– Ты здесь не живешь, – сообщил я рыжебородому. – А хозяин твой и вовсе мне окно вынес. И вообще, где вы взяли ключ? Это оригинальное земное изобретение. Специально ведь поставил замок с секретом, а не электронику.
– В земных книгах говорится, что такие предметы принято прятать возле крыльца. В кадках с цветами, или под камнями. Цветов у вас нет, – охотно пояснил Морт. – А ваши замки и правда штука странная. Да и сама идея, что можно забирать имущество без согласия владельца – тоже.
– Нельзя, – пробурчал я. – Как раз таки нельзя. И в чужие дома вламываться – тоже. А вы в мой уже второй раз проникаете.
За спиной зеленоглазки появилась массивная фигура Диммака с бутылкой пива в руках. Зрелище потрясало своей гротескностью, тем более что йотун слегка покачивался, заставляя заподозрить его в опустошении моих запасов спиртного.
– Приветствую, Тор… – Кажется, язык великого вождя йотунов слегка заплетался. Впрочем, это могло стать следствием усталости. Тяжелый день, много разбитых голов.
– Если ты добрался до моего чилийского шардоне – эдемской цивилизации конец, – зловеще пообещал я. – Месть будет страшной.
– Он шутит, хозяин, – поспешно вмешался Морт. – Это земной юмор такой.
– Я понял. – Йотун рыгнул, и скрылся в глубине дома. Оставалось надеяться, что он решил обосноваться не в спальне. Пусть дом небольшой, но делить постель со столь волосатым существом мне определенно не хотелось.
– Хозяин очень расстроен… – шепотом подтвердил мою догадку прислужник. – Ему снова пришлось убивать, а он этого не хотел. Он сожалеет о своём импульсивном решении защитить моих братьев. Когда он вмешался, было уже поздно. Не стоило ему драться с теми, другими. И вашего помощника убивать – тоже. А ещё он очень мало спал последнее время.
– Не он один, – сердито проворчал я. Заходить внутрь мне не хотелось. Пьяный йотун небось жутко храпит, и уже наследил на моём белье. Обсуждать серьезные вопросы, когда мы оба в таком состоянии – только время терять. Вернуться в участок, что ли?
– Вы машину куда дели? – Не то чтобы я планировал воспользоваться ею для поездки в город – чудесное возвращение полицейской собственности объяснить было невозможно. Просто хотел убедиться, что какие-нибудь бдительные граждане не обнаружат её рядом с домом.
– Всё в порядке, мы её в лесок загнали на склоне, – успокоил меня Морт. – Достаточно далеко отсюда. Вы не хотите зайти, Тор? Уверяю вас, что мы…
– Я о вас не переживаю, – перебил его я. – Выспаться хочу нормально, а твой хозяин на диване не уместится. Придется отдать ему спальню, если он сам ещё не занял. Коли лягу на диване – тебе придется спать на полу. Знаю, знаю – ты готов. Хозяин велит – ты и стоя спать будешь. Но завтра нам всем важно быть в хорошей форме. Солдаты закончат обыскивать фермы, и вернутся в город. Надо будет придумать, как их спровадить, и закончить эту историю с сектой. Через три дня прибывает гражданский транспорт. На нем мне везут кое-что жизненно необходимое. Не хочу, чтобы выгрузку отменили из-за чрезвычайного положения.
– Полагаю, они успокоятся лишь тогда, когда увидят тела всех сектантов? – тяжело спросил собеседник, с тоской посмотрев на звезды.
– Боюсь, что так, – безжалостно подтвердил я. – Один из вас есть на видеозаписи. Ещё на одного укажут Вороновы и их работники, раз уж вы не стали их убивать. И многие в городе видели нашу встречу. И то, как я волок тебя в участок.
– Ясно, – он на несколько секунд замолчал. – Что ж, тогда мне и правда не помешает выспаться напоследок. Вы научили людей молиться в таких случаях. Но у нас, увы, религии так и не появилось.
– Она у вас есть, – возразил я. – Вы служите хозяевам, и готовы умереть ради них.
– Не ради них, – похоже, он был искренне потрясен моим непониманием, – ради нас. Ради всех нас. Эйсов и йотунов. Мы один народ. Хозяин тоже готов пожертвовать многим ради нас. Просто его жизнь ценнее – ведь он живет почти сто тысяч циклов.
– Ну да. А ещё вы называете его «хозяин», – пробурчал я себе под нос, и оглянулся на город. На окраине колонна десантников наконец дотопала до ботов, и сейчас выстроилась для финального инструктажа. Видимо, полковник не хотел проводить его прилюдно. Интересно, что за указания он даст бойцам.
Из-за ближайших к посадочной зоне домов не спеша выкатился фермерский грузовичок, и направился прямо к посадочной зоне. Солдат из жиденького оцепления – наверное, один из тех, кого Лившиц собирался оставить в городе, лениво замахал рукой, призывая водителя объехать место сбора. Не меняя направления, машина продолжала двигаться к ботам. Десантник сделал пару шагов навстречу и снял с плеча автомат. Резко ускорившись, грузовик снес беднягу и ворвался в ряды бойцов. Ослепительная вспышка озарила ночное небо, и волна огня накрыла всё в радиусе пары сотен метров. Через несколько секунд до горы докатился
