К выходу я буквально кралась, не желая привлечь внимание противного мажора. Да, понимаю, рано или поздно мы пересечемся, но пусть лучше будет поздно…
Выбравшись в коридор, вздохнула с облегчением, осознав, что Каитор меня не заметил. Оглянулась по сторонам. Куда идти? Вправо, влево? Окон тут не было, с одной стороны находился вход в библиотеку и немногочисленные углубления в стенах, с другой — какие-то двери и ниши непонятного назначения. А организм тем временем все настоятельнее требовал поскорее найти нужное помещение. Сомневаясь, что в туалет будет вести такая же дверь, как в комнаты или кабинеты, я проверяла едва ли не каждую попавшуюся на пути нишу. В одной из них мне под ноги выскочила мышь, и я, с трудом сдержав визг, отскочила в сторону, больно ударившись локтем о каменную кладку стены. Тут же раздался тихий скрежет, и за моей спиной открылся ход. На миг замерев в нерешительности, подозвала один из переносных плярисов, в изобилии развешанных в коридоре, и заглянула внутрь открывшегося хода.
Однозначно, это оказался не туалет, но сейчас мне было плевать. Сил терпеть просто-напросто не осталось. Ну я и направилась вглубь довольно узкого прохода, решив, что если и здесь так же пыльно, то никто слишком не опечалится в результате моего маленького акта вандализма.
Сделала не больше пяти шагов — и замерла, прислушиваясь. Откуда-то вполне отчетливо доносились невнятные голоса. Слов на расстоянии было не разобрать, но я расслышала, как произнесли фамилию: Ларго, — и это заставило меня забыть о естественных надобностях.
Да, понимаю, подслушивать нехорошо, но тут даже моя не слишком любопытная натура не выдержала. Оставив плярис чуть позади, чтобы не привлек внимания, стала тихими шагами приближаться к говорившим.
Как выяснилось, разговор доносился из прилегающего к потайному ходу помещения. Кто там был? Сколько человек? Не знаю. Но голос одного я узнала сразу же, и он принадлежал Вартиену дел Корену.
— Прошло уже больше четырех месяцев, а вы так и не добыли неопровержимых доказательств? — гневно вещал некто.
— Выявив пробудившуюся в одном из наследников рода дел Ларго магию, мы внедрили в академию нашего человека, — словно оправдываясь, проговорил глава Совета магов.
— И что? Где результат? Вы понимаете, что поставлено на карту? — не успокаивался все тот же гневный голос.
— Да, ваше величество, — проблеял главмаг.
— А мне кажется, не понимаете. Если их род укрывает драконов, то рано или поздно те наберут силу и… — обладатель гневного голоса умолк.
— Мы делаем все, что в наших силах, ваше величество…
— Варт, задрал ты со своими величествами! — резко перейдя на «ты», рявкнул… король.
— Сеймона уже внедрилась в окружение одного из наследников и в данный момент находится в их родовом замке под прикрытием прохождения практики.
— Сеймона? Ты совсем рехнулся? Не мог подобрать кого-то помоложе для этой роли? У них в долине не действует никакая магия, кроме их родовой! Она же сама себя выдаст!
— Э-э-э… — как-то совсем уж жалобно откликнулся дел Корен. — Помоложе не столь надежны, а Сеймона…
— Послушай, Варт, твои постельные игры начали влиять на твой мозг. Да, не спорю, она хороша в постели. Пробовал — знаю. Но это не значит… Что это? — оборвавшись на полуслове, настороженно произнес король, и я отчетливо расслышала приближающиеся к отделявшей нас стене шаги.
Я тут же силой мысли пригасила плярис и замерла, боясь дышать и молясь, чтобы меня не заметили.
— Что? — тоже поблизости отозвался голос Вартиена дел Корена.
— Мне показалось, что там что-то светилось…
Дослушивать я не стала, тихо, как мышка, выбралась в коридор, окинула нишу взглядом, припомнив, куда отскочила, прежде чем открылся ход. С третьей попытки удалось нажать на нужный камень, и проход закрылся. Стоило выйти из ниши, как отворилась одна из соседних дверей и капризный женский голос произнес:
— Сколько можно ждать? Быстро входи!
Так как обращались явно ко мне, я без колебаний проскользнула в открытую дверь, очутившись в воистину женских покоях — сплошь розовых, с бантиками и рюшами повсюду, включая пеньюар на довольно молодой женщине.
— Ну и чего встала? — воззрилась та на меня, явно приняв за служанку. — Наполни мне ванну, — и женщина кивнула в сторону одной из дверей.
Решив не привлекать лишнего внимания, я, копируя поведение служанок, потупила взор и, сделав книксен, устремилась в
