Присев на корточки, аккуратно вытащила увесистый талмуд и заглянула в образовавшийся промежуток, но так ничего и не увидела. Света, падающего сверху, было недостаточно, чтобы хорошенько рассмотреть. Одно я понимала точно: судя по ширине стеллажей, между двумя рядами книг имеется и пустое пространство. Хотя не исключено, что подобное расположение обусловлено тем, что некоторые фолианты и свитки из-за большого формата просто не поместились бы на узеньких полочках.
Лезть руками невесть куда было страшно, мало ли, вдруг там какая-нибудь ловушка предусмотрена в целях защиты информации от посторонних лиц типа меня? Вспомнилось, что возле входа один из плярисов висел очень низко, буквально на уровне головы, а значит, он скорее всего не стационарный. Пришлось поставить энциклопедию на место и вернуться к проходу, которым пришла. Возле нужного стеллажа я словно случайно обронила носовой платок, чтобы, вернувшись, не отсчитывать все с самого начала.
Достигнув цели, прикоснулась к волшебному светящемуся шару, и о чудо, мне повезло, он послушно последовал за мной вдоль рядов. Примерно на нолпути к нужному месту я вздрогнула, отчетливо услышав за спиной скрип открываемой двери. Оглянулась, радуясь тому, что в этот момент оказалась в столь невинном месте, а не возле того стеллажа.
— Ваш чай, литэ, — произнесла вошедшая служанка, а я, не скрывая облегчения, вздохнула. Девушка же, заметив, что я взяла с собой плярис, улыбнулась. — Да, тут порою очень не хватает света. Нам не позволено входить сюда днем, когда здесь могут быть хозяева. А ночью большинство плярисов почему-то не включается, — тут же пояснила она. — Давайте я вам поставлю все это на столик возле окна и отдерну гардины? На улице еще светло, и вид отсюда красивый.
Можно подумать, я в библиотеку пришла в окно смотреть, внутренне хмыкнула я, но промолчала, отметив про себя тот факт, что девушка явно, вопреки запретам, бывала тут днем, ведь вряд ли она могла наслаждаться видами ночью, когда за окнами царит непроглядная мгла.
Я мысленно молилась, чтобы Талиса не заметила брошенный мною платочек, но внимание служанки было сосредоточено на содержимом подноса, и под ноги она не смотрела. Мы прошли почти в самое начало зала и двинулись между стеллажами в сторону далеких окон. Тут были удобные диванчики, кресла, столы и стулья, расставленные так, чтобы между ними оставался приличный, метров в десять, промежуток слабо освещенного пространства, отчего казалось, будто ты тут один. Выставив содержимое подноса, где помимо чайничка и чашки обнаружилась тарелочка с каким-то печеньем и плюшками, а также несколько пиал с вареньями и медом, девушка отправилась назад. Я прислушалась, не остановится ли, поднимая мой платок? Нет, ее тихие шаги были отчетливо слышны. Минута, и раздался скрип закрываемой двери.
Создавая себе алиби, для отвода любопытных глаз метнулась к тем стойкам, где хранились приключенческие романы, вытащив оттуда наугад парочку книг, потом к женским, ну и… Да, не удержалась и прихватила одну с полки, где стояло «откровенное» чтиво. Разложила все это на столике и, в очередной раз прислушавшись, поспешила туда, где оставила свой ориентир. По пути забрала валявшийся на полу платочек и без труда отыскала нужный мне том по растительному миру. Вытащила его и направила плярис так, чтобы свет попадал в образовавшуюся щель, наклонилась и… ничего не увидела. Вот вообще ничего. И зачем тогда были эти перешептывания? Не могла же она надо мной так подшутить? Нет, не похоже, что Сейла на такое способна. Какой в этом смысл? Я наклонилась ниже, едва ли не подметая волосами пол и… увидела, что в самом верху между рядами книг имеется полочка, которую сверху не видно, и там лежит небольшой, но явно о-о-очень древний фолиант!
Осторожно изъяв его с потайной полочки, поставила на место энциклопедию и, украдкой оглянувшись по сторонам, метнулась к обустроенному мне месту у окошка в конце библиотеки. Меня буквально разрывало от любопытства. Особенно заинтриговало то, что на форзаце книги был изображен дракон!
Книга была настолько древней, что казалось, вот-вот рассыплется в труху прямо в руках. Аккуратно открыла ее на первой страничке и впилась взглядом в пожелтевший от времени лист, где неизвестный художник в мельчайших деталях нарисовал представителя легендарной расы, а внизу имелась приписка: «Сие есть дневник Его Величества Лергона Двенадцатого из династии дел Ларго, Великого Императора Каленийского материка. Тридцать две тысячи семнадцатый год от сотворения мира сего».
— Дел Ларго? Охренеть… — выдохнула я, разглядывая портрет некогда правившего этим материком дракона.
Да, в романе, который я задумала и частично успела написать, прежде чем попала на Рестанг, один из моих одногруппников должен был оказаться драконом, но почему-то я упорно считала, что им будет Леон. Даже услышав название родового замка дел Ларго — «Драконье гнездо», удивилась, но все равно не подумала о… Хотя тут-то как раз все понятно: к тому моменту я уже почти позабыла свою прошлую земную жизнь и даже не искала соответствий с задуманным прежде сюжетом. Но я же писала, что вся информация о подвергшейся геноциду расе находилась под строжайшим запретом, да и вообще, насколько я помню, некогда были уничтожены все мало-мальски правдоподобные сведения о драконах. А тут выходит…
— Что ты тут делаешь? — заставив меня вздрогнуть, неожиданно раздался голос неслышно подошедшего Поля.
