесь есть поля с зерновыми. Да и садов я не видел.
– А что такое сады?
– Заросли крошечных таули с разными плодами.
– А разве бывают маленькие таули?
– Фрона, кажется, здесь я задаю вопросы.
– Простите, – без малейшего раскаяния в голосе заявила эта егоза.
– Итак, откуда продовольствие?
– Что-то добывают охотники из моря. Это очень смелые мужчины. Наш хозяин…
– Фрона! – вернул я служанку к реальности.
– Простите. В общем, что-то привозят из моря. Бо?льшую часть мяса продают орки из степи. Разная зелень и плоды растут на грядках. А остальное растет на таули.
– Прямо на таули?
– Да, там есть много чего, те же куруи.
– Что такое куруи? – спросил я, увидев, как служанка сглотнула слюну.
– Это такие ползающие существа, которые живут и питаются на листьях и внутри ветвей таули. Из них Неста…
– Стоп, – опять остановил я Фрону. – Не вздумай рассказывать мне, что именно Неста делает из этих куруи.
Понятно, что речь идет либо о личинках, либо о гусеницах. Даже думать не хочу, чем именно я питался последнее время.
– Но они такие вкусные и…
– Фрона, хватит, – начал злиться я. – Лучше скажи, чем живут горожане.
После долгого рассказа Фроны я узнал, что занятий обитателям Вадарак-ду хватает. Часть из них обрабатывает то, что доставляется из моря и степи, а также то, что спускают с ветвей огромных таули ушастые соседи. Часть занята в сфере обслуживания и торговле.
Это был мир контрастов, мир смешения и расслоения. На одних улицах в практически одинаковых нарядах ходили гномы, люди, эльфы и орки. При этом разные расы в основном жили в своих замкнутых мирках и не конкурировали друг с другом. Переработкой сырья и созданием любого товара не из камня и металла занимались люди. Продовольственную безопасность обеспечивали эльфы, а гномы брали на себя развитие тяжелой промышленности и инновации в этой отрасли.
К тому же у каждого города-государства Союза была своя специализация, что обеспечивало интенсивность междугородней торговли. Вадарак-ду был известен на весь континент своими паротягами – тяжелыми машинами, которые ходили только по рельсам. В основном они нужны были в качестве городского общественного транспорта. Здесь же сооружали скоростные патрульные дирижабли. За большими боевыми и транспортными паролетами приходилось обращаться к дальним соседям. Как и за паромобилями, которые здесь называли паровозами. Хотя кое-что производилось и в Вадарак-ду, но очень задорого и по эксклюзивному заказу.
Позже вечером Фрона продемонстрировала мне действие эльфийских примочек, похожих на круглые листья. Зеленую сторону листа прикрывала прозрачная пленка. Со снятой мембраной лист прилипал к коже не хуже лейкопластыря. В качестве наглядного пособия она нашла на моем теле достаточное количество ссадин и синяков. Не обошла вниманием и другие места…
