Не зная пощады

– Здравствуй, ведьма, – произнес знакомый холодный голос.

– Здравствуй, инквизитор, – с трудом ответила я, заставляя свой голос не дрожать, чтобы не выдать переполнявшего меня страха.

Вильдан откинул капюшон и пристально разглядывал меня. Возле правой его ноги висели ножны с самым известным и самым страшным мечом. Он невольно приковывал мой взгляд, серебряная рукоять переливалась в последних лучах заходящего солнца.

– Я подозревал, что на меня готовится покушение, и это не больше, чем просто ловушка.

– Подозревал и пришел?

– Кто не рискует, тот не побеждает.

Я сглотнула, отводя взгляд от меча, и подняла на Вильдана глаза.

Инквизитор внимательно рассматривал меня, а потом вдруг спросил:

– Во скольких нападениях ты участвовала?

– Я… не… не участвовала в нападениях.

– Как долго ты состоишь в рядах ведьм, которыми руководит Сантана?

– Около четырех месяцев.

– И за это время не убила ни одного человека.

– Откуда ты знаешь? – спросила я и сама поняла, что сказала глупость. Он же сильнейший инквизитор, он просто видит. Странное ощущение не покидало меня, словно снова была на допросе, оставаясь совершенно беспомощной перед ним. Зачем только соврала про нападения, чего опять испугалась? Сейчас мы почти в равных условиях. Хотя с Вильданом я вряд ли буду чувствовать себя на равных хоть когда-нибудь.

Верховный инквизитор ничего не ответил, снова опустился на крыльцо и уперся локтями в колени.

– Почему ты решила обратиться ко мне?

Я неловко прошла еще вперед, понимая, что убивать меня на месте, кажется, не собираются.

– Тинольд сказал, мы можем помочь друг другу.

– Он поведал историю вашего знакомства. Значит, все-таки выплыла?

– Как видишь, – ответила я, почувствовав, как щеки запылали от гнева.

– Ну молодец.

Я открыла рот и закрыла, не зная, что сказать.

– Полагаю, у нас не так много времени. Итак, по словам Тинольда, ты не желаешь, чтобы колдуньи продолжали убивать людей. Ты решилась предать Сантану, полагая, что, объединившись, мы справимся с ней, верно?

– Да. Но это не единственная причина. Я… мне было видение, я слышала голос, предрекший это.

– Предрекший что?

Я прикрыла глаза на мгновение, а потом тихо повторила врезавшиеся в память слова:

Где свет, а где тьма – не дано нам узнать,
Но лютый твой враг другом может вдруг стать,
Принять и простить, позабыть и понять —
Тогда лишь в борьбе верх дано одержать.

– Ты решила, что это о нас?

– Не знаю, не уверена. Вот только сейчас случай свел нас вместе, и я вспомнила пророчество.

– Хорошо. Пусть я не слишком верю ведьминским пророчествам, но твоя помощь будет весьма кстати. Давай договоримся о дальнейших встречах.

– Дальнейших?

– Да. Мне нужны ты сведения, что ты можешь предоставить.

– Будем встречаться ночью?

– Нет! – резко промолвил инквизитор.