– Это лишь предположение, Т’мор, не больше… – Развел руками Джорро и, заслышав тягучий низкий звук, раздавшийся откуда- то из Дола Шейн, встрепенулся. – Нам пора. Они выступают… Присоединишься к штабу или думаешь взглянуть на сражение с высоты птичьего полета?
– Думаешь, вид сумеречного дракона сможет остановить эту бойню? – Невыразительно пожал плечами Т’мор, но, взглянув на серьезную физиономию сьерра и поняв, что тот и не думал шутить, махнул рукой. – Идем к штабу, Джорро. По крайней мере, там у меня будет возможность получить объяснения действиям войск в бою.
– А что здесь объяснять? – непонимающе протянул рисс, первым начиная спуск с холма. – Ты же сам все видел. Дол узкий, деваться с него Риону фактически некуда. На закате река, на восходе, за подъемом, орудия и маги Равнинного города. Остается только идти вперед, навстречу корпусу Железного Корра, а как только они сцепятся, ударим и мы… Словно молотом по наковальне.
– Хм. А не проще закидать их чем-нибудь убойным, а? – осведомился Т’мор, скользя следом за Джорро.
– Не проще. Боевая магия, конечно, отличается от искусства войны в целом, но некоторые правила действуют и там и там. Так, например, для эффективной магической атаки, способной сломить сопротивление противника, необходим как минимум трехкратный перевес в количестве магов у атакующей стороны. Все точно так же, как при штурме крепостей. У нас такого перевеса нет.
– Точно? – недоверчиво переспросил арн.
– Точнее не бывает, Т’мор. По докладу наших разведчиков, в лагере Риона собралось по меньшей мере три десятка серьезных магов. У нас же их лишь немногим больше, и этого количества явно недостаточно, чтобы сломить защиту противника в случае магического столкновения, – со вздохом подтвердил Джорро, подталкивая арна к наскоро сооруженному магами подъемнику, ведущему на вершину второго холма. Именно там устроил свой наблюдательный пункт прим-полковник.
Поприветствовав дома Арвида и его штаб, Т’мор не пожелал сразу присоединяться к беседе офицеров и, отойдя в сторону, продолжил наблюдение за долом.
– Ага, Джорро, я был прав, – раздавшийся в нескольких метрах от арна голос Гора приобрел знакомые, уже почти забытые азартные интонации. – Смотри, он строит войска в девять колонн. По одному прикрывающему магу на каждую!
– И что? – Пожал плечами сьерр. – Значит, остальные маги остались в резерве.
– Две трети от всего количества? Не смеши мои тапки, Джорро! – фыркнул Гор. – Это значит, что сначала будет нанесен магический удар, а лишь потом… Ну! Что я говорил!
Словно в подтверждение слов Гора, над колоннами Риона, марширующими в сторону корпуса генерала Корра, воздух вдруг будто закипел, и появившаяся из ниоткуда воронка смерча попыталась опуститься на боевые порядки генерала. Не тут-то было! Стоило темному щупальцу оказаться рядом, как над ближайшими к смерчу воинами полыхнул бледно-синий купол защиты, а в следующий миг в центр воронки, на довольно большой скорости вонзилось с десяток огромных булыжников. Смерч дрогнул и расплылся, теряя плотность.
А дальше атаки магов Риона последовали одна за другой, давая возможность бойцам бывшего князя подойти как можно ближе к позициям корпуса генерала Корра.
– Умен, Рион, ничего не скажешь, – хмыкнул Гор.
– Да? А по-моему, он просто без толку тратит силы своих магов, – пробормотал Джорро.
– Сразу видно, что ты хоть и боевой маг, но далеко не военный. – Отмахнулся Гор. – Смотри, пока его маги «без толку», как ты выразился, тратят свои силы, они тем самым не дают магам Корра нанести удар по воинам, а значит, у самого Риона есть возможность подвести своих бойцов на позиции и развернуть колонны в атакующий строй. А дальше…
Гор не стал продолжать, да это было и необязательно. Т’мор, равно как и все присутствующие, видел, как оказавшись буквально в сотне метров от позиций корпуса, колонны Риона вдруг начали слаженно и споро разворачиваться в строй, не обращая ровным счетом никакого внимания, на разрозненные удары магов Корра, успешно принимаемые на защиту прикрывающих их магов. Впрочем, не всегда.
Арн увидел, как огненный вал, сотворенный кем-то из магов Риона, обрушился на левый фланг корпуса, с легкостью выжигая защиту воинов генерала, а через миг прорвавшееся через многочисленные пологи атакующих войск копье Вьюги[15] опрокинуло половину только что закончившей перестроение колонны, оставив после себя лишь снежную взвесь. Щиты магов, атакующих порядки Железного Корра, взметнулись вверх. И даже до позиций корпуса прим-полковника донесся рев тысяч глоток риссов, устремившихся в атаку на полки генерала.
За всем этим действом Т’мор и не заметил, когда дом Арвид успел отдать приказ, но едва первые воины Риона сошлись в сече с войсками Совета, как в Дол Шейн ворвались конные полки прим-полковника. Прижимаясь к подъему, хауки вынесли своих седоков
