вихри, вырываясь на простор мощеных площадей.
Арн накинул на голову капюшон широкого серого плаща и, вынырнув из переулка к резиденции Дома и-Нилл, застыл напротив громады замка, когда-то ставшего ему домом. Вот только в глазах его не было и намека на добрую память о недавнем времени.
Т’мор вгляделся в массивные стены, словно мог пронзить их своим взглядом, и вдруг… В глазах арна полыхнуло пламя. Время… оно, конечно, лечит, вот только медленно, слишком медленно.
Т’мор еще успел понять, что его тело трансформируется, а в следующий миг немногочисленные прохожие шарахнулись в стороны от площади и-Нилл, заслышав низкий угрожающий рев, вырывающийся из глотки невесть как оказавшегося в центре столицы монстра. Взбив крыльями снег на площади, над городом воспарил огромный сумеречный дракон. Никто не успел отреагировать, как его призрачная пасть распахнулась, исторгая еще более мучительный для тонкого слуха риссов рык, и на древнюю крепость обрушился поток серого пламени. Защита резиденции держалась недолго. Что могут противопоставить первостихии обычные школы магии? Почти ничего. Вот и сейчас пологи Жизни, Смерти, Огня и Воды, Воздуха и Земли падали и лопались, не в силах противостоять дыханию Хаоса. А следом начали плавиться камни древней крепостной стены, ало-черной массой растекаясь по площади и внутреннему двору замка и-Нилл.
Оттуда, из-за тающей стены, слышались вопли обожженных защитников и слуг Дома, но дракон продолжал поливать крепость своим дыханием, не останавливаясь ни на секунду.
Атака была недолгой. Через пару минут Т’мор пришел в себя и, помянув добрым, ласковым словом предков, лишь мельком упоминавших о такой вещи, как рецидив после обновления шкуры, в очередной раз взмахнул могучими, хоть и призрачными крыльями и растаял в сером небе, взяв курс на знакомое имение.
Проклиная все, что можно, а пуще того самого себя и свою же драконью несдержанность, Т’мор несся к старому имению Раудов, ориентируясь по тракту, вьющемуся далеко внизу, чуть ли не на самом пределе видимости сумеречного дракона.
Дом Дракона
Пролог
Когда одинокий путник вышел к крепостным воротам, за которыми расположилась башня просто-таки циклопического размера, никто не мог бы упрекнуть его в излишней агрессивности… Нет, конечно, караул был немного сбит с толку появлением в центре Темных земель одинокого человека с тростью, пешком пришедшего к стенам славной крепости, но едва арн откинул капюшон, чтобы получше разглядеть ощетинившихся арбалетами воинов, выглядывающих из-за «ласточкиных хвостов» стены, как над боевыми галереями разнесся удивительно знакомый рев. Управитель Лайн явно не собирается изменять своим привычкам.
– Открыть ворота, урги косорукие! Приказ генерала! Нава-ались!
Тут же грохнули массивные засовы, явно поднятые не мышечными усилиями воинов, а волей магов. Уж очень шустро был исполнен приказ старого управляющего.
Ворота скрипнули, и их створки медленно поползли в разные стороны, позволяя Т’мору войти в крепость. Арн вскинул голову, вглядываясь в уже лишенную великолепной шатровой крыши верхушку массивной башни, вновь ставшую боевой площадкой, и, вздохнув, шагнул навстречу Лайну, стоящему в воротах крепости.
– Добро пожаловать, Т’мор, – усмехнулся старый сержант, заметив недоумение на лице визитера. Ну да, к такому приему арн совершенно не был готов. – Эй, в караулке! Проводите сьерра к генералу!
Раздавшийся невдалеке топот ног свидетельствовал о том, что к своим обязанностям караульные относятся ревностно.
Следующим знакомым лицом в замке для Т’мора стал мажордом Высокого Дома и-Нилл. Этот рисс и без того поражал своими габаритами и явно воинской выправкой, но сейчас… Сейчас перед арном был настоящий боевой генерал, командующий верным и опытным войском. Вестовые и адъютанты понимали приказы расхаживающего по залу военачальника даже не с полуслова, а с одного взгляда. Любое распоряжение выполнялось бегом и без малейших задержек… Сейчас Корр меньше всего напоминал того довольного жизнью мажордома, что когда-то встретил вернувшихся с Оркана риссов у ворот резиденции и-Нилл.
– А-а, гар… сьерр Т’мор, – усмехнулся рисс, заметив вошедшего в зал арна, одним жестом заставив замолчать докладывающего ему воина. И тут же перешел к делу: – Доброго дня. Дом Торр говорил, что ты захочешь осмотреть крепость. Извини, сам проводить не смогу, дел много, но вот Клейн… Клейн!!!
На громовой рык генерала тут же из какого-то закутка выпрыгнул молодой рисс с нашивками лейтенанта на форменной накидке.
– Клейн, проводишь сьерра Т’мора по крепости, покажешь все, что он захочет увидеть. Вообще всё. Ты понял?
Лейтенант кивнул и тут же потянул арна прочь из зала.
На осмотр имения у арна ушел целый день и половина ночи, так что в дом на побережье он вернулся
