– Какого хрисса тут произошло?! – Сир де Асти почему-то неимоверно грозно посмотрел на меня.
– Мы с Хелл услышали крик, – как можно спокойнее ответила я. – Спустились вниз, обнаружили это.
– Кто мог убить ребенка? – Некромантка метнулась из одного конца комнаты в другой. – Как эта сволочь попала в Академию?!
– Очень хороший вопрос. – Ректор продолжал буравить меня взглядом. – Кто-нибудь хоть что-то видел?
– Мы не успели опросить учеников. Но судя по панике, они, как и мы, проснулись уже только от крика Полли. – Вампир дернулся, но я поспешила его остановить: – Я думаю, девочка ничего не видела. И у нее шок. Не стоит ее пока трогать, расспросить ее мы всегда успеем.
– Ли о ней позаботится, – согласилась Хелл. – Я оставила ее на его попечении.
Сир де Асти поводил рукой над телом, шепча слова заклинаний. Стандартный набор: обнаружение магических следов, попытка восстановить тень заклинания. Внезапно он нахмурился еще больше и замер, словно увидел призрака.
– Этого не может быть.
Мы с некроманткой одарили его вопросительными взглядами. Арес помедлил, прежде чем выдать фразу, от которой у нас волосы дыбом встали.
– Судя по остаточным следам, это сделал… – Ректор выглядел ошарашенным и даже испуганным, я никогда не думала, что этот непроницаемо непоколебимый маг может выглядеть столь выбитым из колеи. – Лесс.
– Этого не может быть! – в один голос выдохнули мы.
– Хелл, проверь. Хочу, чтобы ты убедилась.
Даже я, зная ректора Академии без году неделя, поняла, что если он называет декана Алмора – Лесс, а госпожу Дарк – Хелл, значит, дело совсем плохо.
Некромантка поспешно приблизилась к трупу. А проведя необходимые действия, побелела как полотно. Она стиснула кулаки, а в изумрудных глазах плескалось отчаяние и непонимание.
– Я иду к Лессу! Тут какая-то чудовищная ошибка, он не мог такого сделать!
Арес схватил рванувшую к выходу некромантку за плечо и очень внимательно и серьезно на нее посмотрел.
– Оставайся на месте.
– Но…
– Есть определенные правила, Хелл, – голос ректора звучал приглушенно и очень устало. – И я не могу ими пренебречь. Убийство ученика в стенах Академии – это очень и очень серьезно.
– Но…
– Я попрошу вас покинуть комнату, но остаться на страже. Никого не впускать. Я должен известить власти Эскалиола о случившемся. Это не займет много времени.
С этими словами он вышел. Мы последовали за ним. У самых дверей я замерла, заметив на полу кое-что странное. Наклонилась, подобрала и с удивлением посмотрела на лежащий на ладони значок: бронзовый щит, на нем флюгер с четырьмя флагами, на каждом из которых герб одной из башен. У меня был такой же. Его выдавали всем преподавателям Академии.
Я молча протянула его Хелл. Та покрутила вещицу в руках и побледнела еще больше, проведя пальцем по неглубокой царапине, пересекающей один из флагов флюгера.
– Это значок Лесса, – сорвавшимся голосом сообщила она. – Я его поцарапала за пару дней до начала учебного года. Он весь день на меня ворчал по этому поводу.
Я растерянно посмотрела на некромантку. И она ответила мне злым, отчаянным взглядом. Тут на лестнице раздались шаги. Я и не думала, что оповещение властей займет настолько мало времени.
Не знаю, что меня дернуло, но я поспешно выхватила у Хелл значок и засунула его в карман штанов.
Сир де Асти явился в сопровождении трех греморских стражей. Я так полагаю, на Академию была настроена пара экстренных порталов для представителей власти на случай подобного рода происшествий, иначе мне не объяснить, как они сумели прибыть так быстро.
– Тэр Лернский, разрешите вам представить: преподаватель практической защиты Кий эо Ланна и преподаватель некромагии Хельга Дарк. Это они обнаружили тело.
Тэр Лернский, судя по всему, являющийся командиром одного из отрядов стражи, хмуро посмотрел на нас, будто это мы убили ребенка. И то исключительно, чтобы выдернуть этого господина с его спокойного сонного дежурства и тем самым досадить. Это был ничем не примечательный мужчина с коротким ежиком русых волос и блеклым серым взглядом. Слегка оплывшая фигура говорила о
